кентавров ничего с ним не делает – не заплетает в косы, не увешивает чем-либо для красоты – он должен быть максимально подвижен). Применяются и специальные мягкие плёточки, называемые у гурумм и баису «тати», у других племён иначе, но они есть у всех племён (кроме лауни), даже у хучут. И пахучие эликсиры, отпугивающие насекомых запахом. А иногда и магия. Важные состоятельные особы, бывает, нанимают отдельного слугу, именно для того, чтобы он отгонял от них гнус. В полевых условиях в особенно острые моменты разгула последнего у всех племён (кроме лауни) считается незазорным измазать форп в грязи, дабы она застыла корочкой и так стала препятствием для укусов. Ну и конечно помощь ближнего в любом из племён норма для всякого. Когда один кентавр видит на другом, даже незнакомом, овода, обязательно отгонит, а то и прихлопнет – здесь есть свои нюансы, скажем, в приличном обществе шлёпнуть мужчине даму по заду ради такой причины допустимо лишь если она сама заметила там кусачую тварь. А в не самом приличном наоборот, шлёпнут и когда на даме никого нет, притворяясь, что было.

• Отсутствие мелких пород собак – четвероногим коне-людям актуальны породы, способные быстро и долго бежать, не отставать, гончие.

• Фактическое отсутствие пассажирского транспорта – специализированных приспособлений, предназначенных для езды в них, в культурах кентавров не существует. В землях гурумм иногда можно встретить кареты, однако это всегда будет транспорт эльфов. Порой можно увидеть расположившихся на телеге деток кентавров, а то и захворавшего взрослого. Но всё же телега есть средство для перевозки грузов. У высшей знати гурумм, исключительно редко, встречаются единичные колёсные приспособления, изготовленные специально для транспортирования какой-то конкретной больной или престарелой высокородной особы, красивые, с гербами, с вензелями. И всё.

• Наличие состязательных мероприятий, связанных с бегом – рождённый бегать найдёт зачем это делать. Именно состязание придаёт смысл стремлению нестись на максимуме возможностей. Трудно сказать, есть ли подобные мероприятия у племён муадари или хучут, но у гурумм, баису и фардекс имеются. Так же как и состязания по стрельбе на скаку. Устраиваются на празднествах.

• Своеобразные рыцарские турниры – из всех племён рыцари есть только у гурумм. Соответственно, речь сейчас идёт исключительно про них. Как у людей, у кентавров турниры проводиться не могут. Четвероногая комплекция не позволяет выбивать друг дружу из сёдел. Посему ставки делаются в первую очередь на поединки с затупленными мечами. И во вторую на состязательную составляющую. В частности, популярно метание с разбега тяжёлого копья, которое должно не просто попасть в мишень, но пройти её насквозь и пробить как можно более щитов за ней. Бывает так же преодоление препятствий, по сути конкур. Стрельба из арбалета или лука на точность. И даже отчасти поэтическая дуэль, когда перед схваткой претенденты должны произнести короткую витиеватую речь во славу короля и дам – кто красивее выстроил свой слог, тому не то чтобы победа, но благосклонность высокородной публики.

• Любовь к профессии гонца – в том числе в землях лесных эльфов нередко именно кентавры выполняют эту работу.

• Танцы – они есть в культурах всех племён (опять же лауни мы оставляем за скобками), у всякого свои, например, у баису это преимущественно пляски воинов с оружием. А у гурумм имеются даже парные, то есть когда дама и кавалер танцуют взаимосвязано друг с другом. С позиций человека пляшущие кентавры зрелище весьма необычное, в том смысле, что они способны выделывать движения, какие не ожидаешь от обладателей лошадиных тел.

• Повышенную социальность – кентавры несколько более общественные существа, чем люди. Имеется в виду, им более свойственна взаимопомощь в простых житейских ситуациях в том числе между незнакомыми индивидуумами. Мы уже отмечали в одной из глав выше, что даже с подмытием зада после туалета для них помочь любому соплеменнику не зазорно. Нам это трудно понять, но они иначе устроены, им сложно справиться в одиночку с некоторыми тривиальными для нас делами. В их культурах помогать друг другу столь естественно, что и в голову не придёт отказать (с поправкой на сословие, всё же плебею не подобает обременять знатного).

• Определённую ассоциированность с лошадьми – в глазах не только чужеземцев, но и собственных. Для кентавров привычно называть большие группы своих соплеменников табунами. Мужиков жеребцами (когда хотят подчеркнуть, что те самцы), женщин кобылами (когда подразумевают, что это жаждущие мужского внимания самки). О детках у них частенько ласково говорят «жеребята».

Ратное дело

Всякий кентавр в ратном смысле – это конник. Со всеми вытекающими отсюда достоинствами и недостатками. Быстрый, мобильный, способен преодолевать большие расстояния, форсировать реки. Навьючиваться грузами, снижая нужду в обозах или исключая её вовсе. Тяжёлые доспехи позволяют проламывать ряды врага и сметать его. Но это если у врага нет заградительных отрядов с длинными копями или пиками, нет защитных сооружений вроде вкопанных в землю кольев. Если же что-то подобное есть… жизнь вообще сложная шутка, в уж война тем паче, придётся как-то выкручиваться. Когда у тебя только один род войск, с полным отсутствием пехоты, это всё же недостаток. С конской комплекцией очень сложно сражаться в лесу, в местах где много ям или камней, совершено невозможно взбираться на крепостные стены, преодолевать рвы. Ни один город не взять быстро, не захватить штурмом, только осадами, измором, отсечением от источников воды и продовольствия. Или причинением неприемлемых разрушений – катапультами, зажигательными стрелами и снарядами, магией. Принуждением к капитуляции. Каждый народ приспосабливается к тому, что он есть, кентавры успешный вид, они умеют воевать и друг с другом, и с антропоморфами. Знают, как и за счёт чего можно побеждать, посредством какой тактики действий. Правда и все прочие умеют воевать с ними, по-простому для них ничего не бывает. Одно можно сказать наверняка. На силу во поле антропоморфы с ними никогда не рубятся, это было бы глупо, они тяжелые, с разгону вклиниваются и мнут. Даже орков сметут без вариантов. Против них тоже надо биться тактически, умно, а не бежать навстречу с криками ура. В открытом бою на открытой местности они победят любого.

Быть транспортным средством для воина имеет свои положительные стороны. К примеру, людям обычно приходится выбирать, какую роль выполнять в сражении. Есть лучники, есть мечники, есть копейщики. Кентавр как бы возит оружие, а не носит, ему не проблема иметь при себе и то, и другое, и третье. У большинства обязательно есть и лук, и одновременно