Она сделала вызов на сохранённый в ЭХО код. Пауза секунд на пять, и на вызов ответили.

— Привет, ты что сейчас делаешь? — осведомилась девушка.

— Бегу — отозвался мужчина на другом конце связи. Послышались звуки выстрелов, затем — рёв и звуки ударов. — Никакого, бл…ин, риска… Прошу прощения.

— Если ты занят, могу перезвонить попозже — предложила Лилит, с любопытством прислушиваясь.

— Не, для общения с красивой девушкой я доступен, даже бесплатно — отозвался инженер. — Только кровь смою, чтобы лопатка уж точно не ржавела…

Девушка решила, что это определённо заслуживает рассказа. Впрочем, потом.

— Ты приглашал на романтическую прогулку с истреблением бандитов и скагов — произнесла она. — Ну, у меня есть встречное предложение. Как ты относишься к небольшому романтическому огненному геноциду варкидов?

Повисла короткая пауза.

— Леди, ну как я могу вам в этом отказать?

Лилит усмехнулась. Похоже, это будет весело.

Опасные женщины, опасные планы

Работать с Лилит было… занятно. В памяти моего персонажа имелись случаи, когда приходилось иметь дела с гражданскими, или с наёмниками; в данном случае было, пожалуй, нечто среднее. У девушки однозначно имелся опыт выживания и пусть не профессионального наёмничества, но чего-то близкого, так что присущих гражданским проблем вроде неуверенности и склонности к панике у неё не было, и оружием она умела пользоваться неплохо, причём любым (хотя предпочитала ПП), но имелись у неё и свои проблемы, которые необходимо исправлять. В первую очередь — опыт командной работы у неё если и был, то очень мало. И полбеды в разделении ролей и тому подобном; проблемнее было то, что она едва не поджарила меня, когда воспользовалась своей способностью. К счастью, она обладает изрядной мерой контроля над огнём, возникающим при применении её способности, так что тут вопрос практики и учитывания, но сложности есть.

Вторая проблема… ну, тут тоже вопрос практики, в общем-то. Попросту, девушка слишком плохо знала Пандору, и была склонна её недооценивать. Я и сам не знаток этой планеты, очевидно, но за проведённое здесь не особо долгое время научился её уважать — в плохом смысле — и опасаться.

В общем и целом, совместная работа с девушкой была полезна для меня — особенно на перспективу — но в первую очередь полезна для неё самой. Какими бы там "таинственными космическими силами" "сирена" ни обладала, я на 100 % уверен, что Пандора более чем способна прожевать и переварить её, даже не заметив. Куда больше в её пользу играет то, что она очевидно одна из главгероев этой истории. Сюжетную броню глупо недооценивать, даже если ВаСя честно намерен играть честно, прошу прощения за тавтологию. А он, похоже, им всё же подыгрывает, хотя и сложно сказать, насколько.

Что до способностей "сирены" — они были занятными, хоть и довольно странными. Я её, на самом деле, не расспрашивал — не настолько мы близки — но кое-что было заметно и так. Её основная способность, внешне похожая на телепорт с задержкой, на самом деле была ближе к невидимости, с дополнением в виде волн огня при входе и выходе в эту типа-невидимость. Насколько я понимаю, современные технологии вполне в состоянии это воссоздать, по крайней мере внешне; персональные маскировочные системы — редкость, но вполне себе известны, а подобные огненные взрывы бывают опцией у некоторых щитов. Всё это поднимает некие смутные вопросы о природе её сил.

Впрочем, это было не единственным, что Лилит умела. Например, она могла создавать энерговыброс из руки, который я при первой встрече принял за некое оружие. Бьёт от силы на полметра, не особо мощно, но зрелищно. Ещё она, похоже, обладала зачатками пиро- и электрокинеза, причём применяла их практически неосознанно, и для защиты, и для атаки. Последнее, впрочем, довольно странным образом: ничего явно видимого, однако в процессе совместной работы я снова и снова замечал, что предпочитаемое ей стихийное оружие явно демонстрирует большую убойность, чем должно бы. Даже проверил; да, в моих руках тот же самый ПП бьёт слабее. Занятно.

В любом случае… Я пока что не спешил с "основным квестом", тем более что он вроде как и так прогрессирует — Таннис работает над эридианскими записями. А в это время попробую более-менее наладить сотрудничество с главгероями, и их между собой. Звонок Лилит, так что, стал неожиданностью, но неожиданностью приятной. Да и деньги — это деньги.

Клиент, с которым встретились лично, был крупным широкоплечим мужчиной, прихрамывающим на правую ногу. Как он сказал, "Когда-то я был охранником корпорации, но потом пуля попала мне в ногу, и я понял, что лучше уж дорога приключений… А потом вообще осел фермером". В общем, дезертир, вполне неплохо, судя по размеру хозяйства и заказу, устроившийся на этой чокнутой планете.

Что до заказа — зачистить территорию, починить мобильную буровую установку, переслать показатели, в зависимости от них провести повторное пробное бурение в другой точке. Ничего особенного, но Лилит сама с технической частью справиться не могла — нет ни знаний, ни лицензий. Собственно, она только потому и взялась за эту работу, что вспомнила про меня.

Приехали, всех убили, уехали… Рутина. Оживляющаяся только инцидентами вроде того, когда сирена меня едва не поджарила, да толикой разговоров по пути и в процессе. Очевидно, душу мы друг другу не изливали, но и в молчании время не проходило.

Я выяснил, что о планете Земля девушка никогда ничего не слышала, зато знает планеты Вода, Грязь, и Арахисовое Масло. Она узнала, что основная часть работы инженера — это кофеварки, а мандарины я получаю от своего номинального начальства вместо зарплаты. В общем, пообщались весьма познавательно.

— А что насчёт Хранилища можешь сказать? — наконец, девушка дошла до животрепещущего. Я пожал плечами.

— Оно есть. И сильно подозреваю, что через какое-то время смогу получить наводку на него. Изначально я не собирался заморачиваться этой авантюрой, но жизнь временами так выворачивает… Есть, правда, затык. Я свои силы оцениваю трезво — я крут, но не настолько, чтобы конкурировать со всеми желающими наложить руки на сокровищницу в одиночку.

— Вербуешь? — осведомилась Лилит.

— Информирую — сообщил я. — Пока что это всё равно просто возможность, которая может и не реализоваться. Если считаешь, что лучше попытаться самой, в одиночку — воля твоя. Если что, кинуть друг друга тоже всегда успеется. До вопросов дележа добычи тоже ещё дожить нужно. Просто, командой до этого дожить проще. Количество переходит в качество, в конце концов.

— Слоган Владов? — осведомилась Лилит.

— И это тоже — согласился я.