«Не лезь к Вещему, а то укусит». Отправь я еще пару графских отрядов в расход, и можно было бы устроить переговоры с графом через… да хоть через тех же Морозовых. Думаю, князь бы не отказался быть посредником. Ну или попросил бы Шереметьевых. Мне Антон должен за то, что я помог ему отбить Исабель у строптивых испанцев. В общем, не суть, влиятельный организатор переговоров точно нашелся бы. И тут-то Хоренов невольно задумался бы: а надо ему дальше это всё? У него появился бы повод соскочить. Как-никак важный род устраивает переговоры.

Конечно, оставался шанс, что Хоренов плюнул бы на эти переговоры, но тогда он редкостный кретин, а я такой вариант не рассматриваю. Хотя он, может, и кретин, но его советники очень вряд ли. Род у графа неслабый, достаточно влиятельный, значит, есть среди Хореновых те, у кого варит голова. А предмет нашего спора с графом незаконный — отмывание денег, — и внимание к нему от таких важных лиц как Морозовы — это тревожный звоночек. В таком случае в интересах Хоренова всё замять, причем как можно быстрее, пока его за филейную часть не клюнули госорганы, тоже прямо до кости — лобной.

Но это раньше я так думал. Теперь же появилась новая фигура — князь Паскевич. И учитывая ее, я намереваюсь нормально так обуть Хоренова. Ведь он напал на члена влиятельного клана, а это уже залёт, очень серьезный. Считай, что объявление войны.

Так что осталось перетерпеть один бой. Но и здесь нужно держать шире карманы, ведь точно напали Мастера. Упускать их память с методиками прокачки и техниками — Жора задушит.

* * *

Князь Степан сидит в своем кабинете и листает импортный журнал.

— Надо же, какая срамота! — поражается глава рода, смачивая палец в гелевой подушке на столе и перелистывая страницу за страницей. — Ужас, да и только! Мерзость развели в своем Пиндо…хмм, уже последняя страница? Брошюрка, а не журнал, — перелистывает обратно в начало.

Тут неожиданно звонит дочь.

— Кхм-кхм, да, Зина, что-то срочное? А то я тут работаю, — князь отбрасывает журнал через весь кабинет на диван и пододвигает к себе ближе деловой отчет какой-то дочерней фирмы. — Кстати, ты вроде бы сейчас должна гулять в клубе.

— Папа, я у Данилы Вещего, — второпях произносит княжна.

— Что? У этого щенка? В такой час? — хмурит брови Паскевич. — Объяснись. Быстро.

— На нас напали, папа! Граф Хоренов атаковал дом Данилы! Я под обстрелом!

— Успокойся и говори адрес, — сдерживаясь, произносит князь.

Спустя минуту он уже дает распоряжение по телефону главе гвардии.

— Сотня человек отправляй к Вещему — вызволите Зину и убейте всех Хореновских. И еще сотню к этому гаду в резиденцию… Хотя нет, число людей на твое усмотрение, — решает Степан.

— К Зине уже отправляем часть. Что касается самого Хоренова — сотни будет многовато. Графская резиденция находится в Садовом кольце, — рассуждает гвардеец. — В центре города не стоит светить целым взводом. Нас потом Охранка по голове не погладит. В то же время и городские усадьбы не могут себе позволить огневую систему безопасности с турелями и огнеметами. А значит, хватит двадцати Мастеров — пополам второй и первый ранг. Штурмовая группа и поддержка.

— Хорошо, — соглашается князь Степана. — Только не упусти этого гада. Я хочу, чтобы его притащили ко мне сегодня же.

— Будет сделано.

* * *

Сегодня Владислав Львов снова задержался допоздна в своем кабинете. Слишком многое навалилось на Царство. Надо разложить всё по полочками, обдумать, осмыслить и, может быть, тогда найдется способ, как прищучить всех разом коварных врагов государства.

Способ пока не нашелся, но Владислав старается. В перерыве он уселся на диванчик и принялся собирать пазл с вечерним Измайловским кремлем.

— Хмм, а куда девать эту деталь? — Красный Влад вертит в руках элемент мозаики — кусок то ли крепостной стены, то ли главного здания.

Стук в дверь.

— Войдите, — Начальник Охранки не открывает взгляда от головоломки.

— Ваше Высочество, — на пороге появляется агент разведывательного отдела. — Начался штурм дома Вещего.

— Хорошо, — кивает Владислав, попробовав разместить элемент в здании. Вроде подходит. — Следите за ситуацией. Большие там задействованы силы?

— Со стороны Хоренова направлено пятнадцать-двадцать перворанговых Мастеров.

— Всё-таки граф учится на своих ошибках, — усмехается Владислав. — Но интересно учится: оплошали пять магов — добавим еще пятнадцать. Продолжайте докладывать по мере поступления новостей.

— Так точно, — агент уходит, бесшумно закрыв дверь.

«Ну теперь торопиться домой точно не стоит, — решает Владислав. — Нужно дождаться итогов штурма. Хотя в принципе и так всё понятно. Парнишке не сдюжить и его быстренько скрутят».

Красный Влад задумывается, сколько дней дать Даниле потомиться в неволе. Наверное, пары деньков хватит. Больше не стоит — там уже и его отчим всполошится, и Морозовы тоже могут не усидеть на месте, союзники ведь. Лучше не доводить до такого. А после того, как Владислав вызволит парня, он по гроб жизни будет благодарен роду Львовых за спасение. Схема давно отработанная. Благодаря ей не один Мастер преданно и верно служит в царской гвардии.

И Владислав снова продолжает корпеть над пазлом. В процессе он задается вопросом, сколько здесь вообще деталей? Взяв крышку от коробки, увидел цифру «4000». Ого. Надо было взять мозаику поменьше.

— Мда, всегда оценивай задачу, прежде чем бросаться выполнять, — со вздохом Начальник Охранки продолжает собирать «Измайлово». Предстоит долгая ночь.

* * *

Достигнув коридора, я прислушиваюсь.

Взрывы в доме больше не громыхают. Значит Хореновы теперь сторонятся баррикад. Хватило им парочки «бабахов», чтобы больше не приближаться к дверным проемам. Для Мастеров не проблема пробить внутренние стены и двигаться сквозь проломы. А то, что это Мастера, я прекрасно вижу через сканирование — энергии у них полный вагон. В этот раз граф не пожалел сил. Целых двадцать Мастеров, рассредоточившись, обшаривают первые комнаты и верхний этаж, на который взобрались, очевидно, через окна. Среди штурмующих, наверняка, есть и сканер, но меня он не видит, ведь я «включил» василискуса.

Удобно, что Хореновы разбились на тройки. Для меня удобно, конечно. Легче их будет перебить.

Змейка что-то запаздывает к веселью, но да, ладно, без нее начну.

«Включаю» Воронова, Жору и Дубного, накидываю на себя доспех Тьмы, затем быстрым шагом пересекаю пространство до ближайшей тройки.