не сводить брови, направилась к жилому корпусу. Блондин к ее ужасу поплелся следом.

— Такое ощущение, что тебе нравится меня мучить — буркнула Медея Лою, который положил руку ей на талию.

— Так и есть. Это доставляет мне искренне удовольствие — улыбаясь, ответил парень — что за фигня была после лекции, зачем тебе список тем?

Медея закатила глаза, рассказывать Лою о мечте превзойти карьерный путь отца она не собиралась. Блондин оставил ее у металлической двери, разделяющей корпуса. Дальше идти вместе смысла не было, их все равно никто бы не увидел, так как днем большинство, проживающих на территории академии не находились в своих комнатах.

— До встречи, дочь предателя — бросил Лой перед уходом, зная что это взбесит Медею.

Девушка сильно сжала челюсть, сдерживая не нужные порывы агрессии. За побои сына правителя ее наверняка исключат. В самом скверном настроении Медея влетела в спальню. Та встретила ее оглушающей тишиной. Казалось в жилом корпусе не было ни единой души.

Девушка пробежалась красными глазами по комнате. Пустая. Бесцветная. Как и все, что располагалось близко к цитадели. Завалившись с планшетом в руках на идеально застланную постель Медея подумала о том, что можно было бы посетить рынок в третьем секторе и купить хоть немного ярких вещей. «Хоть на подушки наволочки» обреченно думала она, рассматривая у стены напротив сероватую кровать соседки.

«Стоп. Мне нужно вписываться. Я должна быть похожей на остальных, чтобы завести нужные связи. Нельзя быть странной!» размышления привели Медею к тому, что самобичеванием она ничего не добьется, поэтому девушка стала изучать полученные от преподавателей темы, чтобы исключить возможные пробелы в знаниях.

Спустя много часов копания в библиотеке Медея смеялась с найденных в архиве веселых картинок про учебу. Ее доступ к информации ограничивался необходимыми предметами и тем, что было в открытом доступе для всего населения Парвуса.

Правда, планшеты или компьютеры имелись далеко не у всех. Точнее, позволить себе их могла лишь верхушка. Исключениями были гении, собравшие домашнее железо и способные подключится к общей сети. Большинство же жителей ограничивались допотопными устройствами, пригождающимися в быту.

Смех Медеи прервал неожиданный стук в металлическую дверь. Ее рука автоматически легла на бедро, в то место, где на защитном костюме располагается кобура. Когда под ладонью ничего не оказалось девушка закатила глаза, осознав что ее жизни не угрожает опасность.

Она прошла к двери и нажала на кнопку, чтобы та открылась. Медея удивленно уставилась на широкую грудь. Ее взгляд переместился выше и уперся в желтые глаза. Нил, косо улыбнулся и, неловок переступив с ноги на ногу, спросил:

— Могу войти? Или может лучше прогуляемся?

Девушка недовольно нахмурилась. Так обычно начинались разговоры, когда собеседнику было что-то нужно от нее. Поэтому она указала Нилу на кровать и потребовала:

— Сразу выкладывай все условия и что можешь предложить взамен.

Медея вернулась к кровати и проползла подальше в угол. В ее руках мгновенно оказался планшет, а красные глаза рассматривали последнюю веселую картинку. Нил потоптался какое-то время на месте. Девушка выглядела так, словно забыла про него, поэтому ему пришлось пройти внутрь комнаты

Он опустился на кровати, но не успел ничего сказать, когда Медея с самым довольным лицом развернула экран планшета в его сторону.

— Ты знал, что в библиотеке есть раздел с шутками? — она воодушевленно листала страницу вниз, показывая Нилу картинки, которые ее развеселили.

Парень ничего не понял из увиденного. У него радости эти шутки не вызывали и он пробурчал себе под нос:

— В одну секунду ты кажешься такой умной, а в другую тебя веселят ужасно нарисованные картинки.

Медея недовольно поморщилась и проворчала, закрывая раздел с шутками:

— Основатели добавили эти картинки в библиотеку, когда мир рушился. А сейчас написанное на них вновь актуально. Представь, какую работу пришлось сделать человечеству, чтобы пройти этот путь нового становления культуры. А самое смешное, что люди за это время совсем не изменились, ты же видел картинки.

— Я ничего не понял, кроме того, что ты зануда — Нил тяжело вздохнул — на лекции мне показалось, что ты хорошо разбираешься в истории. Что у тебя с остальными предметами?

Медея, понявшая куда он клонит, отчеканила:

— Не буду я тебе с учебой помогать, делать мне больше нечего.

— Вместо этого ты будешь смотреть целыми днями смешные картинки в сети? — иронично парировал Нил.

— У тебя вроде репетиторы были приставленные от академии, зачем тебе я? — ответила девушка — к тому же, ты назвал меня занудой.

— Они еще хуже чем ты — бросил парень, а когда в него уперся испепеляющий взгляд Медеи, он поспешил добавить — я имел ввиду, что с тобой точно будет веселее и ты бы могла помочь мне влиться в местное общество. Хотя бы начать понимать, что здесь к чему.

Девушка с недоверием уточнила:

— Ты не так давно на Парвусе?

Нил пожал плечами. Время понятие относительное, поэтому он произнес:

— Два года назад на поверхности пытался ограбить машину апперов, они меня поймали и предложили спуститься на Парвус с условием, что я буду нести службу.

— У тебя была тяжелая жизнь на поверхности, что ты променял ее на четвертый сектор?

— У меня была нормальная жизнь. Вырос в племени, грабил иногда путников и даже не знал про эти ваши сложные устройства — Нил ткнул пальцем в планшет — согласился на спуск из-за матери. Она болела, а на Парвусе медицина оказалась развита. Сейчас она может ходить благодаря тем таблеткам, что ей дают. Если меня выпрут с академии, то на поверхность не вернут, но и платить за лекарства матери не станут.

Сердце Медеи сжалось.

— Если узнаю, что твоя слезливая история ложь, брошенная в меня в целях манипуляции, то прострелю тебе обе ноги — сообщила девушка свои намерения, соглашаясь помогать Нилу — взамен будешь мне должен кое-что.

— Что именно? — спросил парень, внимательно рассматривая подобревшую Медею.

Она легко пожала плечами и сказала:

— Узнаешь, когда придет время.

Медея не представляла, что собирается у него попросить, последнюю фразу она добавила по привычке, но тут же решила, что правильно сделала. «Должник это хорошо. В быту пригодится» подумала девушка довольно, когда они с Нилом пожимали друг другу руки, заключая сделку.

Глава 25. Ближний бой

Следующие пол года для Медеи пролетели, как один большой скучный день, повторяющийся вновь и вновь. Учеба, помощь Нилу, поиск пробелов в знаниях. На пятый день недели сдача одного из тестов, растянутых на семь лет обучения. Подобным образом