Вот уже полтора месяца Кеша работал в представительстве по продажам автомобилей «Пежо». Вначале он считал, что ему повезло. Стеклянный хорошо освещенный ангар с автомобилями стоял чуть в стороне от домов, вокруг располагалась хорошо заасфальтированная площадка, на ней можно было опробовать машину. Кеше все нравилось: красивые автомобили, богатая публика, форма у продавцов – черный костюм и белая рубашка. Но это было вначале, а потом выяснилось множество неприятных вещей. Продавцы в представительстве работали на проценте, то есть получали премию за каждый проданный с их помощью автомобиль, в Кешиной смене было, кроме него, двое: Кристина и Рустам Обоев. Они давно уже поделили клиентов. Если приходила какая-нибудь дамочка покупать для себя маленький изящный автомобиль, с ней занимался Обоев – красивый черноглазый парень с белозубой улыбкой. Дамы поглядывали на него с интересом, благосклонно выслушивали цветистую восточную лесть и приобретали автомобили.

К мужчинам выходила Кристина. Она работала на контрасте: от миниатюрной светловолосой девушки с кудряшками никто не ожидал технических познаний. Она же весьма бойко перечисляла все достоинства автомобиля, прекрасно разбиралась в технической части. Мужчины удивлялись и покупали.

И к самым солидным клиентам – хорошо обеспеченным семейным парам – выходил начальник отдела продаж Роман Андреевич – вальяжный мужчина с красивым баритоном, у него тоже редко случались проколы.

Таким образом, для Кеши не было места в этом спаянном коллективе, тем более он был немногословен, слегка заикался от волнения, еще у него потели руки, клиенты не слишком такое одобряли. Остальные получали хорошие проценты, Кеша же, как последний дурак, сидел на небольшом окладе. Роман Андреевич использовал его для разных мелких дел – протереть запылившуюся машину, пропылесосить салон, в общем – подай-принеси, как говорили раньше, прислуга за все. И еще начальник не уставал повторять, что все зависит от самого Кеши, что если бы был он инициативен и расторопен, то получал бы хорошие деньги, и что на его, Кешино, место он скоро найдет приличного парня, который и сам хочет деньги зарабатывать, и магазину пользу приносить.

Но сегодня Кеше повезло. Кристина позвонила утром и сказала, что заболела. Голос по телефону и правда был у нее так себе, дрянь голос. Роман Андреевич разрешил ей не выходить на работу. Народу с утра не было, Рустам Обоев занимался с единственной клиенткой, которая приходила уже третий раз – все никак не могла выбрать машину. Всем, даже Кеше, было ясно, что дамочка просто запала на красавчика Рустама. Роман Андреевич выразительно хмыкнул, глядя на воркующую парочку, и удалился в свой кабинет, велев Кеше позвать его, если что. Кеша с важным видом бродил между рядами новеньких машин и чувствовал, что сегодня его день.

Ашот распахнул дверцу машины и помог Жанне выйти. Она шла рядом с ним, как по облаку, распространяя вокруг себя ореол женского счастья и дорогого французского парфюма.

Любимый мужчина вел ее за подарком! Что в жизни может быть прекраснее?

Казалось, со всех сторон на Жанну устремлены взгляды – восхищенные мужские и завистливые женские, но для нее даже это волнующее обстоятельство не играло сейчас никакой роли. Важно было только то, что рядом с ней – мужчина ее мечты, главный мужчина в ее жизни…

Жанна в смятении чувств так вознеслась над грешной землей, что не заметила бетонный поребрик тротуара и споткнулась об него, больно ушибив ногу. От резкой боли у нее на глазах выступили слезы, но вот странность – от этого как бы рассеялась окутывавшая ее густая розовая пелена.

«Что я здесь делаю? – подумала Жанна. – Я занята какой-то ерундой, в то время как на работе меня ждут важные дела, солидные клиенты, крупные контракты… что я, в конце концов, сама не могу купить себе новую машину? Всю жизнь я была сильной, самостоятельной, трезвой деловой женщиной и превыше всего ценила свою самостоятельность. Мужчины приходят и уходят, а деловая репутация остается, и ею нужно дорожить…»

– Ты ушиблась, девочка моя? – в ужасе воскликнул Ашот. – Свет очей моих, тебе больно, нет?

– Да, – подтвердила Жанна, потирая ушибленную ногу, – твоя девочка ушиблась!

Ашот опустился на одно колено и прикоснулся к ушибленному месту. И тотчас произошло настоящее чудо. Нет, нога не перестала болеть. Но Жанна готова была отдать десять лет своей жизни, чтобы эта сладкая боль не прекращалась, чтобы бесконечно длилось прикосновение любимого мужчины… вокруг нее снова сгустился волшебный розовый туман, сотканный из счастья и дорогих французских духов. В ее ушах мелодично зазвенели хрустальные колокольчики. Жанна забыла обо всем, кроме того, что рядом с ней – он, Он, мужчина ее мечты.

– Тебе легче? – заботливо осведомился Ашот.

– Мне хорошо! – счастливо улыбаясь, ответила Жанна. – Мне всегда хорошо, когда ты рядом со мной!

– Ну, так пойдем, свет очей моих! – воскликнул Ашот и повел ее ко входу в автомобильный салон.

Огромные стеклянные двери салона автоматически разъехались, и перед вошедшими выстроились бесконечные ряды новеньких, ослепительно сверкающих машин. Справа, как жуки в коллекции энтомолога, расположились маленькие дамские модели, слева серьезно и солидно поблескивали матовым лаком представительские и просторные семейные автомобили.

Как из-под земли перед посетителями возник продавец. Небольшого роста, какой-то нескладный, неловкий, неуверенный в себе, он попытался приветливо улыбнуться, продемонстрировав при этом неровные желтоватые зубы.

– Чем я могу вам помочь? – произнес продавец заученную фразу.

Жанна окинула его недовольным взглядом.

В ее сегодняшнем лучезарном настроении Жанне хотелось, чтобы все вокруг были красивы и счастливы, но продавец никак не вписывался в эту жизнерадостную картину мира. Стандартный черный костюм сидел на нем, как фрак на мартышке. В каждом его слове, в каждом движении сквозила неуверенность в своих силах и неспособность ни к какой профессиональной деятельности, и вместе с тем обида на окружающих, которые ему все время чего-то недодают. В глазах продавца светилась плохо скрытая тоска, нежелание работать и страх перед начальством. На груди его висел бейджик с очень подходящим именем – Иннокентий.

Жанна знала таких молодых людей. Они иногда приходили к ней устраиваться на работу, с порога начинали качать права и требовать немыслимую зарплату. Наглость и самоуверенность удивительным образом сочеталась у них с трусостью и нерешительностью. Они считали, что меньше чем за несколько тысяч долларов нечего и ходить на работу, и в то же время не способны были аккуратно выполнить даже самое простое дело. Жанна узнавала их по глазам и выпроваживала, не тратя времени на разговоры.

Но сегодня у нее было такое хорошее настроение, что никакой продавец не мог его испортить.

– Я хочу купить маленькую удобную машину… – проговорила она, дружелюбно улыбнувшись продавцу, и сама удивилась своим словам.

«Я начала думать и говорить, как домохозяйка, – проговорил внутри ее язвительный голос, – я начала вести себя как домохозяйка…»