– Одно другому не мешает! – Юшта засмеялся. – Крепче любить тебя будет невеста. Девчонки обладают такой интуицией, что чувствуют соперницу на расстоянии, и тогда уж стараются для тебя вовсю. А если больше нет никого, выходит, ты никому не нужен – зачем и ей такой?

– Моя невеста другая!

– Конечно – парижанка! У нее все не так, как у других женщин?

– Олег, ты женат?

– Штамп в паспорте стоит. Жена далеко, и здесь я холостяк!

– Откуда ты родом?

– Из Полтавы. Там сейчас жена и дочка. Жена учительница – не захотела менять работу. Да, Полтава – это тебе не Коростень!

– Когда я женюсь, моя жена будет всегда рядом со мной. Где буду я, там и она!

– Это случится, только если ты сможешь быть там, где захочет быть она.

– Ты циник, Олег.

– Это жизненный опыт – я старше тебя больше чем на десяток лет. В твоем возрасте у меня тоже были на глазах розовые очки, но за прожитые годы они поменяли цвет!

– Надеюсь, что свои очки я смогу уберечь от этой неприятности.

– Серьезная заявка! Ты себе уже выбрал девочку на ночь? Какая из них тебе по вкусу?

– Я уже тебе сказал: у меня невеста. – И тут Тимош спохватился: – Так о чем ты хотел со мной поговорить?

– Не гони коней! Может, мне просто приятно провести с тобой время.

– А все же?

– Скажи честно, старика Вилкаса ты убрал?

– Что-о?!

– Шутка!

– Глупая шутка! – Настроение у Тимоша испортилось, несмотря на выпитое изрядное количество коньяка. Он вдруг протрезвел и другими глазами посмотрел на все, что его окружало. «Что я здесь делаю?!» – Уже поздно. Я хочу уехать в замок!

– Брось – праздник только начинается!

– Не поможешь с машиной – уеду на такси.

– Хорошо, пошли. Успокойся, это была глупая шутка. Не думал, что ты это так болезненно воспримешь.

Юшта позвонил по мобильному своему водителю и коротко сказал:

– Приезжай. – А Тимошу сообщил: – Минут через пятнадцать он будет здесь. Давай по маленькой? – Юшта взял бутылку коньяка и стал разливать его по бокалам.

– Мне хватит. Я подожду на улице, подышу свежим воздухом.

Тимош встал из-за стола и пошел к выходу, слегка пошатываясь, хотя ему казалось, что он абсолютно трезвый.

– Сейчас рассчитаюсь и выйду, – услышал он голос Юшты за спиной.

Тимош стоял на пустынной улице у здания клуба, раздумывая над вопросом Юшты. «А на самом деле это была неудачная шутка подвыпившего человека или он действительно считает меня убийцей? Меня?! А он тогда кто?!»

Двери клуба открылись, и появился пошатывающийся Юшта. В одной руке он держал бутылку шампанского.

– Ты видел реку Уж ночью? Сейчас поедем – там такая красота – и шампусика заодно бахнем!

Дальнейшее произошло чрезвычайно быстро. Из припаркованной машины – Тимош не заметил, какой она марки, – выскользнули трое, вроде и не люди, а черные тени в масках, и ринулись навстречу Юште. В руках у них были биты. Реакция у Юшты была хорошая: бутылкой шампанского он парировал первый удар биты – бутылка разлетелась вдребезги, в руках у него осталась «розочка». От биты второго нападающего он ловко увернулся и сам нанес удар «розочкой» тому в живот. Нападавший, выпустив биту, обхватил руками живот. Но бита третьего нападавшего попала Юште по голове, и тот рухнул на землю. Только тогда пришел в себя Тимош и, видя, как избивают лежащего на земле Юшту, бросился ему на помощь. Однако, как только он приблизился, двое нападавших принялись за него. Он как мог парировал удары бит руками, но ужасная боль пронизывала их, словно электрическим током. Удар по коленной чашечке заставив его упасть на колено.

– Кончайте с ним, что вы там панькаетесь?! Из меня кровь хлещет! – заорал третий, продолжая держаться за живот, – видно, рану он получил серьезную.

Удара как такового Тимош не ощутил – просто перед глазами мгновенно опустился черный занавес. Беспамятство длилось недолго – он пришел в себя раньше, чем приехал автомобиль Юшты. Тимош с трудом поднялся, перед глазами все плыло, затылок ужасно болел. Он дотронулся до него и ощутил под пальцами кровь. Припадая на ногу, Тимош еле доковылял до лежащего без движения Юшты. Тот был без сознания и находился в худшем состоянии – лицо было залито кровью, словно он надел кровавую маску.

– Олег, ты слышишь меня?! – в отчаянии крикнул Тимош, не зная, что предпринять.

Юшта лежал неподвижно, и незаметно было, чтобы он дышал.

– Что случилось? – услышал он за спиной испуганный голос водителя Юшты, и ему стало легче – теперь он был здесь не один.

Тимош не заметил, как подъехал автомобиль. Вскоре он услышал вокруг себя множество голосов, кто-то о чем-то его спрашивал, а он мотал головой, так как не мог понять, кто и о чем. Он ощутил резкий запах, и в голове немного прояснилось, но перед глазами все плыло.

– Кто на вас напал?

– Не знаю, их было трое, все в масках.

– Они уехали на автомобиле? Марка, цвет машины?

– Не помню.

– Его необходимо срочно госпитализировать! У него разбита голова и, по-видимому, сотрясение мозга! – послышался требовательный женский голос. – Вопросы будете задавать только после того, как его осмотрят врачи! Все, грузите его!

Тимош почувствовал, что его кладут на жесткие неудобные носилки и задвигают их в автомобиль, что ему делают укол. Скорая помощь тронулась и поехала, трясясь, как паралитик, на выбоинах. Его чуть не выбрасывало из носилок, но, несмотря на это, вскоре укол подействовал и он заснул.

16

В драке Тимош получил сотрясение мозга второй степени и, по словам лечащего врача Антонины Спиридоновны, еще легко отделался. Юште повезло гораздо меньше – у него были множественные переломы ребер, рук, основания черепа, ушиб головного мозга – собственно, его везение состояло лишь в том, что он остался жив. Уже знакомый Тимошу следователь допрашивал его прямо в палате как свидетеля и как пострадавшего в драке. В конце беседы-допроса, после подписания протокола, следователь прямо сказал, как он относится к Тимошу:

– Гражданин Вакуленко, вы стали для нас головной болью. С тех пор как вы появились в наших местах, тут как в Чикаго. Исчезновение гражданина Вилкаса, а может, и убийство, заказное убийство его сестры, а теперь еще и нападение на гражданина Юшту, наверняка чтобы его убить. Он считает вас своим спасителем, хотя я относительно этого не спешил бы с выводами.

– Вы полагаете, что я заказчик нападения на Юшту?! Так я же сам пострадал!

– Получили несколько царапин, по заключению врачей серьезного вреда вашему здоровью не причинили. Зато отличное алиби!