посиделок и закончился. Все понимали, что Свете ещё собираться и всё такое и быстро ушли к себе в дом.

В дорогу Светлана взяла рюкзак и покидала в него всё, что принесла с города и всё, что можно было обменять на продукты.

- Три из четырёх зажигалок, пачка сигарет, упаковка презервативов, 16 пальчиковых батареек, смартфон. Перечисляла девушка. - Фонарь на солнечных панелях жалко, но думаю, будет самым ценным, хотя… есть ещё бинокль.

- Бензина может пару полторашек? Спросила мама. – Мы без него переживём, а там может и лишнего чего наменяешь.

- Да, как вариант. Согласилась Света.

- Патроны бы от обреза хорошо пошли. Вспомнила Петровна. – И места много не занимают и в цене всегда, но ты их на рюкзаки обменяла, чего уж теперь. Семена можно поменять, но самим пригодятся. Мама осматривала дом в поисках товара для обмена, но так ничего и не находила. – Ах, золото же ещё! Вспомнила она и убежала в комнату. – Вот, пожалуй, и всё. Передала она свёрток дочери.

- Ну, да. Пойдём спать, вставать рано.

Вышла Света ещё по темну, ближайшая дорога известна, а пока дошла до газопровода уже и посветлело. Идти было приятно, дорога успела подсохнуть от луж, а комаров и мошки ещё не появилось, благодать. Накатили воспоминания из мира, в котором она побывала и чудом выбралась. Всё-таки память о прошлых приключениях давали о себе знать и Света нет-нет, да применяла сканирование для успокоения души.

В целом за световой день она довольно бодро прошагала половину пути, а вторую уже более размеренно, делая небольшие перерывы по дороге, и к вечеру вплотную подобралась к обжитым местам. Газопровод остался в стороне и пришлось менять направление, а когда стали попадаться наезженные дороги и линии электропередач, девушка увеличила бдительность и стала аккуратно пробираться к населённому пункту.

Деревушка была небольшой и жилой, что не могло ни радовать. Так как были опасения, что и отсюда всех эвакуировали и вся эта экспедиция пройдёт впустую.

Первого деревенского жителя она обнаружила копающимся в огороде. То был мужчина в возрасте, что как нельзя кстати подходило для задуманного. Да и домик был на окраине деревни.

«Двойной успех». Подумала Света, проверила лишний раз, не выпирает ли пистолет под одеждой и пошла на контакт.

- Пал Семёныч. Представился дедок, когда девушка поздоровалась и представилась.

- Ненашенская? Скорее утвердительно, чем вопросительно сказал местный житель.

- Да, хотела муки выменять, соли и ещё всякого по мелочи.

Мужчина задумался ненадолго, и ответил. – Тяжело сейчас с этим, сами тут выживаем, как можем. Магазины не работают, через кордоны кое-кто ходит, таскает понемногу, я разве что соли могу дать немного. Пошли в хату.

В доме у Петровича Света разложила свои товары для обмена, но вернувшийся хозяин лишь вскользь глянул на них и отдал две пачки соли.

Больше всего деда интересовала информация из первых рук, и вскипятив чаю, он принялся получать от Светы плату за соль, заставляя её есть сушки с вареньем и направляя повествование в нужное ему русло.

Светлана ела, бросая на вазу с вареньем задумчивые взгляды, но как-то язык не поворачивался выпрашивать ещё чего-то. Узнав всё, что нужно о линии соприкосновения и происходящем в её родном городе, Петрович без возражений указал на свободную кровать и ушёл спать, пообещав завтра свести её с нужными людьми.

Немного посидев за столом, Светлана не стала кочевряжиться, и вытянув натруженные за день ноги с удовольствием расслабилась. Она ещё раз обдумала всё сказанное этому человеку и похвалила себя за то, что всё же удержалась и не сказала, где они по факту обитают, так, на всякий случай. Сон сморил незаметно, а ранним утром Павел Семёныч уже колдовал на кухне, как бы намекая, что пора и дела делать.

После недолгого завтрака они отправились к одной женщине, чей дом довольно сильно выделялся на фоне остальных. Был более богатым и ухоженным. Ещё не успела Света со своим проводником миновать калитку, как им навстречу вышла довольно внушительных размеров женщина в возрасте и выжидающе уставилась на своих гостей стоя на крыльце.

- Бдишь Николавна?!

- А то! Ухмыльнулась она. – Времена нынче такие. Кого привёл?

- По делу пришли. Деловым тоном выдал Семёныч. – Пущай в хату, не для посторонних ушей разговор.

Света тем временем обвела округу взглядом, пытаясь найти тех посторонних, но так никого и не увидев, прошла в дом вслед за всеми. Вообще посёлок выглядел безлюдным, не было привычной деревенской суеты в своих дворах. Создавалось впечатление, что почти все покинули деревню, а остались лишь старики.

Павел Семёнович взял на себя роль переговорщика и быстро ввёл в курс дела свою односельчанку, оказавшуюся бывшей главой этого посёлка, но по-прежнему имевшую довольно большой вес среди населения. Именно она руководила теми людьми, что делали вылазки через армейские кордоны и помогали существовать этому поселению худо-бедно и выживать в эти непростые времена.

Выслушав свою историю из уст Семёныча, Николаевна перевела взгляд на девушку, скромно сидящую на лавочке у стола, и спросила:

- Что ты готова предложить и что тебе надо?

Света по второму разу выложила на стол свои пожитки и немного погодя положила носовой платочек с золотом, раскрыв его для верности, после чего озвучила требуемое.

- Ну, не всё так плохо, как я думала. Произнесла Николаевна, присматриваясь к вещам. – Несколько килограмм муки, мёд и соль дам сейчас. Овса, ячменя и пшеницы тоже отсыплю. Начала перечислять экс глава посёлка, одновременно перемещая по столу в свою сторону разные предметы.

- Если надо больше… Крупы, консервы и так далее, то надо будет подождать пару дней. Поводила она пальцем по разным золотым украшениям в платочке.

Наблюдая за перемещениями на столе и оценивая стоимость озвученных продуктов, Светлана пыталась сложить в уме стоимость взятого и предложенного, со скидкой на то, что она находится в заведомо проигрышном положении и не может диктовать условия. Семёныч в разговор не вмешивался и никак не реагировал на манипуляции Николаевны, что могло означать две вещи, либо цены адекватные, либо он боится слово поперёк сказать бывшей главе. Помолчав немного и оценив по своим меркам предложенный обмен, Светлана согласилась на первую часть сделки и задала вопрос.

- Сколько вы сможете достать крупы и сколько за это возьмёте?

- Одна понесёшь?

- Вдвоём.