— Инна, скажите, пожалуйста, ваш отец был богат?

— Спросите у мужа, он вел с ним дела.

— Почему вы не поехали на похороны отца?

— Похороны? — отшатнулась женщина. — Он умер?

«Играет или нет? Глаза распахнуты от удивления. Такую неподдельную эмоцию трудно сымитировать. Да и вообще, если бы не явная чушь, которую она упорно повторяет, можно было бы подумать, что передо мной простая, наивная женщина».

— Ваш отец Кольцов Виктор Васильевич скончался полтора месяца назад. Он оставил завещание. Вам известно об этом?

— Нет, я ничего не знала. Папа ни разу мне не звонил.

— Какой электронной почтой вы пользуетесь?

— Зачем это вам?

— Давайте вместе откроем ее и посмотрим. Возможно, вам на электронный ящик прислали важную информацию.

— Ах да! Сейчас…

Мальцева записала на листке адрес и пароль своей электронной почты. Петелина вошла в ее почтовый ящик и развернула ноутбук к Инне. Следователь и арестованная вместе просмотрели последние сообщения. От нотариуса не было никакой информации.

«Надо поручить Устинову проверить удаленные сообщения», — решила Петелина.

— Как умер мой папа? — огорченно спросила Мальцева.

— Скоропостижно. Сердце…

— А кто его похоронил? Мне, наверное, надо туда съездить…

Следователь оформила протокол допроса и вызвала конвой.

— А девочка? Что будет с Ксюшей? Верните мне ее фотографию! — крикнула Инна, когда ее уводили.

Дверь захлопнулась.

— Она так переживает, словно это ее дочь, — сказал Марат.

— Мальцева верит тому, что говорит. Это ее беда и моя проблема.

Елена отодвинула папки. На столе по-прежнему лежала фотография девочки. Малышка явно радовалась новому розовому платью и демонстрировала его фотографу. Елена присмотрелась к фасону. У ее Насти было похожее. Муж привез его из-за границы, кажется, из Германии. Детская мода тоже меняется. Сейчас уже не увидишь таких воланов на плечах.

— Кто же ты такая? — вслух произнесла Петелина.

— Дай посмотрю, — попросил Валеев. — Красивая девчушка.

— Почему у бездетной женщины, мечтающей иметь ребенка, хранилась в сумочке эта фотография?

Следователь Петелина постоянно терзала себя вопросами, которые ее начальник считал несущественными.

«Выкинь это из головы! — советовал Елене полковник Харченко. — Есть главное, а есть второстепенное. За главное судья дает срок, а за второстепенное цепляются адвокаты, чтобы развалить дело».

Однако Елена терпеть не могла оставлять без ответов даже такие мелочи, как непонятный снимок. Она думала, искала, встречалась с людьми, сопоставляла разрозненные детали. Все для того, чтобы в картине преступления даже второстепенные ячейки были заполнены.

«Хорошо, что в деле Мальцевой почти не осталось загадок», — подумала Елена, подойдя к чайному столику.

Она и предположить не могла, что вот-вот вопросы без ответов посыплются на нее буквально со всех сторон.

И еще она не заметила, как фотография девочки перекочевала в карман капитана Валеева.

Вскоре после ухода Валеева следователю позвонил патологоанатом Лопахин. Старый интеллигентный сотрудник не спешил уходить на пенсию, утверждая, что присказка «умереть на работе» оптимальна для людей его профессии: никаких лишних хлопот для общества.

— Елена Павловна, по вашему распоряжению я передал тело Антона Мальцева его брату.

— Печальная процедура.

— Я бы не тревожил вас, если бы не одно обстоятельство. Поначалу, признаться, я не придал этому значения. В наш век глянцевых обложек не только дамы, но и некоторые мужчины зациклены на своей внешности, да и переломы встречаются, особенно у боксеров. Но когда я увидел брата убитого, я вдруг подумал: вам это будет интересно.

— О чем вы? — Петелина старалась уловить в витиеватых фразах Лопахина хоть какой-то смысл.

— Я обнаружил у Антона Мальцева шрам на носу. Характерная отметина после пластической операции.

— Ну и что? Вы верно заметили: возможно, у него был перелом, который потребовал косметической коррекции.

— Да я бы и не стал вас беспокоить, но когда увидел точно такой же нос у его брата, то пригляделся. Дмитрий Мальцев тоже делал пластическую операцию.

— Допустим. И какие выводы?

— Выводы — это по вашей части, Елена Павловна. А я лишь замечу, что когда тратят деньги на пластику, то делают красивый нос, прямой, ровный. А у Мальцевых мы что наблюдаем? Широкие курносые носы.

— Действительно нелогично, — согласилась Елена. — Хотя для мужчины нос не главное.

— Зато это приметная часть лица — не скроешь ни с помощью очков, ни с помощью усов.

— Только с помощью скальпеля, — усмехнулась Петелина.

— Я доложил, а вы решайте. До встречи, Елена Павловна. — И патологоанатом попрощался привычной грубой шуткой: — Лучше я к вам на допрос, чем вы ко мне на рабочий стол.

Не успела Петелина обдумать странную информацию, как к ней заглянул Михаил Устинов.

— Елена Павловна, я по поводу перчаток Инны Мальцевой. Помните, у меня были сомнения?

— И что?

— На них другие микрочастицы пороха.

— Какие другие, Миша?

— Объясняю. У пороховых газов, обнаруженных на правом рукаве пальто, один химический состав, а у тех, что были на правой перчатке — другой.

— Как это возможно?

— Я думаю, след оставлен разными патронами.

— Но Мальцева израсходовала всего один патрон! Ты не перемудрил, Миша?

— Я несколько часов потратил на экспертизу, — насупился Головастик.

— Что же получается, Мальцева стреляла в Дроздову в других перчатках? — рассуждала следователь.

— Она могла выбросить их по дороге.

— Допустим. Но что за порох на тех перчатках, что у нас?

— О порохе я и думаю. Послал запросы на фабрики.

— Ты, Миша, оптимист. А меня охватывает тоска. То одна загадка, то другая!

— Оптимизм — это благодаря шоколаду. — Устинов извлек из кармана халата начатую плитку и захрустел фольгой. — Шоколад активизирует гормоны счастья. Попробуйте.

— Что ж ты раньше не сказал? Ради счастья я шоколад килограммами буду есть. — Елена отломила маленький квадратик.

— Я так и делаю, — серьезно ответил эксперт. — Вы ешьте, Елена Павловна, ешьте. У меня еще одна новость.

— Ты меня пугаешь. Подожди, дай зарядиться оптимизмом. — Петелина один за другим отправила в рот два кусочка шоколада и запила их еще не остывшим чаем. — Обычно ты укрепляешь доказательную базу, а сегодня сеешь сомнения. Рассказывай, до чего ты еще докопался?