проблемах, которые у него были с сексом и чувствами. Он старался не называть имен и обстоятельств, насколько это было возможно.

“Итак, вам не нравится заниматься бессмысленным сексом, потому что вы хотите чувствовать связь с человеком, но если у вас есть связь с человеком, то вы позволяете своим эмоциям начать нарастать, и секс мешает дружбе?”

“Э, да. Вот на что это похоже”.

“И из-за нашей дружбы вы обеспокоены тем, что секс между нами станет более интенсивным и эмоциональным?”

Он кивнул. А потом она бросила это. Ара сменила тему, и в тот вечер больше об этом не упоминалось. Ее поцелуй в конце вечера был не более чем ожидаемой любезностью.

“У меня конференция, к которой я должен подготовиться, поэтому я не думаю, что смогу плавать в течение пары недель. Я позвоню тебе, когда она закончится и у меня снова будет время. Спокойной ночи, Эндрю.”

Она исчезла за дверью своей квартиры, не оглянувшись. Лесли странно посмотрела на него, когда он рассказал ей все это в следующее воскресенье вечером.

“Значит, вы были сдержанны с ней весь месяц?”

Эндрю был удивлен ее кислым тоном.

“Я пытался понять, как правильно вести себя с женщинами, которые мне нравятся. Я слишком эмоционально увлечен своими друзьями и в конечном итоге становлюсь с ними слишком напряженным. Мы с Сюзанной решили прекратить заниматься сексом, потому что была опасность разрушить нашу дружбу ”.

“Ты говорил с ней о чем-нибудь из этого или ты только что решил? Не утруждай себя ответом, я могу сказать по твоему лицу, что ты решил, что тебе виднее”.

Вероятно, это был самый резкий тон, который она когда-либо использовала с ним.

“Тебе нужно относиться к людям, которые тебе небезразличны, лучше, чем к этому Эндрю, ты это знаешь. Тебе не приходило в голову, что ты обращался с ней точно так же, как с ее родителями?" Ты лучше всех знал, что ей придется сделать то, что ты решил ”.

Лесли покачала головой.

“Во всех твоих отношениях присутствует дисбаланс сил, Эндрю. Конечно, все они яркие и умные, но все они испорчены. Толстушка, плоскогрудая девчонка, выпендрежница, девчонка с большой задницей, женщина, которая понятия не имеет о сексе. Конечно, все они были или остаются очень умными, высокоинтеллектуальными женщинами, симпатичными, добрыми, забавными, но все они ущербны. Уходите и подумайте об этом неделю, и мы сможем поговорить в следующее воскресенье. Подумай о себе, чего ты хочешь, ты подсознательно выбираешь ущербных женщин? Где та хорошенькая дурочка, у которой нет чувств к парням, с которыми она трахается? Женщина, которая использует их, чтобы получить то, что она хочет? Я не вижу ее в вашем списке. ”

Лесли все еще обнимала его в конце вечера, но Эндрю был уже за много миль отсюда. Скрытая лесбиянка, девушка, чья сестра умерла от рака, индианка, подвергшаяся домогательствам. Черт, это было правдой.

В довершение всего это произошло в самом начале февраля, в любом случае, для него это было эмоциональное и тяжелое время. Он прогулял школу утром в годовщину смерти Фейт и стоял у креста памяти в полной растерянности. Казалось, что его тщательно выстроенный карточный домик рухнул, и он барахтается. Эндрю обнаружил, что сомневается в своих суждениях, в своей дружбе, в своих взаимоотношениях, во всем. Он тихо плакал в саду Мортонхолла, скучая по Фейт, скучая по Лесли, чувствуя себя потерянным и одиноким. В тот день не было никакого гнева, только поражение. Застенчивый ребенок, который просто хотел понравиться, смотрел на него каждый раз, когда он закрывал глаза. Это было чертовски ужасно.

Итак, как и во всех подобных ситуациях, Эндрю отступил и просто учился в феврале и маниакально работал над компьютерным курсом. Он по-прежнему плавал с Сюзанной по утрам, но они больше не выходили на улицу. Он оттолкнул всех, включая Лесли. Сюзанна казалась почти успокоенной, и они по-прежнему разговаривали каждый день, но она никогда не прикасалась к слону в комнате. Эндрю видел Лесли на паре деловых встреч, но перестал ходить к Кэмпбеллам на ужин в воскресенье вечером. Она всегда спрашивала, как у него дела, и он всегда отвечал ей, что с ним все в порядке, но кроме этого у них не было никаких личных разговоров.

Он полностью замкнулся в себе и сосредоточился на школе. Это сосредоточение на учебе совпало с днем на армейском полигоне, который, наконец, позволил ему продвинуться в своем проекте по физике. Теперь, когда эксперименты были проведены, он мог начать собирать все это воедино и привязывать результаты экспериментов к теории. Каждый вечер Эндрю работал в своей комнате как над 11-м-м курсом, так и над началом работы над своим финальным проектом, единственным требованием 12-го курса. За семь недель Эндрю выполнил четыре модуля, спав менее шести часов в сутки. Хоккей субботним утром и запас еды были единственными вещами, которые он делал всю неделю, все остальное было занято учебой.

Конечно, внутри у него был беспорядок в эмоциональном плане. Слова Лесли полоснули его по груди, и шрамы не исчезли. Выбирал ли он ущербных девушек, которые были благодарны ему за то, что он был с ними? Что там говорилось о нем; это была та часть, о которой Эндрю понятия не имел? Частью его проблемы той зимой было то, что он понятия не имел, что делать, просто понятия не имел. Он подумывал о том, чтобы снова встретиться с Хелен Грэм, своим консультантом по скорби, с которой встречался четыре года назад. Однако нельзя долго оставаться таким болезненным, и раны постепенно заживали, но траектория его жизни казалась совсем другой. Они с Питом отправились на пару концертов поздно вечером в пятницу или субботу, и Эндрю разговаривал с Джулианом, возможно, больше, чем когда-либо прежде. Но Эндрю больше не ходил к нему домой по субботам.

Джун держалась на расстоянии, она казалась занятой своими внешними интересами, и хотя Эндрю виделся с ней почти каждый день, о другой фотосессии не упоминалось. Это не было неожиданностью, она попробовала запретный плод, выплюнула его и продолжила жить своей жизнью. В этом семестре у них было больше нормальных двусторонних разговоров, чем за предыдущие 18 месяцев. Эндрю и Сюзанна были на 80% нормальными, и это было хорошо. Последние 20% все равно нужно было вернуть, чтобы они могли нормально функционировать и оставаться хорошими друзьями. А от Ары не осталось и следа. Эндрю не винил ее за то, что она его бросила, но поскольку он больше