Мы опять оказались в уже привычной нам железной коробке, где на столах лежало что-то покрытое тканью.

Адмирал вошел последний.

— Ну что ж, половина испытания позади, остался последний рывок и с этой дисциплиной все. На столах лежат ваши практические задания, поэтому можете распределять их между собой и через пять минут прозвучит сигнал, который будет означать, что начался отведенный вам час времени.

Видимо увидев наши вопросительно-подозрительные лица, Гер добавил:

— Час, данный вам для того, что бы вы разобрали и собрали оружие.

Мысленно я застонала, но послушно отправилась к одному из столов. Одногруппники последовали моему примеру. И только успела собраться с духом, как прозвучал звон колокола. Откинув тряпку, я увидела перед собой компактный небольшой бластер. Мой любимый вид. Облегченно вздохнув, я принялась за работу.

* * *

Понедельник. Третий экзамен — Астрономия

Третьим экзаменом сегодня была астрономия и её мы тоже сдавали Геру. Эта дисциплина была одной из тех, которую я опасалась больше всего.

В конце дня, полного растрёпанных нервов и переживаний, я приплелась на экзамен уже на последнем издыхании. Все в группе заметно переживали и, когда к нам присоединился адмирал, я уже дошла до кондиции.

Но, как ни странно, аудиторию нам не открыли, а поманили пальчиком за собой. И в первый раз мы спустились на нижние этажи. Вернее, всего на один этаж от основного учебного корпуса. Когда преподаватель подошел к большой железной двери, он соизволил нам сообщить следующее:

— Хочу вас порадовать. Экзамен по астрономии состоит только из практики.

Лучше б он состоял только из теории!

Открыв дверь, нас пропустили внутрь.

— Сейчас вы займёте места за терминалами и вам будут выведены в произвольном порядке задания. Их нужно выполнить за четыре часа. Можно раньше, позже нельзя. Давайте шустрее, шустрее.

После этих слов мы быстро расселись по местам и начали ждать, пока на коммуникаторе не появится сообщение. Меня уже начало подташнивать от волнения, когда, наконец, появилось голографическое изображение, на котором было написано:

"Вопрос первый — Рассчитать и построить путь до планеты Рак, который пролегает через торговую станцию Центури;

Вопрос второй — Найти и расположить в порядке открытия все планеты закрытые для посещения;

Вопрос третий — рассчитать и проложить к ним кратчайшие и наиболее безопасные пути."

Увидев этот кошмар, я запаниковала и практически ударилась в истерику, но всё-таки сумела взять себя в руки. Ещё раз всё перечитав, я решила начать со второго вопроса. Из-за того, что предмет давался мне очень трудно, теорию я знала на "отлично". И, тем не менее, ответ занял довольно много времени, хорошо, что хоть планет было немного. Все перепроверив, я отправила задание на сервер.

Потом взялась за первый пункт. Недалеко от меня сидел Джим, который соображал в этом предмете настолько хорошо, насколько это вообще возможно. Подсмотрев у него начало составления маршрута, я начала биться дальше, пытаясь найти хоть какую-то логику, которой можно было следовать. В итоге, составив одно из возможных решений и перестраховавшись везде, где только могла, я, наконец, посчитала свой труд завершенным.

Третий вопрос, я уже делала по макету первого, но голова начинала болеть и отказывалась со мной сотрудничать. Поэтому то ли из-за этого, то ли из-за того, что я уже плохо соображала, но с безопасным путем у меня тоже возникли трудности. И здесь опять выручил Джим. Конечно, он уже всё закончил и только перепроверял, но принцип того, как был обезопасен его маршрут, я поняла. Теперь бы решить, как это будет у меня.

И вот ещё час страданий и всё. Что знала и могла сделать, я сделала. Теперь посмотрим, что получится.

Из этого склепа я выползла, а не вышла. Посмотрев мутным взглядом по сторонам, я подумала: "А ну их, сил уже нет…" И не став ждать Киру и Джима, направилась сразу в бокс. Где, помывшись, отключилась едва голова коснулась подушки.

* * *

Вторник. Первый экзамен — Техническое оснащение

Проснувшись утром уже по привычке в шесть утра, я привела себя в порядок и пошла завтракать. Но когда заглянула в расписание и поняла, что сегодня день Ремарка, весь аппетит у меня пропал. Хотя пару бутербродов с кофе, я всё-таки съела. После чего начала повторять предметы, сдача которых была намечена на сегодня.

Через час встала Кира. Пошарив на кухне, она проворчала:

— Могла бы что-нибудь приготовить. Не есть же стандартные блюда. Они как опилки.

На эти её претензии я показала расписание. Впечатлившись, соседка спросила:

— Кофе осталось?

— Да.

Просмотрев техническое оснащение, а именно его мы сегодня сдаём первым, я поняла, что уже ничего нового для себя не открою и начала собираться. Кира всё ещё раскачивалась, поэтому я, закончив сборы, отправилась к аудитории.

Народу там ещё никого не было и я решила сесть и помедитировать. Помниться, в последний раз я этим занималась, когда поступала сюда, а ведь метод полезный. К тому же, необходимо всю информацию разложить по полочкам. Предметы, которые вёл наш куратор, я знала от и до. И очень тщательно изучала на протяжении всего года не только основную информацию, но и всю дополнительную литературу. От адмирала всего можно было ожидать, поэтому я предпочитала не давать причин лишний раз на меня шипеть или упрекнуть в том, что я чего-то не знаю. Просидев так некоторое время, я не заметила, как подошла вся группа и часы показали девять ноль-ноль.

Из состояния прострации меня вывели его шаги, которые раздались в коридоре. За прошедший год я научилась безошибочно узнавать их и едва только слышала, старалась куда-нибудь ретироваться, чтобы он не навешал на меня своих обязанностей относительно группы. Но сейчас возможности спрятаться не было и пришлось сидеть и прислушиваться к их приближению.

Вот он остановился, послышался писк открываемой двери мастерской и прозвучал голос куратора:

— Проходите. Мельник, надеюсь, мне не придется вас будить?

— Нет, сэр.

"Железка!" — подумала я, проходя мимо него и мне кажется, он догадался о моих мыслях. Я вообще заметила, что адмирал понимает меня лучше, чем мне бы хотелось. Наверное, сказывается колоссальный педагогический опыт.

Запустив группу и зайдя следом, преподаватель начал распределять задания. Слухи, которые ходили до сессии, подтвердились. Ремарк действительно выбирает тему экзамена сам. В этот год была "сборка узлов шаттла".

Остановившись рядом со мной, он некоторое время постоял, задумчиво взирая на меня, а потом дал узел, отвечающий за управление.

Я удивилась, он один из самых простых и на радостях побежала начинать работу.