— Впервые вижу, чтобы эльфика пыталась овладеть расхом, — услышала за спиной незнакомый мужской голос и обернулась. Передо мной стоял демон. Высокий, мускулистый, с длинными огненно-рыжими волосами, черными рожками, едва выглядывающими из-за буйной шевелюры. Волевой подбородок, ямочка на правой щеке, и потрясающие голубые глаза. А так же гибкий хвост, который в данный момент опутывал его левую ногу.

— Ну, это еще не расх, — пожала плечами, стараясь не выдать своего волнения. Все же демоны единственные кто владеет ими в совершенстве.

— Согласен, но все начинают с каната, чтобы не нанести себе увечья, — сказал демон, делая шаг вперед. — Меня, кстати, Нейт зовут.

— Стася, — протянула ладошку для пожатия, но вместо этого удостоилась мимолетного поцелуя. Стало даже слегка неудобно.

— Если хочешь, могу помочь освоить расх, — предложил он, окидывая меня взглядом. Но ничего похабного в нем не было.

— И для чего тебе это? — прямо спросила его, так как не верила в самопожертвование со стороны демона.

— Мне любопытно, сможешь ли ты овладеть им, — пожал плечами Нейт, не обращая внимания на мое вытянутое лицо. — Тут скучновато, а это хоть какое-то развлечение.

— Ты ведь на факультете наемников? — он кивнул. — Но в том году тебя тут не было, — в этом я была уверена.

— Я перевелся из другой академии, — честно ответил он, прислонившись к одному из тренажеров. — Ну что, согласна?

— Да. Когда начнем? — терять мне было нечего, а научиться очень хотелось.

— Прямо сейчас, — улыбнулся Нейт и подошел ближе. — Расставь ноги чуть шире и выпрями спину. Ты слишком напрягаешься. И это мешает сосредоточиться.

Следующий час он учил меня правильно держать канат, чтобы не повредить самой себе. Должна признать, терпения у него много. Я бы уже минут через десять начал орать и материться, а он лишь вздыхал и мы начинали по новой. При этом я умудрилась три раза ударить его канатом, но он даже слова не сказал. После того, как силы меня окончательно покинули, демон посоветовал хорошенько отдохнуть. Мы договорились тренироваться два раза в неделю. Так я смогу совмещать тренировки с Тором. Уставшая, но до ужаса довольная собой, направилась в комнату и обнаружила на пороге букет алых роз с запиской.

«Я был не прав. Давай начнем все сначала. Картер»

Хм, объявился блин. Опять. И что ему неймется? Нет, цветы, конечно же приятно, но вот послание напрягает. Неужели, он себе другую найти не может? Выбор то огромный. Ладно, сейчас не стоит из-за этого переживать. Картер слишком настойчивый и мне это совершенно не нравится. Но будем решать проблемы по мере их поступления. Оставив цветы на столе, быстро ополоснулась и пошла в столовую. Пора ужинать. Ребята уже сидели за столиком и что-то обсуждали. Я быстро собрала поднос с едой и присоединилась к ним. Оказалось, что все до банальности просто — они разговаривали об учебе и предстоящих уроках. Я не стала им мешать и придвинула к себе миску с салатом. Правда, есть было сложно. Взгляд Картера так и буравил спину. Мне даже поворачиваться не надо было, чтобы понять, что это он. Пришлось очень сильно постараться не испортить себе аппетит.

— Стась, давай первую тренировку проведем через два дня? — предложил Тор, заканчивая ужинать и поворачиваясь ко мне. — Как раз будем знать, что и как с уроками.

— Согласна, — ответила ему и встала из-за стола, чтобы отнести поднос на мойку.

Вот только спокойно дойти до туда мне не дали.

— Привет, — в поле зрения возник Картер. — Нам надо поговорить.

— Не думаю, — попыталась обойти его, но не вышло. Он схватил меня за руку. — Отпусти.

— Нет, мы еще не закончили, — рявкнул дроу, заставляя меня поморщиться. К тому же хватка у него стальная. Больно. — И что? Неужели ты… с этим троллем?! — возмущенно спросил Картер.

Я опешила.

— Очнись, Картер. Это мой друг! Ты совсем с ума сбрендил?! — в этот момент очень хотелось огреть его подносом со всем содержимым.

Тот лишь покачал головой.

— Ну да, ну да… У вас женщин такой странный вкус…, - пробормотал он, и снова устремил на меня свой взгляд.

— Кажется, девушка не желает с тобой разговаривать, — за спиной раздался голос Нейта. Хоть он и звучал спокойно, но угроза все равно слышалась. Я бы на месте дроу дважды подумала в этот момент. — Лучше отпусти её.

— Ты вообще кто такой? — набычился Картер, но руку отпустил. — Мы с ней должны обсудить важно дело, так что не лезь.

— Или что? — демон явно усмехался. Неужели, он не опасается дроу? Все же эти двое примерно в одной весовой категории. — Малыш, чтобы сразиться со мной, тебе еще подрасти надо.

После этой фразы в помещении установилась абсолютная тишина. Мне кажется, некоторые даже дышать перестали. Такого поворота я не ожидала. Блин, неужели из-за меня сейчас драка произойдет? И вообще, я не понимала мотивов Нейта. Почему он решил заступиться за меня?

— Что тут происходит? — сквозь толпу протиснулся ректор. — Анстенсия? И почему я не удивлен? — от этой фразы у меня округлились глаза. Я-то в чем виновата? Несла поднос, а оказалась в эпицентре скандала. — Так, молодые люди, надеюсь, вы помните, что дуэли в школе запрещены? — оба парня кивнули, не переставая сверлить дуг друга взглядами. — И если я узнаю о нарушении, то обоих отправлю по домам. Понятно?

— Да, — слаженно ответили они.

— Я провожу тебя, — добавил Нейт, забирая поднос и ставя его на стол. — Нужно кое-что обсудить.

Возражать не стала и направилась к выходу. Естественно, нас провожали такими красноречивыми и любопытными взглядами, что становилось просто не по себе. Вот только пока мы шли к общежитию, демон не проронил ни слова. А мне начинать разговор не хотелось. Я находилась в неком оцепенении от происходящего. Что-то мне подсказывало, что их конфликт не исчерпан и впереди будет много неприятностей. Вот только какая у Нейта была причина придти мне на помощь? Мы ведь не знакомы.

— Можно вопрос? — не выдержала я, когда мы практически подошли к двери.

— Конечно, — тут же ответил Нейт, скося на меня взгляд.

— Почему ты мне помог? — я остановилась и, скрестив руки на груди, посмотрела ему в глаза.

— Захотелось, — пожал плечами демон, словно не сделал ничего такого. — Я не люблю таких выпендрежников, которые считают, что весь мир им обязан. А этот дроу явно такой. К тому же у тебя на лице было написано, что нужна помощь.

— Но теперь у тебя появился враг, — вздохнула я, опуская руки. Быть причиной чьей-то вражды мне не хотелось.

— Меня это совершенно не пугает, — усмехнулся он. — Я тебе уже говорил, тут скучно и парочка неприятностей мне не повредят. Может хоть немного веселее станет. Поверь, этому дроу еще очень долго учиться, чтобы достичь моего уровня мастерства, — он сказал это таким будничным тоном, что я сразу поверила. — Ладно, иди, отдыхай. Еще увидимся.