– А почему вы решили, что он следователь? –спросила она.

– Я когда ему папку передавала, потом пошла за ним, аон на Петровку вошел… – смутилась Мотька.

– Отлично! – обрадовалась Тамара. – Понимаете, вэтой синей папке…

– Она уже была не синяя! – сказала я. – Синяяпапка осталась в Таллине, пустая, а документы были уже в белой…

– Неважно, – засмеялась Тамара, – в этой папкебыли очень важные документы.

– Это касается поставки цветных металлов с Урала вЭстонию? – спросил Митя.

– Да, но под видом лома цветных металлов вывозилось оченьмногое, вывозу не подлежащее, в том числе и стратегическое сырье.Я работала в фирме под названием «Челеста»…

– Челябинск – Эстония? – спросил Митя.

– Вы и это расшифровали? – удивилась Тамара.

– Ну, это лежит на поверхности, – пожал плечами Митя.

– В этой папке, – продолжала Тамара, – былисобраны документы, касающиеся именно стратегического сырья… Она случайно попаламне в руки, и я решила отдать ее знакомому журналисту…

– Но ведь вы рубили сук, на котором сидели… –проговорила Ирина Олеговна.

– Понимаете, мне не все равно, на каком суку сидеть! Тамхватились папки и заподозрили меня, потому что я не один раз уже говорила, чтотак нельзя… Они установили за мной слежку… Я много лет отдыхала в Эстониии, собираясь в отпуск, решила отдать папку в Москве знакомому журналисту, но онбыл в командировке, и мне пришлось взять папку с собой. Но в поезде меня сталпреследовать один человек… и я испугалась…

– Ой, – воскликнула Мотька, – этот человек был вджинсовой куртке, да?

– Да, а ты откуда знаешь? – поразилась Тамара.

А мы с Мотькой уже хохотали во все горло.

– Что это с вами? – удивился Олег.

– Макс! Это был Макс! – сквозь смех проговорила я.

– Какой Макс? – не поняла Тамара.

Справившись с собой, я объяснила:

– Понимаете, он просто… ну, вы… ему очень понравились, и онвас везде искал… и больше ничего!

– Вы уверены? – спросила Тамара.

– На все сто! – воскликнула Матильда.

– Правильно говорят – у страха глаза велики! –заметила Ирина Олеговна. – Значит, если бы не этот Макс, вы не отдали быпапку Асе и, следовательно, ничего этого бы не было?

– Не знаю, – задумчиво проговорила Тамара. – Папкууже искали, и они, конечно, отобрали бы ее у меня… Я понимала, что онименя встретят, поэтому и отдала папку Асе, а этот человек, Макс…Я подумала, что он хочет отобрать папку и убить меня… А потом онистали следить за каждым моим шагом, и я не могла пойти на вокзал…Я считала, что папка потеряна и даже в какой-то момент решила, что так онои лучше, спокойнее… И вдруг на пляже увидела Асю!

– Тамара, а что же будет теперь? – спросила я.

– Женя, наверное, уже связался с милицией…

– А что они хотели, когда похищали вас? – спросилМитя.

– Все то же – где папка!

– Вы им сказали? – допытывался он.

– Не знаю… Они же мне что-то кололи… Вполне могла сказать…Ася, умоляю, будь как можно осторожнее!

– Так, может, вам самой обратиться в милицию?

– В милицию… Нет, я сейчас позвоню Жене…

– Нет! – решительно вмешался Костя. – Вам нельзяему звонить! Если вы о нем сказали под воздействием укола, то они запростомогут прослушивать его телефон! Нельзя!

– Костя прав! – сказал Митя.

– Но что же делать?

В этот момент раздался телефонный звонок. Мы вздрогнули.Олег снял трубку.

– Да, я! Здравствуйте! Что? Что вы говорите? Откуда вызнаете? Да, у меня! Хотите, я за вами приеду? Нет? Ладно, ждем!

– Что такое? – набросились мы на Олега.

– Да так, ничего, – ответил он, при этом глаза еговесело сверкали.

Ирина Олеговна тем временем всех нас усадила пить чай сбутербродами.

– По-моему, Олег кое-что знает! – заметилаМатильда. – Тебе сообщили что-то интересное, правда, Олежек?

– Ничего мне не сообщали!

– Не верьте ему, ребята, – посоветовала ИринаОлеговна, – я по глазам вижу – он что-то скрывает!

– Олежек, ну, пожалуйста, скажи! – изнемогала отлюбопытства Матильда. – Это что-то связанное с нашим делом, да?

– Я обещал и сдержу слово! – с деланной суровостьюотвечал Олег. – Наберитесь терпения!

– Нет, я умру! – заявила Мотька. – Никакоготерпежу нет!

Олег только довольно посмеивался. И вот наконецраздался звонок. Олег бросился открывать и вскоре вернулся, а за ним… ЕвгенийПечорин, по кличке Демон.

– Тамара! – закричал он и бросился к ней.

– Женя! Ой, я в таком виде!

– Тамара! Ты жива! С тобой все нормально?

– Если бы не эти дети…

– Мы уже не дети – оскорбилась Матильда.

– Если бы не эти дети, мы бы пришли к тебе на помощь наполчаса позже! – рассмеялся Печорин. – Мы перехватили «Волгу» наобратном пути, и их главарь сразу раскололся, сказал, где тебя прячет! Ему надобыло как можно больше смягчить свою вину добровольными признаниями… Мы туда, аты пропала! Я сразу заподозрил, что это ваших рук дело! Так и сказалследователю, а он мой друг: «Егор, я уверен, что в течение часа найду Тамарусам, без помощи милиции!» Он дал мне полтора часа! Я стал звонить вам,начал с Олега, но мне сказали, что его нет. Видимо, вы еще не вернулись. ЗвонюАсе, там все время занято, звоню Матильде – никто не подходит, наконецВалерке позвонил, там тоже никого…

– Они, наверное, на даче! – предположила я.

– Потом, наконец, дозвонился до Асиной квартиры, там мне исказали, что вы здесь!

– Значит, теперь все в порядке? – спросил Костя.

– А кто эти молодые люди? – осведомился Печорин.

– Это наши друзья, Митя и Костя, – представила яребят. – А это тот самый Евгений Иванович Печорин…

– По кличке Демон! – засмеялась Матильда.

– Демон? – удивился Печорин. – Меня обычноОнегиным дразнили…

– Во-первых, Онегин к Печорину отношения не имеет, он изПушкина, а потом Тамара и Демон…

– Но Демон у Лермонтова своей любовью погубил Тамару, –заметила со смехом Ирина Олеговна, – а Женя, я надеюсь, ничего подобногоне сделает!

Печорин, восторженно улыбаясь, подошел к телефону и позвонилсвоему другу следователю.

– Егор, все в порядке! Да, нашлась! Егор, мне очень нехотелось бы впутывать в эту историю ребят. Они свое дело сделали, а соследственными органами им еще рано соприкасаться. Что? Обойдешься без них,материалов и так хватает? Вот и отлично. Передам, непременно передам! Спасибо,Егор! Да, конечно, Тамара даст показания, только пусть сперва немного придет всебя… Да, конечно! Пока, брат! – он положил трубку. – Ну вот, ребята,следователь просит передать вам благодарность за помощь и просьбу больше несоваться в такие серьезные дела!