В свою очередь, профессор машиностроения из Хьюстона Джон Х. Линхард в своей книге «Двигатели нашей изобретательности» отмечает: «У других птиц есть ноги. У этой – нет. У других птиц нарисованы перья, у этой – нет. У других деревянных птиц есть горизонтальные перья в хвосте, как у настоящих птиц… Конец этой странной деревянной модели сужается в вертикальный штурвал. Ещё можно увидеть, что крыло имеет профиль поперечного сечения. С точки зрения аэродинамики всё сделано правильно. Тут слишком много совпадений».

Линхард также указывает, что в III веке до н. э. было сделано немало значительных изобретений. В частности, он пишет: «Чтобы подойти настолько близко к правильной форме летательного аппарата, была необходима работа в крупных масштабах. Эта маленькая деревянная модель не могла бы появиться, если бы кто-то не работал над созданием крупных моделей, возможно, даже способных перевозить человека». Более того, брат Мессихи – авиаинженер по специальности – якобы смог сделать увеличенную копию модели, которая совершила успешный полет. По крайней мере, так утверждал Линхард.

Однако, когда специалист в области конструирования и строительства планеров Мартин Грегори попытался повторить эксперимент брата Мессихи, у него ничего не получилось. Позже он заявил, что без хвостового стабилизатора, которого «саккарская птица» никогда не имела, она была абсолютно неустойчива. Более того, даже с хвостовым стабилизатором летные характеристики этой модели были малоэффективными. Поэтому Грегори предположил, что саккарский артефакт мог быть флюгером или даже детской игрушкой. Да и в целом подавляющее большинство ученых отвергает гипотезу Халиля Мессихи. Вообще же ряд этнографов полагает, что фигурка может быть предметом культа бога-сокола (Гор или Ра).

Но все-таки проблема с саккарской моделью окончательно не разрешена до настоящего времени. Так, на барельефах в храме фараона Сети I в Абидосе были обнаружены три «современных» технических объекта: вертолет, самолет и нечто, похожее на дирижабль или подводную лодку. Впервые же этот странный барельеф был зарисован археологами еще в середине XIX века.

Таким образом, не только «саккарская птица», но и другие археологические загадки доказывают, что люди древности обладали гораздо более глубокими познаниями в науке и технике, чем принято считать.

Автоматические и электрические устройства

Автоматические аппараты Античности

Уже несколько тысячелетий назад человек для облегчения своего труда пытался изобрести такие приспособления, которые бы функционировали без его непосредственного участия. Иначе говоря, он пытался создать автоматы. Кстати, древнегреческое слово «автоматика» и переводится как «самодействие». И такие самодействующие устройства человек начал использовать уже на ранних этапах своей эволюции. Такими приспособлениями стали разного рода ловушки и капканы, применяемые во время охоты на птицу или на дикого зверя…

Но особенно активно человек стал конструировать различные автоматы ближе к новой эре. Так, благодаря величайшему греческому математику и инженеру Герону Александрийскому, жившему и творившему в I веке н. э., были сконструированы уникальные устройства, которые поражали своей необычайностью не только его современников, но и людей, живших в более поздние времена.

Например, Герон объяснил принцип действия сифона, выдвинув идею о существовании вакуума. От размышлений о вакууме, Герон перешел к проблемам создания устройств, действующих при использовании энергии нагретого воздуха и водяного пара. Так, одним из уникальных его изобретений стали автоматические двери в храм. Идея была проста и одновременно гениальна. Когда жрец и его паства приближались к храму, двери волшебным образом раскрывались. Перед этим жрец, остановившись у огромных закрытых створок, театрально выступал вперед и зажигал огонь на алтаре, под которым располагались невидимые посторонним трубки и грузы. Вода незаметно наполняла емкости, служившие противовесами, которые и приводили огромные двери в движение.

А тем временем жрец, стоя у входа, совершал последнее жертвоприношение. И после этого огонь приводил в действие скрытый механизм. Когда же емкости, служившие противовесами, наполнялись водой, двери медленно распахивались. Эту картину дополняли звуки фанфар: эта мелодия появлялась благодаря скрытому механизму, перемещавшего воздух по трубам. Когда на жертвеннике огонь затухал, воздух остывал и засасывал воду обратно. Противовес поднимался, и двери закрывались. Имеются сведения, что такие двери были даже в знаменитом храме Артемиды в Эфесе. Но Герон сконструировал для храмов и много других механических устройств, в том числе и движущиеся фигуры, которые совершали жертвоприношения, когда на алтаре зажигался огонь.

Автоматические двери Герона

Конечно, убедить людей зайти в храм – одно дело. Совсем другое – заставить их расстаться с деньгами. А деньги были ключом к успеху религии. Как же вынудить людей потратиться и как собрать деньги? На эти вопросы у Герона тоже нашлись ответы.

И один из них: устройство для продажи святой воды. По сути, это был первый торговый автомат, принимавший монеты. Когда люди входили в храмы, они должны были омыть руки, освященной жрецами водой. Но освящение и продажа воды отнимали у служителей храма немало времени. И Герон изобрел уникальную машину. Когда прихожанин опускал в щель монету в одну драхму, автомат точно отмерял чашку дорогой, но зато освященной воды.

Для прихожан это было чудом. А на самом деле монета попадала на длинный конец рычага, который под ее тяжестью приходил в движение. В свою очередь, на коротком конце находился клапан, открывавшийся при движении рычага. В результате всех этих процессов из крана вытекала вода. Кстати, автомат, похожий на античный, имеется и в некоторых современных римских католических соборах, где люди опускают монеты, чтобы зажглись электрические свечи…

Возможно, что к созданию этого оригинального устройства Герона подтолкнул автомат, изобретенный тремя столетиями ранее Филоном Византийским. Он представлял собой сосуд с находившимся внутри загадочным механизмом, позволявшим гостям омыть руки. Над трубой находилась искусственная кисть, державшая шар из пемзы. И когда гость брал его, чтобы омыть свои руки, механическая рука вдвигалась внутрь механизма, и из трубы текла вода. Но спустя какое-то время она переставала вытекать, зато появлялась механическая рука с новым куском пемзы. Правда, Филон не оставил детального описания своего изобретения…

У Герона было еще одно приспособление, приносящее жрецам деньги: оно создавало впечатление разговора с богом. Это была машина, предсказывающая будущее. Снаружи она представляла собой колесо и механическую птицу. Заплатив необходимую сумму, прихожанин мог задать богу вопрос, ответом на который служило «да» или «нет». Повернув колесо, человек или слышал пение птицы, или она молчала. Таким образом, божество давало ответ. Конечно, птицу на самом деле заставлял петь не бог, а гений Герона. Она пела благодаря расположенным внутри шестерням, блокам и веревкам, приводившимся в движение поворотом колеса. Если отсоединить одну из шестерен, а это делал жрец, птица молчала. И жрец сам выбирал, какой ответ подходит для того или иного случая.

Но как же птица пела? Оказывается, благодаря опускаемой в воду перевернутой воронке, присоединенной к свистку. Именно он и издавал трели, похожие на птичьи. И опять загадка: как же птица открывала клюв? В этом случае использовался сифон. В верхний сосуд наливалась вода, и когда она достигала определенного уровня, сифон засасывал ее с большой скоростью. В свою очередь, быстро текущая вода вверх по трубам выталкивала воздух. И он, проходя через свисток, производил звук, а также открывал и закрывал клапан, из-за чего и двигался клювик птицы…

В Античности театр для многих горожан являлся центром общественной жизни. Здесь люди могли пообщаться друг