Он закрутил головой, скользя взглядом по пульту управления. Затем принялся касаться некоторых его сенсоров, пульт начал расцвечиваться всевозможными терминалами.

— Корабль готов к старту, — донёсся вскоре грубый голос из пульта управления с металлическим оттенком.

Над пультом управления вспыхнула голограмма с отображаемым пространством, транслируемым из информационного поля Мета. Он откинулся в кресле и уставился в голограмму. Мозг его нового тела будто начало заволакивать туманом. Отображаемое в голоэкране пространство пришло в движение и когда в ней отобразилось пространство, загруженное им из транслятора, губы Мета вытянулись в довольной улыбке — симбиоз его разума и системы управления корабля состоялся.

* * *

— Старт! — громко произнёс он, потому что поостерёгся отправить системе управления свой первый мысленный приказ, такого серьёзного уровня.

В тот же миг по полуовальной стене за пультом управления будто невидимые работники начали раздвигать шторы, которые закрывали голоэкран пространственного отображения, в котором с трудом можно было распознать внутреннее пространство космической верфи. Корабль вздрогнул, будто вышел изо сна и через несколько мгновений закачался, будто попал в лоно волн и в следующее мгновение стенки космической верфи пришли в движение.

— Включи прожектор, — процедил Мет.

«Ты понимаешь мои мысли?» — отправив системе управления мысль, Мет решил этим вопросом узнать интересующую его проблему.

«Да, тар Анр Барр», — вошла напрямую в мозг Мета чужая, но не колючая мысль.

«Но ведь никогда прежде мы не обменивались мыслями», — едва ли не с возмущением произнёс Мет.

«Масс Слай Тарт приказал мне прочитать твоё информационное поле. Я выполнил приказ».

«Чёрт возьми! — лицо Мета исказилось гримасой досады. — Потому я и заинтересовал его. Видимо он понял, что информационное поле Анр Барра совсем не обычное. Странно, что он ничего не понял из моих образов. Значит нужно разговаривать с системой, иначе впоследствии можно проблем не обобраться».

— Ты что-то понял из моего информационного поля? — поинтересовался он.

— Понял, что ты совсем не прежний пилот.

— А какой?

— У меня сложилось впечатление, что в тебе сейчас два разума: прежний — Анр Барра; и другой — чем-то похожий на разум геронта.

— Тебе знаком разум геронта?

— В какой-то степени.

— В какой?

— Я не могу это выразить словами.

— Не хватает интеллекта?

— Возможно!

— Ну и ну!

Вдруг Мет увидел, что голоэкран посветлел настолько, что он невольно прижмурился и уже хотел приказать, чтобы система уменьшил силу света, но та видимо она сама догадалась об этом и голоэкран потемнел, но не настолько, чтобы ничего не было видно впереди.

Прошло совсем недолгое время скольжения «Радан» в космической верфи, как в голоэкране, по ходу движения, однозначно, начала отображаться стена, к которой приближался корабль. Началось торможение.

«Странно! Как же они выводили «Радан из верфи? — замелькали у него мысли, наполненные удивлением. — Неужели…»

— Впереди препятствие! — донеслось из пульта управления, прерывая его размышления.

— Преодолеть! — процедил Мет, решив, что будет общаться с системой управления голосом, так же, как с ней общался настоящий Анр Барр.

— Можно повредить корабль, — произнёс тот же голос из пульта управления.

— Разрушить! — процедил Мет, едва сдерживаясь, чтобы не сорваться в крик.

Мета потянуло вперёд и ему пришлось схватиться за подлокотники. Стенки космической верфи замерли и в следующее мгновение на стене впереди засверкали яркие красные вспышки и она будто негодуя от злобы, начала краснеть, раскаляясь всё больше и больше и вскоре уже стала ослепительно белой, брызжа во все стороны яркими фейерверками брызг, видимо того материала, из которого была построена.

«Такое впечатление, что это не металл, а возможно и металл, с особенностями этой Вселенной», — всплыла у Мета мысль, наполненная удивлением.

Прошло уже долгое, по разумению Мета, время, а дыры в стене всё не было. Он уже открыл рот, чтобы выразить своё негодование системой управления, как стена вдруг, будто начала скользить вниз и чем больше открывалась дыра в стене, тем выше поднимались брови лица Анр Барра — за стеной было продолжение космической верфи, в которой стоял небольшой космический корабль стального цвета, вокруг которого суетились люди и механизмы. Однозначно, этот космический корабль ещё строился. Большая часть строителей бежала к стенам верфи, смотря в сторону разрушенной стены, остальные прятались за механизмы, но никаких агрессивных действий в сторону «Радан» с их стороны не просматривалось.

«Если его взорвать, то «Радан» может получить повреждения не совместимые с его дальнейшей функциональностью, — замелькали у Мета мысли, наполненные тревогой. — Назад не повернуть, чтобы выйти с другой стороны верфи. Остаётся одно — идти на таран».

— Таран! Подойди к нему вплотную и попытайся вытолкнуть из верфи, — громко произнёс он.

— А если…

— Никаких если. Таран! — громче обычного произнёс Мет, в тоже время с удивлением понимая, что система управления, почему-то, беспрекословно исполняет все его приказы, будто не понимая, что наносит вред цивилизации, создавшей её.

«Радан» вздрогнул и медленно заскользил вперёд.

Строящийся космический корабль в голоэкране начал расти в размерах и вскоре уже занимал его весь. У Мета возникло невольное желание дотронуться до него и его рука потянулась в сторону голоэкрана, но вдруг вздрогнув, будто выходя из наваждения, он вернул руку на подлокотник.

Пошло короткое время и из пульта управления раздался громкий скрежет, «Радан» вздрогнул и Мета бросило вперёд, но он успел схватиться за подлокотники и остался в кресле.

Скрежет становился всё громче и его громкость выросла настолько, что у Мета мелькнула мысль, что система слуха его нового тела вот-вот взорвётся.

— Выключи скрежет! — невольно проорал он.

Прошло мгновение и в зале управления наступила тишина, но Мет будто продолжал слышать этот звенящий скрежет, который словно уже исходил из его головы. Он обхватил голову руками, будто таким образом не давая скрежету выйти наружу и действительно, прошло несколько мгновений и неприятный звук в голове исчез. Он опустил руки и уставился в голоэкран, в котором кроме стены стального цвета, больше ничего не отображалось, будто голоэкран перекрасился. Периметр этой стены был окрашен в какой-то жёлто-красный мерцающий цвет.

«Проклятье! Только бы «Радан» не загорелся. Только бы они не начали стрелять, только бы с той стороны не было никакой стены», — всплыли у Мета тревожные мысли.

Прошло ещё некоторое время и голоэкран будто начал светлеть и вдруг Мета резко прижало к спинке кресла и голоэкран из стального цвета начал быстро перекрашиваться в чёрный с мелкими жёлтыми вкраплениями.

«Вышли!» — тут же мелькнула у Мета догадка.

— Накинь одеяло и прочь отсюда к тоннелю транспортировки в