– Выходим ещё один раз и отступаем, – скомандовал Рэйнольдс и мы начали в сотый раз подниматься по лестнице.

Тут-то удача нам и изменила. Как только мы поднялись на этаж ресторана, туда влетела ракета. Она взорвалась в стороне от нас, ударившись в стену, которую по частям вынесло наружу. Мы шли цепочкой, я был четвёртым. Взрывной волной меня швырнуло на пол, рядом завалился Берт, который шёл третьим.

Никакого звона в ушах не было: шлем надёжно защищал от контузии, при условии, что он сохранял свою целостность. Для меня всё обошлось без последствий, не считая незначительных ушибов, всё же ракета взорвалась далековато и она не была очень мощной. Может и были какие-то внутренние травмы, но прямо сейчас я их не ощущал. Вторым шёл Артём, он тоже поднимался с пола, пусть и медленно.

А вот Сергей, который был первым, лежал на полу и не двигался.

– Серёга! – заорал я и с усилием поднялся на ноги.

Досталось ему хорошо, скорее всего, поражающий элемент ракеты (или просто её осколок) прилетел ему прямо в шлем. Так сильно, что он треснул, а ведь делают их из очень прочных материалов. Шансов выжить при таком повреждении шлема очень мало. В принципе, можно бросить его тут, даже если ему невероятно повезло, то тут нужен нейрохирург, а сражаться он точно больше не сможет.

Вытащить товарища, конечно, нужно, но стоит ли мне рисковать? Можно притвориться травмированным, вернуться на лестницу, где безопасно и отступать, как было приказано. Оставаться в разрушенном ресторане просто нельзя, в любую секунду сюда прилетит ещё одна ракета, граната или дрон. А то и всё сразу. Противник вообще не жалел боеприпасов и стрелял даже наудачу. Именно так он нас и подловил. И ставлю 50%, что один из его разведывательных дронов, которые сейчас могли относительно спокойно летать в нашем районе, отлично видел нас.

Убираться нужно немедленно, у меня возможно уже не осталось времени. И стоит ли мне рисковать ради того, кто возможно мёртв. Когда мне осталось всего три часа, а может быть и меньше? Я же договаривался сам с собой: думать только о себе и своих испытаниях. Все эти мысли сплошным потоком прошли у меня в голове не больше чем за полторы секунды. Как раз столько времени, сколько мне потребовалось встать на ноги и повернуться в сторону выхода из ресторана.

– Помогите мне его вытащить! – я сжал зубы, развернулся и бросился к Сергею, проклиная своё решение разумом. Но сердце заставляло действовать.

Глава 18

Быстрее остальных сориентировался Берт, который помог мне вытащить Сергея. У нас не было времени делать так, как мы отрабатывали на тренировках. Мы просто схватили его за руки и резво потащили по полу, стараясь покинуть ресторан как можно быстрее. Ещё пара секунд и мы бы опоздали: только вытащили его на лестницу, как позади нас взорвалось несколько гранат, но нас не задело.

– Он жив! – сообщил Рэйнольдс, который в своём шлеме видел показатели жизнедеятельности каждого из нас. – Хватайте его, отступаем! Пак, Оуэн, помогите.

На руках и ногах нашей формы были бронепластины, которые не стесняли движений, но давали хорошую защиту. В них были встроены держатели, которые можно выдвинуть и легко эвакуировать раненого. Кроме того, броню на спине мы сделали неподвижной: теперь она не позволяла телу изгибаться и превратилась в подобие носилок.

Вчетвером тащить его было гораздо легче, даже по лестнице. Мы спустились на первый этаж и через дыру в прошли в соседнее здание: стена была общей. Задержался только старшина, который активировал мины. Краем глаза я заметил, что это были слабенькие противопехотные мины, которые если и сработают, то здание не разрушат. Никто особо не надеялся, что они нанесут урон противнику, но как минимум задержат его минут на пять-десять.

Мы прошли уже сквозь четыре здания, когда Рэйнольдс дал команду остановиться и положить Сергея на диван. Да, мы остановились в чьей-то квартире, правда, хозяев в ней не было. Когда готовили пути отхода и делали отверстия в стенах, приходилось делать это и в жилых помещениях. Владельцев принудительно выселяли и куда-то отправляли. Представляю, сколько всего интересного наслушались те, кто этим занимался. Наверняка они существенно обновили свой словарный запас.

Старшина склонился над Сергеем и снял с него шлем. С трещиной он всё равно стал практически бесполезным, я видел, что электроника в нём не работает. Серёга был без сознания, левая часть головы была в крови, но её было не очень много. Серьёзных повреждений я не увидел, но это было ожидаемо. Всё же шлем выполнил свою функцию и защитил голову, пусть и не до конца. Но спас от мгновенной смерти.

– Ничего не могу сказать, кроме того, что его срочно нужно к медикам, – вынес вердикт Рэйнольдс. – Двигаемся!

Мы опять подхватили раненого и пошли дальше. Где-то через квартиры, где-то через офисы, магазины и другие коммерческие помещения. Наша новая позиция была в полукилометре от старой, но на ней мы не остановились, а двинули дальше. Целью был опорный пункт, где хранили боеприпасы и куда тащили раненых.

Он был оборудован в подвале, что довольно редкая история для этого города. Большинство зданий подвальных помещений не имели, а у этого оно было и очень обширное. Что здесь было раньше? Не знаю, кроме нашего ничего другого здесь не было, очевидно, всё лишнее вынесли заранее.

– Осколок попал в шлем. Не пробил, но оставил трещину. В сознание он не приходил, показатели нормальные, для такого ранения, – сказал старшина подошедшему медику. Тот с озабоченным видом склонился над Сергеем.

– Давайте его на стол! – последовала команда.

– Есть идеи, что с ним? – озабоченно спросил я.

– Подожди ты! – отмахнулся доктор и начал колдовать над своим медицинским оборудованием.

Мы должны были двигаться назад, на свою позицию, но стояли и ждали информации от медика. Рэйнольдс молчаливо согласился с ожиданием, приказа уходить он так и не отдал.

– Если не вдаваться в медицинскую терминологию, то у него тяжелый ушиб мозга, повреждены шейные позвонки, – сообщил медик через несколько минут. – Жить будет, но его нужно срочно доставить в местную больницу, здесь нет необходимого оборудования для операции.

– Мы отнесём! – дернулся Артём.

– Не нужно, – махнул рукой медик. – Сами отвезём.

– Спасибо!