кожа, её болезненный цвет, нездоровые тёмные мешки под глазами, оттопыренные уши на лысой голове — он не был красавцем, это точно. Однако магистр магии Крови, если не по мощи, так по знаниям и опыту, был все ещё бодр, а тело его кипело от энергии и нетерпения. Стоило материализоваться Мордину, как Авернус потащил его в... лабораторию.

Секундочку! Это его башня, закрытая и зачарованная по самое не балуй, на пороге которой он и разговаривал со мной, и теперь он затаскивает туда Мордина! Я и проследить за ним не смогу, как обещал! Я хоть и не верю в подобное коварство Авернуса, ему банально не выгодно это, да и последствиям он отдаёт отчёт, но все же, все же. Хотя, используя связь подчинённого-хозяина, а тем более, создания-создателя, я смогу быть в курсе происходящего, будто поглядывая из-за плеча Мордина. И если все пройдёт хорошо, то можно будет ставить ещё одну галочку о захвате доверия этого мага. Сам выдернул демона, да в лабу потащил, только на себя минимальный стандарт защиты наложил из обеих версий «Волшебного щита». Однозначный прогресс. Тьфу-тьфу-тьфу, чтоб не сглазить.

В самой лаборатории оба учёных приступили к экспериментам на практике. Из подопытных был десяток различных птиц, а демонический элемент они найдут где взять. У того же Мордина есть с собой три чистых МИЯДа, которые на скорую руку можно настроить — на это возможностей Солуса в отрыве от системы «Гавриил» хватит. И, судя по тому, что прошёл уже почти час времени, а учёные лбы все ещё обсуждают детали, нюансы и безопасность с чистотой будущих экспериментов, это затянется надолго.

Оставив Мордина, лишь более чутко прислушиваясь к нашей с ним связи на всякий случай, возвращаюсь в домен. И вот, снова заняв своё с недавних пор любимое место, а именно — пространство меж гранями, паря по нему кругами, я поймал себя на мысли, что срочных дел, внезапно, у меня нет. Безусловно, кучу всего нужно сделать, но вот срочного нет. Обескураживающее чувство. Можно спокойно заняться чем-то не очень важным, даже банально пойти по снам и потрахать незнакомок. Хм, а заманчиво звучит... Нет-нет-нет. Хватит избегать пренеприятнейшего опыта. Я сам себе пообещал стать сильнее, и при простом неудобстве не стоит бегать и искать причины отложить на потом. Ещё помню, как приучал в прошлой жизни себя к разминке по утрам. Есть время, нет ничего срочного? Значит нужно идти качаться! В этом проклятом ошейнике, как же я его ненавижу, кто бы знал...

Спустя пару часов избиения моей гордости, пинания эго и надругательства над ЧСВ, очередной ошейник лопнул на моей шее, а поток Воли и энергии захлестнул бросившуюся на меня Королеву Клинков. Раздражение от последних часов слегка срывало крышу, поэтому с эйфорией от вернувшийся мощи, я потерял над собой контроль на считанные секунды. Однако Саре хватило и этого.

Влипнув в модифицированную «Дробящую темницу», отчего она потеряла контроль над конечностями, распятая моей Волей до хитинового хруста и крика боли, прожариваемая концентрированной и чистой жаждой разрушения, облачённой в молнии энтропии, что обугливала до костей энергонасыщенную плоть, погружаемая в сминаемую мерность пространства, заключая в изоляционный купол Воплощения... Ещё немного, и я бы схлопнул участок Тени, стирая без следа, как сделал это недавно с Меткой Хаоса. В последний момент ясность рассудка вернулась ко мне, да и не уверен я, что смог бы убить Сару даже в том состоянии. Она моё создание, как-никак.

Развеяв все эффекты и отпустив рухнувшую на колени, стонущую от боли Сару Керриган, я тяжело выдохнул. Кинувшись исцелять девушку, попутно передавая ей свои эмоции раскаяния, я анализировал произошедшее. Видимо, когда происходит резкий скачок сил и возможностей, он усугубляет и усиливает пропорционально и все испытываемые в тот момент эмоции. Ибо настолько раздражённым я не был никогда, пускай и на пару секунд.

— Кха... И вот зачем тебе со мной тренироваться, да изгаляться над собой в ошейнике, если можешь вот так? — Сара попыталась взмахнуть крылом, но зашипела от боли: я не успел его привести в порядок.

— Потому что это просто превосходство силы. Голая мощь, пускай и облачённая в некоторые навыки. Мне же нужно побеждать тех, кто сильнее меня, и этого я пока не могу.

Сара ничего не ответила, ибо этот разговор у нас уже не в первый раз. Заканчивая её лечение и обдумывая произошедшее, неожиданно обнаружил занимательное несоответствие. А как это я, за жалкую пару секунд, сотворил три изменённых Волей заклинания, пару чистых Воплощений, да ещё и пространство ничейного куска парящего в Тени острова под контроль взял? Этот момент стоило обдумать, и он один уже стоит абсолютно всех часов под ошейником. Ненавижу ошейник!

Вот и Мордин вернулся довольный, аки сытый кот, поэтому дальнейший путь ясен. Система «Гавриил» поможет понять произошедшее в конце тренировки, и разобрать притащенные результаты исследований лаборатории экспериментальной науки Мордин/Авернус. Что они там, кстати, наизучали? Бегло осмотрев полученные данные и, нахмурившись от проскочившей ассоциации, ещё раз прохожусь уже более внимательно. Два немного безумных учёных стремились взять под контроль скверну, пускай и косвенно, и частично это получилось, пускай и лишь немного больше, чем у Серых Стражей. Только при всем этом, я вижу полученные неоднозначные результаты, общую тенденцию, возможный потенциал, иное применение... Нет, не ошибся, очень походит...

— Мордин, переименуй последний проект. Хотя нет, создай новый и скопируй в него эту информацию. Позже я внесу дополнения.

— Принято. Пока нет названия, цель проекта не установлена. Вы что-то придумали? — заинтересованно повернулся ко мне не успевший лечь на ложемент саларианец.

— Да, — взвесив все за и против, прощупав интуицией возможные последствия, а также возможное влияние имени на объект имянаречения, все же не меняю решения. — Высшая степень секретности, максимальная изоляция от остальной Тени, применение Презерватива. Поговори с Авернусом, проверь, насколько он защищён от эффекта просачивания. Кодовое имя проекта — «Демонхост». Впереди много работы...

Работа действительно закипела. Совершенно не удивительно, что очень многие ранее полученные данные и собранная информация подходят и будут использоваться для только что начатой разработки, но сроки реализации абсолютно не прогнозируемы из-за титанического объёма задачи. Да и слегка успокоившись, я признал, что это не самый нужный в данный момент проект, хоть и очень перспективный. Внутренне морщась после часов работы, урезаю осётра и переключаю Мордина на изначальный с Авернусом проект по улучшению Серых Стражей и общему исследованию скверны. Попутно ещё дюжина вещей висит в списке задач