как в быту, так и в правительственных учреждениях, войсках, школах. Эти часы стали неотъемлемой составляющей на стадионах и в судебных учреждениях. Водяные часы называли клепсидрой, что в переводе с греческого означает «похитительница». И, кстати, выражения «течение времени» как раз и связано с клепсидрой.

Наибольшее же распространение, по мнению историков, клепсидра получила в богатейшем торговом городе Египта – Александрии. Кстати, здесь появились и первые в мире часовые мастерские, в которых производились различные водяные часы.

Именно здесь, как полагают исследователи, около 1500 года до н. э. египетский придворный Аменемхет и изобрел водяные часы. Особой популярностью клепсидры пользовались у жрецов, которым необходимо было знать ночное время для своевременного проведения религиозных ритуалов и жертвоприношений в храме. Самые же древние водяные часы датированы временем правления Аменхотепа III, то есть началом XIV века до н. э. Они были найдены в 1905 году при раскопках храма Амона-Ра в Карнаке.

Следует отметить, что большинство клепсидр имели довольно сложные конструкции: они были оснащены сигнальными устройствами и разнообразными фигурами, которые в определенное время совершали различные движения. С этого времени водяные часы стали также выполнять развлекательную функцию. В частности, они служили украшением императорского дворца в Константинополе. А в Афинах в 350 году до н. э. были построены «городские часы» для общего пользования…

По сей день широко используется еще один вид часов – песочные. Первые же исторические свидетельства о них появляются уже в III веке до н. э. А древние греки и римляне пользовались ими довольно широко. Например, в сенате Древнего Рима во время выступлений ораторов.

В основе функционирования песочных часов лежит тот же принцип, что и в работе водяных. Две стеклянные емкости соединены узким горлышком таким образом, что мелкие одинаковые по размеру и конфигурации песчинки перемещаются с верхней емкости в нижнюю. То есть принцип работы песочных часов аналогичен водяным часам, только вместо воды из сосуда в сосуд поступает песок.

Багдадская батарейка

В 1936 году в предместье Багдада – в селении Худжут-Рабу – австрийский археолог Вильгельм Кёнинг обнаружил уникальный предмет, в дальнейшем названный багдадской батарейкой.

Что же представляет собой столь удивительный артефакт? Это светло-жёлтый сосуд высотой около 15 сантиметров. Его возраст – более 2000 лет. В первоначальном виде горлышко сосуда было запечатано смолой, из которой торчал металлический стержень. Правда, за сотни лет он был практически весь разрушен коррозией.

Когда же пробку удалили, то внутри сосуда исследователи нашли свернутый в трубку медный лист. Диаметр этого цилиндра равнялся 25 миллиметрам, а длина – почти 9 сантиметров. Стык же листа был запаян свинцом с оловом. Как раз через середину этой трубки и проходил железный стержень. Однако до дна емкости, покрытого горной смолой, он не доставал. Таким образом стержень находился в подвешенном состоянии. А удерживался он в таком положении благодаря смоле, которой было запечатано горло сосуда.

Но кто же создал этот уникальный предмет? Поскольку в Худжут-Рабу проживали в основном парфяне примерно с 248 по 226 год до н. э., то можно предположить, что именно они и создали батарейку. Однако парфяне, будучи великолепными воинами, в создании каких-то сложных конструкций замечены не были. Значит, батарейку они позаимствовали у более развитой цивилизации. И логично предположить, что это могли быть вавилоняне. Или шумеры, создавшие письменность и изобретшие колесо.

Но если эту версию принять за основную, то довольно сложно ответить, почему багдадская батарейка не оказала сколь-нибудь значительного влияния на историю Древнего мира. Более того, почему такое полезное изобретение было забыто на столь долгое время? И почему ни в одном уголке земного шара не найдено ни одного аналогичного устройства? До конца не разобрались специалисты и с предназначением батарейки. Хотя у них по этому поводу есть определенные предположения.

