встречу я и, завязав им всем глаза, проведу к базе. А вы, в это время, как раз уже отъедете, так что девушки без каких-либо проблем смогут заселиться там и спустя какое-то время вполне обвыкнуться. Но знаешь, даже если бы я поехала с тобой, то с девушками всё равно всё было бы нормально — я бы попросила Химэко приглядеть за ними и заняться этим, пока меня не будет.

— Ты ей настолько доверяешь?

— Да, — кивнула она, — она же моя лучшая подруга всё-таки.

— Вот как.

— Ага. После того разговора на крыше, мы с ней снова начали хорошо общаться. Словно между нами и не было всего этого…

— Ясно. Только не забудь сказать девушкам, по их прибытию, чтобы не слишком сильно привыкали. Я всё ещё считаю, что их наличие может навлечь ненужные проблемы, так что желательно, чтобы до нашего прибытия, они все уже нашли себе новый дом.

Хотя вероятность этого и крайне мала.

— А если кто-то захочет остаться? Сам ведь понимаешь — у них ситуация такая, что даже возвращение на родину многих из них не слишком-то обрадует…

— Это нас уже мало касается. Мы для них и так много сделали и делаем. Тем более — ты. Если они даже так не смогут выжить, то это уже естественный отбор.

Она устало вздохнула и не глядя на меня, произнесла:

— И опять ты пытаешься казаться другим…

— О чём ты?

— Не важно… — отмахнулась она, — ещё слишком рано пытаться тебе это объяснить. Это нужно делать постепенно, когда ты будешь готов к этому. По крайней мере, я так думаю, — нерешительно усмехнулась она. — А пока я буду просто тебя всячески поддерживать и направлять в нужную сторону.

— Как скажешь.

Я не понимаю, о чём она, но и выпытывать из неё это не собираюсь.

После этого между нами на несколько секунд воцарилось молчание, прерываемое лишь звуками мурчащего котёнка и телевизора. В какой-то момент Мияко решила продолжить диалог и спросила:

— Так а насколько дней вы уезжаете? Уже ведь двадцать первое августа, скоро наступает второй семестр — первое сентября — и через неделю после этого уже начнётся третий особый экзамен, пропустить который, сам ведь знаешь, тебе не позволит даже имя рода Мори.

— Если считать сегодняшний день, то максимум на семнадцать дней.

— То есть впритык? — приподняла она брови, удивившись. — А если вы не успеете, и ты опоздаешь?..

— Этого не произойдёт. Как я сказал — это самый возможный максимум.

— Но ты ведь и сам мне рассказал, что этот «шлем Аида» обнаружили уже больше месяца назад, но всё ещё никто не объявил, что добыл его. Вычитаем из семнадцати дней дорогу туда-обратно, это сколько?..

— Четыре-восемь дней.

— Получается, на то, чтобы каким-то образом добыть артефакт, при этом имея дело с силами Российских родов, остаётся всего лишь девять дней? Это же ужасно мало. Почему ты уверен, что сможешь упра?.. — начала она, однако сама же прервалась. — Это из-за информации, добытой слугой нашего рода, которую ты изучил прежде, чем передать дедушке?.. Верно ведь?

— Да. Среди множества добытой им информации было также сказано и то, как заполучить артефакт.

— И ты уверен, что на эту информацию можно положиться?

— Разумеется нет. Но при этом правдивость этой информации подтверждается ещё и тем, что до сих пор так никто и не смог заполучить этот артефакт. Однако, если это просто совпадении и ничего более, то я почти наверняка отброшу это задание, и мы начнём возвращаться.

— Это радует, хотя это всё даже так звучит слишком опасно, и я бы предпочла, чтобы ты вовсе сейчас отказался от этой идеи. Как по мне, игра не стоит своих свеч…

— Тебе не стоит об этом беспокоиться. Да и в принципе, не стоит беспокоиться, — перевёл я взгляд на её живот. — Всё ведь уже подтвердилось?

— Да… — негромко ответила она, положив руку на живот и став его гладить. — Я вчера, пока ты отъезжал, сходила в больницу и проверилась. Пока что всё отлично, — и произнеся это, она слегка улыбнулась.

— Ясно. Надеюсь ты понимаешь, что теперь…

— Разумеется, — отмахнулась она, усмехнувшись, — мама мне и так уже всё это столько раз повторила, что я всё давно запомнила наизусть. Жаль, конечно, что накладывается столько ограничений, но, знаешь… я раздумывала об этом и произойди это со мной хотя бы несколько месяцев назад, то тогда я бы, наверное, сильно опечалилась. Не сказать, конечно, что я сейчас не грущу по этому поводу… Однако… вместе с этим я испытываю и… предвкушение, наверное?.. Просто не успела я опомниться, как в голове невольно возникают вопросы, связанные с этим. Например, кто родиться — мальчик или девочка? Если мальчик, то как назовём? А если девочка? Или, например, есть ли что-то такое, кроме моего здоровья, о чём стоит побеспокоиться сейчас, пока срок ещё небольшой? И из-за всех этих мыслей порой кажется, что лучше бы всё уже побыстрее началось и произошло, чтобы узнать, во что это в итоге выльется. У тебя ведь такого нет?..

— Нет, — не стал лукавить я.

— Ожидаемо. Хотя ещё слишком рано — посмотрим, когда всё произойдёт. Глядишь, на тебе это скажется даже сильнее, чем когда ты подобрал это пушистое чудо, — улыбаясь, кивнула она на котёнка, который на это лишь дёрнул ухом в её сторону, продолжая мирно дремать.

— Вероятно.

На этом наш сегодняшний, утренний разговор закончился.

А следом за ним, быстро и незаметно, прошла и вся остальная часть дня в обыденной и скучной форме, совершенно лишённой хоть каких-либо происшествий или иных интересных моментов.

Так время и подошло к вечеру — к моменту, когда я уже начинал собираться к выезду из дома.

— Что это? — спросил я, стоило Мияко зайти в комнату и сесть рядом со мной.

— Это? — непонимающе спросил она. — А… ты об этом. Это цветок, — повернула она голову ко мне так, чтобы лучше показать лежащий у неё за ухом алый цветок.

— Это же…

— Ага, — кивнула она, подтверждая моё предположение, — тот самый ликорис, который ты добыл со склада вместе с ошейником, подавляющим EMF.

— Ясно. И зачем ты его взяла?

— Не знаю, — пожала она плечами с удивлённым и непонимающим лицом. — Оно само как-то вышло… Я даже не помнила о нём, направляясь сюда, в комнату. Однако, когда проходила мимо подвала, он… словно позвал меня, а дальше… я уже оказалась в этой комнате, и если бы ты не спросил об этом — я бы даже не вспомнила об этом… — и произнеся это, дотронулась до цветка, лежащего за ухом, явно желая его снять, но стоило ей его коснуться, как она тут же убрала руку обратно.

Это действие этого артефакта? Почти наверняка.