Патрик опоздал с выполнением задания всего на десять минут. Положив на стол Шефа видеокассету, он отрапортовал, что материал готов. Шеф отсмотрел небольшой сюжет, где очень искусно показывалось, как ликвидировали Джона, и остался доволен материалом.

– Пошли, – коротко бросил он Патрику и первым вышел из кабинета.

Кассета и иллюстрированный рассказ произвели эффект разорвавшейся бомбы. Все сотрудники угрюмо молчали, понимая сложность возникшей ситуации.

– Вот и все, что я могу и должен вам сказать, – заключил свой рассказ Шеф. – А теперь отправляйтесь к себе и через десять минут представьте свои доклады. Выходить на внешние каналы категорически запрещается до особого распоряжения.

Солидные мужчины, словно нашкодившие мальчишки, молча расходились по своим кабинетам, придавленные грузом переживаний и тревог.

Через пару минут после того, как за Мартином закрылась дверь его офиса, аппаратура Патрика зафиксировала несколько кратковременных импульсов. Расшифровать их сразу не удалось, а характер и частотные характеристики говорили о том, что используется какой-то новый и неизвестный для технической службы тип аппаратуры.

Шеф без стука открыл дверь в кабинет Мартина. Патрик и два его сотрудника быстро блокировали Мартина, надели ему наручники, зафиксировали в кресле и выкатили его на середину комнаты. Мартин молча смотрел на Шефа и лукаво улыбался.

– Мне все равно, что вы сейчас сделаете или скажете, – выдержав паузу, спокойно произнес Мартин. – Через сутки вы сами будете умолять меня, чтобы я вытащил вас из этого дерьма.

Мартин передернул плечами и, посмотрев на свои скованные руки, пристегнутые наручниками к подлокотникам, снова издевательски улыбнулся.

Властный голос в трубке срывался на крик, от истерических воплей его обладателя казалось, вот-вот лопнут барабанные перепонки. Однако Шеф, вместо того чтобы прислушиваться к указаниям высокопоставленного политика, вновь и вновь анализировал происшедшее. Голос на другом конце провода больше не пугал и даже не настораживал. В своей долгой карьере Шефу не раз приходилось сталкиваться с множеством политиков, руководивших самыми разными институтами государства. Он помнил сильных и мужественных людей, принимавших на свои плечи тяжесть ответственных решений и уходивших со своих постов только при одном намеке на их нечистоплотность или предвзятость.

Но он не забывал и тех, кто до последнего держался за власть, раз за разом всплывая, как дерьмо в очередной политической проруби, до тех пор, пока их не смывал в ассенизационную колонку слишком мощный для них поток перемен. «Этот будет воевать до последнего», – решил для себя Шеф и, не дослушав очередного истерического вопля, отключил телефон прямой связи с политиком.

Все было кончено. Ребята Джона остановили Перси прямо в аэропорту и тихо вывезли его на один из закрытых и никому не известных объектов. Широн, получив сигнал от Мартина, пытался уйти, и на первом этапе это удалось. Но тонкая агентурная сеть мгновенно среагировала, как только этот жук попытался прорваться через ее ячейки. Когда Глен увидел вошедшего в его комнату Джона, глаза у него стали величиной с тарелку. Он тут же бросил свой пистолет на стол и неподвижно застыл на месте, успев только крикнуть:

– Не стреляйте, я не сопротивляюсь!

Шутить с парнями из группы захвата можно разве что в пивном баре за доброй кружкой пива, но никак не во время работы. Здесь эти люди теряют чувство юмора, отдавая приоритет чувству реальности.

Глен был так напуган и удивлен появлением Джона, что уже при первой беседе вывалил почти все, что знал. Позднее он попытался затушевать ряд фактов, но было уже поздно. После окончания следствия Глена передали в руки правосудия того штата, в котором он проживал. Законом этого штата для него была предусмотрена встреча с электрическим стулом после длительного ожидания этой короткой процедуры. Фемида медлительна, но возмездие ее неотвратимо.

Англичанин Перси долго сопротивлялся и упорствовал на следствии, демонстрируя свойственное островитянам упрямство, но после того, как из него вытащили все, что он знал, его можно было вернуть на родину. Однако через два дня англичанин повесился в своей камере.

А вот смертный приговор для Мартина был всеми воспринят спокойно и с пониманием. Закрытый военный трибунал после долгих и изнурительных слушаний утвердил эту непопулярную меру наказания, и приговор без задержек был приведен в исполнение, как только были подписаны все необходимые документы.

Властный голос в трубке больше не звучал. Политического скандала после организованной утечки обличительной информации замять не удалось. Политики не любят своих проигравших, а самое главное, попавшихся на темных делишках коллег. Карьера обладателя властного голоса была закончена. Теперь ему и его близким предстояло пройти через суд и расплатиться за совершенное преступление.

Джон разблокировал комнату Мартинеса на восьмой день заточения. Испанец оброс и осунулся, но в глазах его горел огонь вдохновения, его буквально распирало от новых сумасшедших идей. Как только Джон вернул ему идентификационные карточки и оружие, Мартинес воскликнул:

– Босс, я придумал совершенно поразительную комбинацию. Вы представляете, можно будет проникать на объекты, проходя практически через все виды существующей сигнализации и не попадаясь на глаза охране!

Джон не дослушал восторженной тирады своего подчиненного.

– Как ты вышел на Мартина? – спросил он.

– Майкл не мог впустить в офис чужого человека, а Мартин находился всего в часе езды от его офиса.

– В трех часах езды!

– Нет, босс, в часе езды. Там есть небольшая, но очень удобная дорога, позволяющая выехать на автостраду напрямик через небольшой перевал, а у Мартина прекрасный джип «мерседес», так что он управился за два часа, сгоняв туда и обратно. Я нашел эту дорогу в последнем приложении к электронным атласам. У вас ее не было, потому что она вступила в строй только что, а приказ на запуск ее в систему давал Мартин. А я, как недисциплинированный оболтус, залез в чужой огород и раскопал все это.

– Мартинес, а как поживают твой отец и старший брат?

– Кажется, все в порядке, – пролепетал встревоженный испанец, знавший, что его босс никогда не задает праздных вопросов.

– Уезжай на пару лет домой и постарайся не попадаться на глаза политикам. Иначе твоей матери придется надеть траур по тебе намного раньше, чем это планировалось Господом. Все документы для тебя я подготовлю, пока ты будешь приводить себя в порядок. Иди, амиго.

Последнее прозвучало как приказ. Мартинес вытянулся и, отрапортовав «Есть, сэр!», вышел из кабинета своего патрона…

Краткая сводка событий декабря 1995 года

3 декабря, Алжир

В течение последних трех дней были убиты один военнослужащий ВМФ и один военнослужащий сухопутных войск. Также были убиты два моряка-иностранца и журналист местной газеты, выходящей на французском языке.