должен сохранять хладнокровие. Но Череп, я думаю, достаточно умный. Поняв это, я немного успокоился. Он наверняка знает, что делает, просто делает это на публику.

— Клик, выводи своих петов. Зажмем снайпера на планете, того, что по Плутосу стрелял. Делай вокруг нас кольцо. Пошире. Ракета управляемая была.

Клик, это, видимо, тот Повелитель-Ксен, что забрал турельку, решил я и ошибся. Кликом оказался Нави-Технокинетик. Однако его самого я не увидел среди соклановцев за пределами защитного купола, а вот машины вдалеке засуетились.

Пыль между тем более-менее улеглась, открывая обзор. И, нет, Урсулла не выжила… Прямое попадание. Уроды! Останки Урсуллы лежали неподалёку, напоминая выброшенного на берег и выпотрошенного падальщиками кита. Там деловито лазали несколько наших преторианцев не из команды девчонок, кажется, новички. Правильно, инвентарь зависит от силы, Расы сами по себе сильные, там еще и шагоход и если кто и сможет поднять содержимое трюма Урсуллы, то только они. Все выпавшее лучше поднять, упаковать и сохранить. Мы пока тут стоим в обороне, но обстановка может измениться в любой момент. И нужно быть к этому готовыми.

Сообразив, что полоска ХП у меня восстановилась, а я просто продолжаю сидеть на земле, встал. И даже отряхнуться успел, как вдалеке раздался мощный хлопок. Самого момента взрыва я не видел, но когда обернулся, то успел заметить, как похожая на маленький БТР машина летит вверх колёсами, кувыркаясь в воздухе. Нарвалась на мину походу.

— Косорукий, — прокомментировал Череп полёт машины. — Ясно же, что снайпер заминирует позицию.

— Корабль-то сбили? — поинтересовался я, подойдя к Черепу.

Мне очень хотелось, чтобы ребята отомстили за Урсуллу. Рядом с Черепом была возможность слышать клановые переговоры, так как без оборудования я мог сейчас только чат читать. А это очень неудобно в бою, к тому же вкладка закрывает обзор. Связь обеспечивается не Системой, а технологиями Игры, которых у меня тоже нет. В основном соклановцы общаются по связи, а не в чате. Хотя в отличие от кланового чата, игровые средства связи можно взломать и прослушать переговоры. Все зависит от того, насколько наши Нави-Хакеры хороши.

— Гоняют по системе. Линкор там. Жирный! — пояснил мне Череп.

Вдалеке, где мы потеряли БТР, явно шёл бой. Стрельба, резкие хлопки, вспышки. Закончился бой довольно быстро. Выстрелы стихли.

— Кильнул. Были Рейнджер, Искатель, Преторианец и Мастер, — донеслось из рации, когда перестрелка стихла.

— Хорошо.

— Плохо… — раздался недовольный голос. — Череп, у меня чувство, что меня обманули. Слишком легко я их убил.

— Думаешь, где-то Дипломат?

— Чемодан! — рявкнул голос в рации. — Череп, если он водит за нос мои сенсоры, то ЛВЛ иллюзий довольно большой. Ты понимаешь, о чём я⁈

— Чёрт! Отводи машины к нам. Отступаем! — энергично скомандовал Череп. — Наверное, это глава их клана. Слыхал я, что он Иллюзионист.

Череп некоторое время тревожно вглядывался вдаль, туда, где поднимались шлейфы пыли за спешащими к нам машинами.

— Против Иллюзиониста численное превосходство не очень катит, — пояснил он, видя моё непонимание ситуации. — Этот гад выводит на ловушки. Заставляет атаковать союзников. Потери большие, а толку чуть-чуть. В любой толпе Иллюзионист как волк среди овец. А тут еще и однообразие местности. Идеальный фон для иллюзий.

Череп внимательно осмотрелся, подозрительно вглядываясь в пространство. Недовольно цокнул языком и принялся вновь раздавать указания клану.

— Рейнжеры! Искатели! Выдвигайтесь, есть работа для вас. Прочешите местность, но держите дистанцию. Дипломат высокого левела. Достаньте его, если сможете. За голову награда от клана! — затем он повернулся к Онике и ее команде: — Красавицы, снимайте купол. Бомбардировки не будет. Отступаем к порталу.

Щит потух. Преторианки организованно взяли нас в кольцо. Остальные потянулись хаотичной толпой за нами, но не все. Четверо наших Соларцев-Искателей бежали в разные стороны, пытаясь обогнать Рейнджеров и первыми добраться до Иллюзиониста. Рейнджеров же не было видно. Они перемещались гораздо быстрее, а некоторые вообще своими телепортами: появлялись немного пробежав, снова исчезали, появлялись дальше… Мы с Черепом шли рядом.

Наш Лекарь-Дракон решил следовать за нами по воздуху. Он расправил огромные перепончатые крылья и с разбегу взмыл в воздух. Размах крыльев у него, я вам скажу, метров десять, наверное. Хотя летит легко, грациозно даже.

Шли в полном молчании. Только галька шуршала под ногами Преторианок. Череп был мрачный. Ему не нравилось такое отступление. Пусть тактическое, но это всё же отступление, что ни говори…

— Наверное, зря я в это ввязался, — заявил Череп после двадцатиминутного молчания. — Вся репутация похерена. Столько ребят побили своё снаряжение.

Я удивленно посмотрел на него. Не ожидал такого… Он ведь сам предложил мне помощь…

— Ты не подумай чего. Я буду и дальше тебе помогать… — но прозвучало заверение Черепа как-то неубедительно. — Просто, наверное, не надо было тащить за собой такое количество народа.

Я остановился и уставился на него. Ведь предлагал выйти к ним, чтобы убили меня одного… Вдруг меня накрыло чувство нереальности происходящего.

— Череп… Я справлюсь сам!

Открыл вкладку клана и нажал кнопку «выход».

6.5

Череп ехидно оскалился:

— Вышел из клана? Умница! Ну и скатертью дорожка!..

Я даже пошатнулся, словно землю из-под ног выбили. Череп же отвернулся и быстро зашагал в другую сторону. Следом молча и не оглядываясь пошли Преторианки. Вереницей потянулись оставшиеся.

Я смотрел вслед уходящим бывшим соклановцам и ощущал явную нереальность происходящего. Так не должно быть! А как же великая цель? Как те слова, что говорил Череп? Меня накрыло понимание бредовости ситуации. Что-то тут не так…

Я почувствовал себя гончей, вставшей на путь охоты. Мозг лихорадочно тусовал события, анализируя ситуацию. Что не так? Что⁈ Внимательно всмотрелся в уходящих. Неужели никто из соклановцев не обернётся, не спросит, что случилось между мной и Черепом? Абсурд!.. Люди себя так не ведут. Люди, они…

— Чё-ё-ёрт! — грохнул себя по лбу, когда крутящиеся в голове, как в стиралке, мысли сложились в стройную картину.

Огни удаляющихся соклановцев исчезли. Я осознал, что оказался один среди каменистой пустыни, в темноте, что вокруг ни души…

Лихорадочно открыл вкладку кланов, мысленно набрал в поисковике «Весёлый роджер». Название появилось мгновенно, и я тут же нажал на вступление.

— Ну же… Давай, Череп, принимай меня обратно, — шептал я, нажимая кнопку активации подписки.

Хотя вряд ли Череп быстро сообразит, что я вышел из клана. Пока он выяснит, отчего я вышел и