Он не понимал, как оказался побеждён.

«Кто это был? Он точно использовал какой-то нечестный приём!» — думал молодой аристократ, пока в ночи пробирался к общежитиям.

Ему было абсолютно плевать, что там было с Гришкой. Куда серьёзнее его мучило, не вылетел ли он после этого инцидента из группы «Ретивых».

Молодой граф стремительно пробежал в тени кустов до нужного места, затем запрыгнул привычным движением на пень, с него на длинную ветку, после чего подтянулся, повис на следующем и забрался на перила цели.

— Государь, Ваш покорный слуга был побеждён… — начал он.

— Ни слова больше. Я уже начал собирать информацию, этот графишка ответит за нападение на моего вассала! — выдохнул высокий блондин и прильнул к графину. — Так что там с Таниэль? Ты обещал разузнать.

— Хи-хи, господину нас мало? — раздалось из темноты.

— Т-с-с, он ведёт разговор, не мешай лорду Сказову, — раздался ещё один шёпот.

— Государь, с Таниэль вышла заминка, люди ей неинтересны, — растерянно пробормотал Якушев. Он совсем забыл про эту тупую эльфийку. Но «граф»? Этот *цензура* в столовой — аристократ?

— Ладно, а теперь быстро вернись в лазарет. Ситуация с этим новеньким немного необычна, но его нрав может быть мне выгоден, — произнёс блондин, прильнул к кувшину, после чего пошёл в сторону двух неясных силуэтов.

Якушев отметил точёные изгибы девушек и остроту кончиков ушек, явно принадлежавших эльфийкам или полукровкам.

Если у господина уже есть они, так зачем эта Таниэль?

Глава 18

Я проснулся от солнечного света. Вернее краснеющих лучей заката.

Нехотя открыл глаза и хотел встать.

*Дзынь!*

На обеих моих руках оказались тонюсенькие наручи, от которых тянулись цепи к железной кровати. При этом от «побрякушки» шла волшебная аура.

Ха! даже в этом мире подобным промышляют. А ведь обойти этот метод достаточно просто.

Артефакты подобного типа бывают двух вариантов: на поглощение или помехи.

Первый вид высасывал энергию и в какой-то момент перегружался на короткий миг.

Второй вариант не был стабилен, в нём бывали микропаузы. Иногда их приходилось очень долго ждать, если образец был одним из лучших, а в большинстве артефактов они встречались раз в минуту.

Когда-то оба варианта Феодория тестировала на мне, я понял несколько закономерностей, позволяющий как обойти их влияние, о чём я умолчал, так и использовать эти эффекты в тренировках и боях, об этом я рассказал. Но повторить никто не смог. Может быть, даже не пытались.

Хотя всё же многие методы сейчас было нельзя использовать без помощи рун и при текущем жалком объёме энергии.

Я попробовал собрать магические частицы. Металл наручников сразу немного стал холоднее, а мана из меня улетучилась.

— Поглощение, — сделал вывод я.

Теперь было два варианта: просто перенасытить и сломать или использовать артефакт, чтобы стать сильнее. Хотя последнее всё равно приведёт к первому: выбор прост. Смертью мне пока ничего не угрожает, так что глупо отказываться от бесплатного способа стать сильнее.

В данный момент мне было доступно не лучшее средство, но достаточное для развития: я бесконечно поглощал энергию.

Мана воздуха вытекала из меня прямо в артефакт, тот примерно раз в минуту перегревался и испускал нейтральную ману. В этот момент я её ловил и снова поглощал, утрамбовывая с новой собранной в округе.

Каждый процесс помогал мне приумножить объём на одну-две единицы. При этом сам артефакт так же увеличивал свою способность поглощения, но и получал со временем износ.

Действуй в этом мире руны, я так же мог бы увеличить воронку поглощения энергии, не используя болезненных методов.

Это сильно ускорило развитие моей силы. Очнулся я в этой комнате на закате и занимался прокачкой энергии всю ночь, доведя свой объём до полутора тысяч.

В прошлом мире это значило бы выход на середину второй уровень. Достаточное достижение, чтобы обеспечивать себе жизнь собственным трудом.

А в этом… да хрен его знает. Теперь мне стали доступны некоторые новые заклинания, но особо сильнее я не стал. Мои модифицированные методы стоили дороже полутора тысяч за раз, да и большая часть полезного так же требовала куда больше.

Наручи перестали меня радовать, да и угнетать заодно. Теперь это был просто браслет из не самого прочного сплава.

Будь у меня моё тело Ткача, пусть даже не в лучшей форме, я бы сумел бы сломать столь хрупкий предмет без использования волшебства.

*Дзвяк!*

Хм, порвать не смог, как бы не старался, металл прочный. Я бессильно опустил руки, перестав напрягаться. Магию пока применять нет смысла.

Артефакт в итоге я испортил, делать нечего, собственно, а где я?

Определённо не в той же палате, в которой находился под надзором гномихи.

Тц, а вот и чья-то знакомая аура.

*Бац!*

Дверь распахнулась и со всей силы впечаталась в стену, кажется, ручка отбила кусок штукатурки.

— Здорова! — Неожиданно ко мне пожаловала госпожа Ги, стоило о ней вспомнить.

— Да-да, и Вам всего хорошего, — проворчал я.

До меня дошло, что я увлёкся и не осмотрел своё тело. А ведь не было ни единого следа в моей ауре, что меня лечили. Так же не было боли в затылке. Я несколько раз быстро прокрутил в уме ход боя.

Определённо не было волнений воздуха, ауры и звуков, чтобы ожидать удара со спины.

Седовласый декан так же не мог меня атаковать, он прятался и причитал с амулетом, но готовил огненную атаку.

Материальные стихии можно отбросить.

Свет и тьму тоже, тени и многие идеальные стихии, удар при помощи пространства так же вызвали бы завихрения при применении.

Меня атаковали разумом?

Или всё ж кто-то смог скрыть себя настолько хорошо, чтобы подкрасться ко мне?

В любом случае, жить стало интереснее.

— Эй, ты меня слушаешь? — вырвала меня из задумчивости гостья.

— Что? Нет, я только проснулся, голова трещит, — соврал я. — И вообще, что Вам тут надо, госпожа Ги?

— Ты не рад меня видеть? Не понравился мой подарок? А я так старалась, выбирала тебе эту футболку! — возмутилась гномиха и плюхнулась на край постели.

— Знаете, меня начинает пугать, что Вы ко мне стали столь открыты, любезны, хотя ещё больше смущает попытка меня женить на тех женщинах, — вспомнил я о не самом логичном поведении. — В чём причина?

— А? Ты тупой? Я же говорила!

Не буду уточнять, что данную дамочку я мысленно очень часто игнорировал.

— Задумался, пропустил, повторите, — проворчал я.

— Ты открыл механизм, связанный с моей семьёй. Не буду уточнять, что это для меня значит, но практически тоже, что моя жизнь! А у гномов