– Здравствуйте, Каролина, – ответил тот, – рад вас видеть.

– Взаимно, – вернула я любезность и замолчала, пусть сами ведут диалог, они же меня сюда пригласили.

Начал, конечно же, Михаил.

– Мы позвали тебя попить кофеек и послушать наш рассказ об известном тебе преступлении. Так как ты приняла непосредственное, я бы даже сказал, огромное участие в его раскрытии, то мы с моим коллегой решили рассказать тебе о расследовании и виновных лично, потому что через несколько дней об этом начнут трубить газеты, – церемонно вещал он.

Я перебила его:

– Только я бы предпочла услышать повествование из ваших уст на дней так четырнадцать пораньше, – я очень старалась ответить ему в тон.

Мент развел руками.

– Извини, подруга, тайна следствия. Да и времени, если честно, абсолютно не было.

Это его фамильярное «подруга» взбесило меня, но, сделав глубокий вздох, я взяла себя в руки.

– Хорошо, а сейчас уже можно рассказывать?

– Да, иначе бы мы тебя сюда не позвали.

Подошла официантка, и я заказала латте с миндальным пирожным, два моих собеседника предпочли американо и какие-то пирожки с мясом. Голодные, наверное, бедолаги.

Пока нам не принесли заказ, мы болтали о всяких пустяках и последних новостях из жизни города. Ну как болтали. Я, в основном, молчала, отделываясь односложными предложениями, зато Василевский с Михаилом тараторили без умолку.

Когда официантка поставила перед нами кофе и тарелки с заказами, менты наконец перешли к сути дела.

Дело обстояло так. Жили-были три друга: водитель Николай, автомеханик Санек и Анатолий, лицо без определенной профессии, но весьма смекалистый и не лишенный предпринимательской жилки. Однажды в голову Толе пришла гениальная мысль, что можно не просто заниматься ремонтом машин, но и калымить не совсем законным способом. А именно, перебивать номера угнанных машин, ремонтировать тачки, побывавшие в ДТП, водители которых сбегали с места происшествия и не хотели светиться. В общем, прямым криминалом не занимались, по сути сами никому не вредили, но чужие следы преступлений скрывали. Этой их деятельностью и объясняются серьезные суммы на банковских счетах, так что в своем предположении я ошиблась, с убийством друзей деньги не связаны.

В этом месте я немного огорчилась, вот вам и Шерлок Холмс, первая же догадка оказалась неверной, а я уже возомнила себя великим сыщиком, да уж, болезненный щелчок по самолюбию.

Человек, водителем которого был Николай, знал о незаконной деятельности своего подчиненного, поэтому однажды обратился к нему со специфической просьбой. Автомобиль, который принадлежал этому боссу, попал в аварию, и его необходимо было починить быстро и без лишних вопросов. Конечно же, друзья смекнули, в чем дело, едва взглянув на машину. Ни о каком ДТП речи не шло, на автомобиле сбили человека. Тут проснулась коммерческая жилка Анатолия, и он для начала сфотографировал машину со всех сторон, а потом полез в сводки ГИБДД, узнать, кого же посадили на капот и в каком этот пешеход состоянии. Оказалось, что сбит был молодой человек, который переходил дорогу по хорошо освещенному пешеходному переходу. Парень погиб на месте, а автомобиль скрылся, даже не остановившись. Нашелся один свидетель происшествия, но номеров тот не запомнил, сказал лишь, что автомобиль был большим и черным. Камер на том отрезке дороги тоже не было, так что найти автомобиль не представлялось возможным.

Анатолий тут же смекнул, что дело пахнет большими деньгами. Из слов Николая он знал, что тот большой босс, сбивший парнишку, собирается этой осенью баллотироваться в губернаторы и имеет неплохие рейтинги. Огласка того факта, что кандидат в народные избранники сбил человека на пешеходном переходе и бросил умирать, даже не остановившись, явно пошатнет позиции лидера. Скорее всего, карьера политика тормознулась бы на неопределенный срок.

В общем, закадычные друзья решили шантажировать депутата. Имея на руках фотографии автомобиля со всех ракурсов, они могли бы испортить жизнь политику надолго. Переговорами занялся Николай, возивший жертву шантажа каждый день и имевший все возможности для долгой и обстоятельной беседы. Сколько горе-депутат выплатил нашим безвременно усопшим друзьям, точно неизвестно – слуга народа сумму назвать отказывается. Но все же один раз он заплатил точно и никак не меньше двухсот тысяч на брата. Политик расслабился было, но шантажистам, конечно же, показалось мало. Еще бы! Такие легкие деньги! Теперь уже не узнать, кто из друзей предложил тянуть деньги с депутата на постоянной основе, но такая блестящая мысль пришла им в голову. Политику такой расклад, конечно, не понравился, и он решил действовать.

Все пошло не по плану, по крайней мере, так уверяет депутат. По его словам, он не давал задания убивать незадачливых шантажистов, приказ был только шугануть их как следует. Но парни перестарались и убили Николая. Политик взбесился и дал приказ уладить проблемы, связанные с этой оплошностью. При этом депутат уверяет, что понятия не имел о том, что его быки собираются убить и двух оставшихся друзей, он выразил желание «избавиться от них любой ценой», имея в виду, откупиться деньгами, даже если запрошенная сумма окажется немыслимой. Но быки они есть быки, умом не блистают, решили, что им дали добро убрать оставшихся шантажистов. Так все и вышло. А политик ни в чем не виноват, приказа убивать он не давал, своими руками никого не трогал, даже хотел решить все по-доброму и просто откупиться. Так что сажайте, господа милиционеры, исполнителей, а депутат оказался во все это дело впутан по обыкновенному недоразумению.

Я тяжело вздохнула. По-видимому, наш депутат выйдет сухим из воды. Вот что за жизнь, сплошная несправедливость! Человека сбил и бросил бедолагу на дороге умирать…

– Погодите! – Я аж подпрыгнула на месте. – Что значит сажайте исполнителей? Ведь он же сбил человека насмерть и скрылся с места преступления! Разве за это не закрывают?

Василевский кивнул.

– Сажают, но не на такой длительный срок, как хотелось бы. Да могут и вообще не посадить, улики-то косвенные. На основании фотографий при наличии хорошего адвоката не посадят. Машина уже отремонтирована, пешехода закопали… А уж хорошего адвоката этот жук себе точно найдет, в этом я не сомневаюсь.

Капитан тяжело вздохнул, посмотрел на свою чашку с кофе, поднес ее к губам, потом зачем-то принюхался и, наконец, отпил.

– А вкусный этот капучино! – одобрительно причмокнул Василевский. – Так, о чем это я… Ах да, а вот если бы мы могли доказать, что этот депутатик был заказчиком, то есть организатором, то уехал бы этот негодяй далеко и надолго. Но, похоже, тут мы бессильны. Да и связи у этого неумелого водителя на самом верху.

Я лихорадочно