Первая версия появилась после того, когда тщательно были изучены посеребренные шумерские вазы, датированные 2500 годом до н. э. Тонкий слой серебра на сосудах позволил ученым предположить, что серебрение было выполнено с помощью электролиза. Но ведь, насколько известно, этот метод, названный гальваностегией, был разработан немецким физиком Якоби лишь в 1838 году, то есть относительно недавно. Но коль скоро багдадская батарейка использовалась для этих целей, то выходит, что в Месопотамии эту технологии применяли несколько тысячелетий назад.

Багдадская батарейка

В свою очередь, ряд исследователей полагает, что багдадскую батарейку применяли при лечении некоторых болезней. В качестве доказательства своей правоты они указывают на тот факт, что в Древней Греции для снятия боли к стопам прикладывали электрического ската. Но эта гипотеза поддержки не нашла. Поскольку, как считают медики, багдадская батарейка имела слишком малую мощность и эффективно снимать боль не могла. К тому же у античных эскулапов имелись более действенные средства для этих целей.

А вот британский исследователь Пол Крэддок полагает, что электрические батареи применяли храмовые жрецы для демонстрации присутствия божественной силы. Для этого они якобы несколько батареек соединяли параллельно и прятали в металлической статуе или алтаре. И когда человек прикасался к сакральной вещи, он ощущал слабое покалывание в пальцах. А это было весьма убедительным доказательством божественной силы. Безусловно, такой трюк способствовал укреплению религиозной веры и доверия жрецам.

В свою очередь, некоторые исследователи даже попытались воспроизвести багдадский артефакт. В частности, американский физик Уиллард Грей в 1947 году смог сделать практически точную копию багдадской находки, используя лишь материалы и технологии, доступные людям, жившим 2000 лет назад. И это устройство оказалась вполне работоспособным: батарейка выдала напряжение чуть меньше 2 вольт.

В 1978 году немецкий исследователь Арне Эггебрехт изготовил несколько копий багдадской батарейки, а в качестве электролита воспользовался наиболее доступным в Месопотамии того времени – свежеотжатым виноградным соком. В ходе своих опытов ученый даже смог покрыть золотом небольшую статуэтку. И хотя полученный слой оказался очень тонким – всего 0,0001 миллиметра, тем не менее было доказано, что гальваностегия с помощью багдадской батарейки вполне вероятна. Более того, Эггебрехт полагает, что многие золотые изделия древности, находящиеся в музеях, не более как серебро с золотым покрытием. И наносилось оно с помощью электролиза. Однако эта версия в ученых кругах признания не получила. Большинство ученых склоняются к давно устоявшейся точке зрения, что все музейные экспонаты были посеребрены и позолочены с помощью амальгамирования. И все же, несмотря на то что артефакт из Багдада был многократно повторен в лабораториях, древняя батарейка по-прежнему остается в единичном экземпляре.

Вечные светильники

Когда вандалы стали грабить древние усыпальницы Египта, Греции и Рима, появились слухи о том, что в некоторых погребениях встречались необычные светильники, которые горели многие сотни лет. Но при появлении в усыпальнице постороннего они тухли. Вечно горящие лампы находили также в древних храмах и склепах Индии, Китая, Южной Америки. То есть на территориях, где когда-то существовали древние цивилизации. И при этом сведений о подобных светильниках со временем становилось все больше и больше.

Так, вечный светильник горел под куполом храма царя Древнего Рима Нумы Помпилия, который правил в 715–673 годах до н. э. О такой лампе писал и греческий путешественник и писатель Лукиан (120 г. – после 180 г.). В частности, он видел в египетском городе Гелиополисе во лбу статуи богини Геры драгоценный камень, который сиял так, что освещал ночью весь храм.

Древнегреческий писатель и географ Павсаний (II век до н. э.) поведал об особом приделе в храме Юпитера на Капитолии, где находилось изображение Афины-Паллады, согласно легенде, доставленное Энеем из Трои в Италию. Свет на нее падал от светильника, который горел постоянно