Вместо этого она украсила каштановые локоны девушки лунами и звездами, усыпанными бриллиантами. Золото и серебро блестели на ее голове, гармонируя с такими же цепями, пересекавшими спину. Изумрудное платье выглядело достаточно скромно: длинные бархатные рукава, вырез до ключиц. Но длинные разрезы по бокам красиво обнажали сильные ноги Эллии.

– Он всегда ведет себя, как задница, – ответила Эллия. – Но старается быть лучше.

– Мы упорно работали, и еще многое предстоит сделать, – строго сказала Флоренс.

Это правда. Шпионаж, обучение, исследования и спасение душ были самыми великими свершениями в жизни Эллии. Большую часть дня она чувствовала, что ее планы нарушены. Что-то надвигалось, и ей это не нравилось. Если бы Эллия могла, то целыми днями сражалась бы с Хэлом и доставляла души туда, где они должны быть. Но ее друзья тоже здесь… Девушка пыталась бороться с чувством вины за то, через что они прошли, дабы найти ее. Но также ей было некомфортно признать, что они нарушали ее тщательно выстроенные планы.

Нет, это была не их вина. Часики постоянно тикали. Эллия должна была решить, что делать со временем, которое у нее оставалось. Спасение душ станет миссией всей ее жизни, к которой она была готова. А с ее родителями нужно было разобраться быстро и болезненно для них.

Эллия боролась со своими силами, которые внезапно проснулись при мысли о родителях. Она приглушила их, но несколько искр все-таки вспыхнуло.

Черт.

Асмодей говорил ей, что так будет, но это все равно раздражало Эллию. Она была переполнена магией, и ей нужно было высвобождение. Девушка радовалась, что она больше не взрывоопасна, но теперь ей требовалось найти способ дать способностям волю, не принося разрушений.

– Ты знаешь его дольше, чем я, – продолжила Эллия, как будто ничего не произошло. – Дайте ему немного времени, он все еще привыкает. Рос думал, что вы держите меня где-то в темнице вздернутой за ноги.

Флоренс фыркнула, прихлопнув последнюю искру.

– Мы приберегли это на третью неделю, – сказал Дюн, ворвавшись без предупреждения.

Он выглядел потрясающе: темный костюм, зеленый галстук идеально подчеркивал его глаза и веснушки.

– Что ж, хорошо, что он пришел вовремя, – сказала Эллия, закатив глаза.

– Хотя все было бы иначе, – ответил Дюн, усевшись в кресло. – Это нас бы вздернули за ноги, если бы он не пришел вовремя.

– Я бы никогда не стала мучить тебя… физически, – произнесла Эллия с ухмылкой.

Флоренс ухмыльнулась вместе с ней, поправив собственное платье.

– Ага, тревожные расстройства и сердечные приступы – вот твой конек, – ответил он.

– Теперь, когда вернулся мой спаситель… Может быть, мы сможем возобновить нашу дружбу?

– Она длилась всего два дня, – сказал Дюн. – Я даже не помню, почему ты мне вообще понравилась.

– Ай. – Эллия схватилась за грудь от обиды. – Помнится, ты сказал, что я напоминаю тебе баухана…

– Жуткие маленькие существа. – Дюн вздрогнул. – И я был на сто процентов прав в своей оценке.

Эллия уставилась на парня. Дюну она нравилась, и он это знал. Ну и что, если она немного усложнила ему жизнь?

– Вы готовы? Рос ждет снаружи, – хрипло произнес Дюн.

Двери распахнулись. В коридоре в водовороте черных теней стоял Рос. Он совсем не был похож на принца. Все вокруг перестало существовать, когда Эллия увидела тени, беспокойно кружившие вокруг него. Рос был одет во все черное, костюм обтягивал твердые мышцы. Он больше напоминал бога смерти, нежели принца Хэла. Три верхние пуговицы на рубашке были расстегнуты, обнажая загорелую кожу. Карие глаза Роса впились в Эллию диким взглядом. Бедный демон не мог продержаться и часа без нее. Эллия неторопливо подошла к Росу, положив руку на его бешено колотящееся сердце.

– Не волнуйся, здоровяк, – сказала она, ухмыльнувшись. Рос немного расслабился. – Сегодня вечером я защищу тебя от всех чудовищ.

Рос не ответил. Он прижался к девушке и поцеловал ее в макушку. Они пошли вперед по коридору, чтобы встретиться с остальными, а затем попали в бальный зал.

Сэм и Девон ждали возле своей комнаты, оба выглядели прекрасно. Эллии было любопытно, откуда у Сэма взялся костюм кирпичного цвета. Он резко контрастировал с тьмой Хэла. Наклонившись, она поцеловала его в щеку и чмокнула Девона, который был одет в темно-бордовый костюм. Он был настолько темным, что казался черным, но его оттенок все равно прекрасно сочетался с костюмом Сэма.

Какие же у меня красивые друзья.

Эллия улыбнулась, и они направились в бальный зал, где их должны были встретить Билли и Гарм. Ребята жили в другой части замка, о которой Эллия не успела спросить.

Когда они подошли к залу, двое охранников распахнули двери, пропустив Роса и Эллию вперед. Казалось, будто весь замок собрался в огромной комнате, сверкавшей золотом и черным мрамором. Раздался громкий голос, и все присутствующие повернулись к дверям.

– Розье Данье, тенерожденный венценосный принц и командующий четырьмя армиями Хэла, вернулся!

Эллия скрыла свое потрясение, услышав титул Роса. По комнате разнеслись возгласы и крики. Под лучами внимания Рос выпрямился и теперь казался еще выше. Эллия кое-что поняла: хоть он и ненавидел это место за то, что оно у него отняло – мать, свободу, – Рос принадлежал Хэлу. Эллия почувствовала, как он зарычал, взглянув на Белиаса и Вельзевула. Белиаса выпустили из-под домашнего ареста, так как причастность его охранников к нападению не смогли доказать. Окружавшие двоих мужчин не присоединились к веселым возгласам, которые звучали, пока Рос вел Эллию к Асмодею, у которого было невероятно гордое выражение лица.

– Это было горячо, – прошептал Сэм, и Эллия не могла не согласиться.

24

Рос

Чертов Белиас

Рос снова взглянул на кузена. Его следует похоронить в яме на территории Вельзевула, а не позволять ему ехидно ухмыляться и глазеть на Эллию. Рос с трудом заставил себя не прикрывать ее, не вмешиваться и не быть полной задницей. Эллия разговаривала и общалась с придворными так, словно была рождена для этого. Но он все еще хотел спрятать ее от всего мира.

– Я убью его, – прошипел Рос Сэму.

Сэм выздоровел и смог присутствовать на балу. Казалось, вся эта ситуация чрезвычайно его веселила.

– Можно я на это посмотрю? – спросила Флоренс, и Рос уставился на девушку. Он мало что знал о ней, но она начинала ему нравиться. То, как она посмотрела на его кузена, заставило его полюбить ее еще больше.

– Почему его отец так смотрит на Эллию? – спросил Девон.

Вельзевул тоже воззрился на Эллию.