опасен, а вот третьим-четвёртым нехорошо становится, — пояснил полковник.

Понял, пойдёт. Грешным делом думал свою молодёжь засунуть в тыл, чтобы их, не приведи Вселенная, никто случайно даже не оцарапал. Пусть мы с ними уже через несколько сражений прошли, но ребятки все ещё не понимают, что они — смертные, а кнопки сохранения здесь нигде нет.

«Кстати, будьте бдительнее. С той стороны видели зомби двадцатого уровня», внезапно отписал мне Зименко.

Понятно, это будет мой клиент. Хорошо, блин, что полковник хоть вспомнил об этом и предупредил, а то мог бы быть очень неприятный сюрприз.

Пока что поток «Изменённых», которые двигались в нашу сторону, не слишком большой. Им приходится продираться сквозь стоящие чуть ли не вплотную здания, они застревают в арках, забитых налетевшим мусором. Скажу больше — это даже на своеобразные баррикады похоже, которыми военные вполне могли прикрывать свою задницу от неожиданного появления противников.

С таким количеством тварей весьма неплохо справлялась наша молодежь. Я, Даша и Галя практически не принимаем участие в защите. Эльфийка лишь изредка снимает стрелами особо наглых зомби. Да и то, больше для собственного развлечения этим занимается. Настя, за неимением раненых у нас, занялась людьми полковника. Я только «за», это и ей даст побольше столь нужного опыта, да и мы чуть более спокойны будем за свой фланг.

Ситуация начала меняться уже через пятнадцать минут. Основная часть «Изменённых» поняла, что их тут ждёт много вкусненького, поэтому и ринулась в нашу сторону, додумавшись обойти длинные здания. Теперь и всем остальным членам нашего отряда пришлось вступить в бой, а то мы рисковали оказаться в оперативном окружении. Единственным, кто остался вне боя, был я. Да и то, внимательно ощупываю глазами происходящее, пытаясь понять, откуда выползет этот монстр двадцатого уровня.

«Нет, отсюда практически ничего не видно, надо занять более выгодную позицию», вынес я вполне логичное решение. Активировал «Левитацию» и уже через несколько секунд оказался на крыше девятиэтажного здания, откуда, в теории, должен открываться великолепный вид на окрестности.

Проверить это на практике мне не удалось. Всё из-за того, что я чуть было нос к носу не столкнулся с той самой тварью, о которой меня предупреждал Зименко. Зомби распластался на крыше и ничем себя не выдавал, лишь изредка высовывая свою голову для анализа ситуации. Это хорошо, что моя реакция не подвела, ибо я собирался приземлиться на то самое место, где он и валялся. И сделал бы это в тот самый момент, когда зомби начинал выглядывать.

«Блинк», который перенёс меня на другую сторону крыши, активировал на одних инстинктах, ибо всё внимание было приковано к этой твари, чей внешний облик довольно сильно удивил.

От человека в ней осталось совсем немного. Мощные передние лапы, как и задние, обзавелись дополнительными суставами, которые позволяют ей выгибать конечности в разные стороны. Тело, как и голова, покрыта чешуйчатой бронёй, что выглядит довольно крепкой. Интуиция подсказывает, что из пистолета эту тварь уже вряд ли выйдет пробить, даже если порох вновь начнёт работать на земле. Тут надо будет что-то помощнее.

Монстр оказался не из тупых. Он не ринулся в мою сторону, а перекатился, поднялся на ноги и сам начал в меня всматриваться, анализируя мои возможности. Хреново, блин, если они ещё и думать умеют, то человечеству совсем кранты может прийти.

Секунд тридцать мы неподвижно стояли друг напротив друга. С каждым мгновением я понимал, что затяжной бой куда менее выгоден лично мне. Из-за того, что пришлось сконцентрировать своё внимание исключительно на этой твари, у меня не получается контролировать происходящее снизу. Это плохо, ибо я считал себя эдаким элитным резервом, который должен был прийти на помощь своим подчинённым в трудной ситуации. Теперь же им особо не откуда подмоги ждать. Зато «Изменённого» это особо не колышет. Он, если и способен думать, то должен понимать — чем дольше мы здесь стоим, тем для него же и лучше. Из-за того шума, что мы здесь издаём, сюда скоро стянутся все монстры района, за которыми могут последовать и остальные. Так, чисто ради интереса посмотреть, куда это так целенаправленно шуруют их коллеги.

— Хрен с тобой, и посильнее существ убивал, — прошептал я, прорабатывая в голове рисунок боя.

Не соврал, но и не до конца правдив был. Уничтожал как людей с высоким уровнем «Кровавого убийцы», так и орков с демонами. Вот только в последних куда больше человеческого было, чем в этом «Изменённом». Смотрю я на эту тварь и понимаю, насколько она неестественная для нашего мира. Даже для того, в котором появилась Система.

«Ну, поехали», выдыхаю я, активируя «Блинк» и оказываясь за спиной твари. Даже несмотря на то, что «Ошеломление» не прокнуло, я был уверен, что со своим «Огненным валом» и «Вихрем лезвий» смогу чуть ли не половину хитпоинтов слить этой твари.

Как бы ни так. Реакция зомби оказалась если и похуже моей, то совсем чуть-чуть. Первый удар «Вихрем» попал по телу противника, но стан не сработал, а вот вторая тычка уже не прошла. Каким-то невообразимым прыжком высокоуровневый «Изменённый» умудрился отпрыгнуть на добрые десять метров, прямо в воздухе разворачиваясь в мою сторону.

«Одно попадание в спину с критическим уроном и огнём на клинке сняло этой твари всего три процента здоровья. Ох-хо-хо, тяжко будет», прикинул я количество жизни у этого монстра. А ведь он ещё и весьма быстрый. Получается, что все остальные очки характеристик, если они у него есть, чуть ли не в нуле должны быть.

Интересно, а это совпадение, что он так удачно стоит? Прямо за его спиной — выход вентиляции из дома. У меня не получится за неё телепортироваться и вновь попытаться эту гадину в спину атаковать. Ай, хрен с ним, работаем с тем, что есть.

Второй «Блинк» оказался куда успешнее. На противнике срабатывает «Ошеломление», я тут же начинаю раскручивать «Вихрь лезвий», раз за разом вонзая клинок в противника. Третий удар, четвёртый… Стан всё не прокает и не прокает! Чёрт, успею ли я пятый нанести?!

Не успел. Монстр, потерявший всего семь процентов здоровья, получает возможность двигаться, чем и пользуется в полной мере. Обе свои лапы он буквально выбрасывает в мою сторону, собираясь пронзить мою грудь острыми когтями.

Тело реагирует само по себе, оказываясь под воздействием «Любимчика судьбы». Моих рефлексов точно не хватило бы на то, чтобы за долю мгновения уклониться от этого удара.

Зато лезвие моего клинка, которое двигалось в сторону оппонента, собираясь нанести ему пятый