странного ощущения, будто ноги не принадлежат мне. Шагая по полю, они привели к «малышу», так зову свой легкомоторный самолет. Нечто буквально втолкнуло безвольное тело в кабину, и аппарат поднялся в воздух. В итоге приземлились в Бартонсвиле прямо на дорогу. Несшиеся автомобили проезжали сквозь него, не причиняя вреда. Возникло ощущение толи двух разделенных реальностей толи искривленного пространства. Когда вышел наружу ко мне подскочил пес и, схватив за руку, потащил на набережную, где толпились люди. Что рассматривали, увидеть не успел. Картина сна изменилась. Опять был дома и с трудом поднимался по лестнице, по которой стекала вода покрытая пеной как в полосе прибоя. Поднял голову, посмотрев в сторону кабинета. Выше на десяток ступеней шла девушка в купальнике. Повернувшись, она улыбнулась и, махнув рукой, позвала за собой. Когда оглянулась во второй раз, охвативший ужас прервал сон, поскольку на меня смотрело нечто среднее между человеком и акулой.

– Незнакомкой оказалась Октавия Кейн?

– Да.

Услышав ответ, Ривс с удивлением покачала головой.

– А мое предположение о связи девушки и акулы сопоставленное со сном и вызвало интерес к статье?

– Не все так просто. … Если позволите, поясню.

– Простите что перебила. – Эстелла искренне чувствовала вину.

– Сон снился три раза к ряду. Я никак не мог понять, в чем связь присутствовавших в нем элементов. В сознании четко отпечатались: лестница, кабинет, девушка.

– Еще бы, – попыталась пошутить Ривс, но Брайан не обратил внимание на ее замечание.

– Затем пришло озарение. Вспомнил как, вернувшись поздно, почти ночью, застал брата в кабинете. Дверь была приоткрыта как в том сне. Свет от лампы говорил, что Михаэль работает. Решив напугать полуночника, тихо подкрался к двери и заглянул внутрь. Брат с тоской в глазах смотрел видео, на котором Октавия Кейн выходила из набегавших на берег волн. Это было настолько не типично для Михаэля, что я испытал чувство стыда за то, что без спроса прикоснулся к чужой тайне. Возможно, в силу этого данный эпизод погрузился в самые отдаленные уголки памяти. На первом этапе сон выдернул его оттуда. Перерыв кабинет, удалось отыскать этот ролик. Волны, берег, девушка, частые поездки в Бартонсвиль все связалось в одно. Предположили, что есть шанс найти брата через эту барышню, а саму ее следует искать здесь. Так и получилось. Выход на Октавию нашелся в роковую ночь, когда она столкнулась с полицией. Вышло как во сне, я не успел подняться к ней до того как Кейн превратилась в акулу.

– Печально. … Похоже, у вас есть задатки ясновидения.

– Теперь о вашей статье. Когда прочитал, вспомнил, как Михаэль показывал опыт в ходе которого искривление не воспринимаемых в повседневной жизни измерений приводило к перетеканию характерных повадок кошки к мыши и наоборот. Так что ваша догадка о неком эксперименте имеет реальную почву. Правда тогда эффект был неустойчивым, но с той поры прошло время. Кстати, во сне проезжающие сквозь самолет автомобили говорили о существовании здесь такого рода деформации пространства искусственного происхождения. Но понимание пришло после того как случилось непоправимое. В то, что брат так мог обойтись с бедняжкой, не верю. Скорее всего, лаборатория со всеми наработками либо даже он сам попали в чьи-то руки. Это грозит большой бедой и ее необходимо найти. Исходя из выводов в статье, подумалось, что обладаете какой-то информацией.

– Увы, помочь ничем не могу. Вообще предположила что событие в городе побочный эффект неких закрытых экспериментов в институте радиофизики проводимых военными.

– Простите, что пришлось потратить столько времени впустую. Вы ведь на отдыхе?

– Не берите в голову.

– Заговорились конкретно, уже стемнело.

– Да, … пора расходится.

– Не могу отпустить вас одну, позволите проводить. – Брайану ужасно хотелось, чтобы девушка не отказала.

– Если есть время, … не против. – Эстелла улыбнулась, вновь превращаясь в обычную барышню.

Медленно шагая и болтая о пустяках, парочка через час остановилась у дома мадам Ривс.

– Вот здесь я родилась и выросла, – бросила девушка невзначай, наблюдая за реакцией кавалера.

Ему явно не хотелось уходить, но он как олух не мог найти причину хотя бы для того чтобы встретится еще.

– Что собираетесь делать дальше? – Спросила Ривс, переходя на деловой тон и рассчитывая хоть немного протянуть время, дав Брайану возможность на что-то решиться.

– Рано утром иду искать Саймона – местного бездомного с собакой. Он оказался свидетелем одного эпизода, в котором фигурировала Октавия. Хотелось бы узнать, что видел.

– Думаете что-то интересное?

– Вполне вероятно. Подкармливающая его женщина утверждает, будто ввиду перенесенной психологической травмы ему как малолетнему ребенку удается разглядеть то, что не доступно остальным.

– Не возражаете, если пойду с вами? – Эстелла сдержала улыбку, хотя заметила, как приободрился Гаррисон.

– Только придется встать рано. … Буду ждать здесь в полшестого.

– К сожалению пора. – Ривс лукаво улыбнулась и, поднявшись на носках, чмокнула Брайана в щеку. – Это за букет и за то, что проводили, – шутливо, делая серьезный вид, сказала она и тут же ушла.

Гаррисон не был обделен женским вниманием. У него ранее имелись ничего не обещающие связи. Об этом он договаривался с приятельницами как принято говорить на берегу. Но то, что испытал сейчас, случилось впервые. В место поцелуя казалось, была внесена некая волшебная инфекция, сладкой истомой растекающаяся по телу и парализующая волю. Это больше напоминало первый поцелуй, но чувство было на несколько порядков ярче. Брайан не мог ни о чем думать. На какое-то время даже забыл, что завтра рано вставать и надо добираться в отель. Словно окаменев, стоял на месте, лишь мысли сновавшие в голове говорили, что еще жив. Он понял – влюбился и возможно безнадежно, поскольку, не знал свободно ли сердце Эстеллы. Наконец магия поцелуя стала понемногу ослабевать, и Гаррисон обрел способность действовать.

Сегодняшний суматошный день катился к финалу, только теперь молодой человек осознал, что забыл связаться с Марвином, а вот напарник о нем побеспокоился. Но столе красовалась записка: «Ужин в холодильнике, разогрей». «Это уже завтрак», – подумал Брайан и, выставив будильник на телефоне, рухнул в постель.

Глава 36

Неожиданное предположение

По звонку Гаррисон подскочил словно ужаленный. Он и в обычных ситуациях не любил опаздывать. Сегодня же был особый случай. Забросив в микроволновку вчерашний ужин, парень добрым словом вспомнил Уэста. Приняв душ и побрившись, буквально глотнул пищу, почистил зубы и, подхватив в холодильнике заготовки съестного для Саймона с Диком, вылетел на улицу. К дому Эстеллы добрался на машине. Взглянул на часы, до назначенного времени оставалось пятнадцать минут. «Успел, – выдохнув, подумал он».

Девушка, увидев кавалера в окно, не играя в пунктуальность,