замечены. Но директор даже не удосужился похвалить его за это. Зато ругал часто. Настолько часто, что Шмель периодически думал – сейчас отправит на выход с вещами. Но этого не происходило. Ещё Саша часто порывался уволиться сам. Только что-то всегда останавливало. После испытательного срока это были бонусы от сделок, которые директор так кстати начал выплачивать. Саша решил подкопить. Через год, когда он опять был на грани – первое повышение. Естественно, с повышением оклада. Поздравления. Немного более лояльное отношение директора. Шмеля это подстегнуло – он поверил, что всё идёт к лучшему и старался ещё сильнее. Менеджер из менеджеров – так говорили про него, что бы это ни значило. Он работал допоздна – показывал машины, оформлял документы и согласовывал выдачи.

Открытый, старающийся всегда решать любой конфликт конструктивным путём, Шмель нашёл общий язык со всеми. Педанта – юриста он завоевал ответственным отношением к составлению документов, терпением и разговорами за обедом – он был единственным, кто не стеснялся подсаживаться к юристу. Бухгалтерию – внимательным отношением к сдаче закрывающих документов и частой сменой бака с водой в кулере. Отдел предпродажной подготовки стал уважать его после рассказов о службе в армии. Всё общение Саша продумывал, и всегда взвешивал, что сказать, спрятав эмоции поглубже.

Он вытворял на работе высший пилотаж – отдавал машины одновременно трём клиентам, успевая ещё отвечать на звонки и письма. И все оставались довольны практически всегда.

Неделю назад ему предложили должность начальника отдела. А сегодня – подписали приказ о вступлении в должность.

Конец рабочего дня. Последний сотрудник ушёл из офиса, на прощание поздравив Шмеля.

«Нужно обязательно отпраздновать это».

Он набрал номер Быка.

– Привет. Ты в городе?

– Да. С тренировки только вышел.

– Предлагаю встретиться и где-нибудь затусить! Знаешь клубы получше? Есть повод.

– Да, конечно знаю! Давай через час на Арбате! Что за повод?

– Встретимся – расскажу!

* * *

Восторг бил через край! Он начальник. Рядом – лучший друг. И этот дорогой клуб, который Саша сегодня может себе позволить. Бык вёл себя немного странно и заторможенно. Саша решил его растормошить. Они сели за стол, заказали ужин и текилу.

– Что за повод?

– Бык, прикинь, меня начальником отдела сделали! Спасибо тебе, что устроил меня туда, братан!

– О, рад за тебя! А в целом – как оно, работать в автосалоне?

– Нормально. Многие ноют, что работа говно. А я считаю – это возможность на их фоне выделиться!

– Шмель, ну а в целом – что ты там делаешь? Сам процесс как? Нравится?

Он на несколько секунд задумался.

– Колян, знаешь – мне нравятся их деньги. Пока этого достаточно. Сейчас кто начинает перебирать – сидит ни с чем.

– Здесть ты, наверное, прав. Ничего не могу сказать – не приходилось ещё работу искать. Скоро Молчун возвращается. Сто лет его не видел! Нужно встретить его по-человечески.

– Обязательно! И Лёху подтянем. Ты думал, как именно?

Неожиданно к ним подошла шикарная блондинка и наклонилась к Быку:

– Привет! Тебя так давно не было! Я слышала, как ты Киборга отделал! Ну ты крутоооой! Пошли, потанцуем!

– Я пока с другом разговариваю.

Она посмотрела на Шмеля.

– Привет – и сразу опять повернулась к Быку.

– Давай я лучше вас представлю. Это – мой лучший друг – Саня. Мы празднуем его повышение на работе. Начальник отдела корпоративных продаж, между прочим! Ещё он воевал. Боец покруче меня, кстати! И, к тому же, семи пядей во лбу! Его в школе все Архимедом звали. Так, Шмель?

– Колян, кончай базар. – Саша смутился от такого наглого пиара его персоны.

– Твой друг танцует?

– Спроси у него.

– Ты танцуешь?

– Последний раз это было пять лет назад.

– Пойдём.

Это было великолепно. Повышение, этот клуб, слова Быка. И самая красивая девушка на танцполе. Под стать ему сегодняшнему. Он заслужил.

Молчун

Мимо окон проплывал КПП. Обычный КПП, каких тысячи. Похожий на его КПП. Молчун так ни разу и не побывал в части после дембеля. Амбиции и гордость заставили его не продлевать контракт. А сейчас, сидя возле окна и вспоминая, Володя думал, что всё-таки приносил пользу обществу тогда. За исключением случая с Алиевым. В его роте была отличная подготовка, а все перегибы дедовщины ушли в прошлое. Наверное, люди, служившие с ним, благодарны ему за это.

– Что, вспомнил наш КПП? – это Шмель проследил за взглядом друга.

– Да. Всё думаю. Может, тогда, в первый раз, нужно было остаться служить? Вместо Донбасса попал бы в Сирию.

– Задним умом все сильные. Но подумай, что сейчас было бы с ним? – Шмель кивком указал на Колю, в полудрёме склонившего голову вниз.

– Да, пути Господни неисповедимы. Кто бы мог подумать, что всё сложится именно так… Значит, всё правильно?

– Конечно. Ты старался поступать правильно по жизни, и судьба подарила тебе шанс спасти друга. Относись к этому так.

Молчун кивнул, но думал про себя, что наверняка всё это – простое совпадение.

2011 год

Часы пробили по распорядку на обед!

Идём мы строем, а впереди – весёлый дед!

Ремень отвесил! Поставил рюмку пред собой!

Ты отслужил! Ты отслужил – и бог с тобой!

Музыкальный центр ревел, провожая его на гражданку. Молчун выдержал три года без отпусков – только увольнения, и то редко. Хоть и не было близких друзей в роте – он жалел, что пришла пора уезжать. Столько сил вложено в этих бойцов. Батальон так и не стал гвардейским, но их рота считалась лучшей в части. В чём была немалая заслуга его, Молчуна. Внезапно музыка смолкла.

– Рота, смирно! – Тихий отдал приказ и подождал, пока все построятся. – Веснин, выходи! – он повернулся к роте. – Сегодня Молчун уедет. У него закончился контракт. Попрощайтесь с ним. Фото на память, там. И всё такое.

Одно групповое фото, потом он пожал руку каждому, все опять встали в строй.

– До свидания, седьмая рота!

– До свидания, товарищ сержант!

Молчун подхватил сумку, и они с Тихим пошли на выход.

«Неужели только Тихий?»

Из строя раздался робкий голос:

– Товарищ старший лейтенант, разрешите проводить до КПП!

– Разрешаю, боец!

Тот сразу вышел из строя, а за ним – ещё шестеро. Шли молча, но Володя был рад, что ему отдали дань уважения.

У КПП тот боец, что просился проводить, сказал:

– Сержант, ты был строгим и справедливым, а те булки из столовой ночью я никогда не забуду. Спасибо! И дай бог, чтобы на гражданке у тебя всё сложилось!

Молчун ещё раз пожал всем