Хэйвом и догнавшей их Дарной остановился у одиннадцати тел. Смотрел на тех, с кем проходил тяжёлые тренировки, с кем ел из одного котла, и ничего не чувствовал — ни горя, ни сожаления. Просто на душе было пусто. Отойдя на десяток шагов назад, Иван опустил Роську на землю и скастовал мощную струю пламени.

— Идите с миром, парни. Быстрого вам перерождения.

Через несколько секунд на месте мёртвых тел лежал лишь пепел. Взяв бульдожку снова на руки, пошёл к ждущему его у стены Блайзу. Оглядел колья с посаженными на них эльфадами.

— Все живы?

— Да, ваша милость, все. - настороженно ответил сержант.

— Живучие твари. Не переживай, тебя, конечно, на кол не посадил бы.

— Благодарю, ваша милость. - поклонился Блайз.

— Но в следующий раз приказ выполняй без дурацких вопросов.

— Понял, ваша милость.

Торлег и Хэйв одобрительно хмыкнули: дисциплина должна соблюдаться неукоснительно.

— Я уберу боль тому, кто ответит на мои вопросы. - Иван обвёл взглядом перекошенные от страданий лица учёных.

«Иван, ты хочешь пощадить этих живодёров?!» - возмутился Шардон.

«Иван, они тебя не пожалеют! - присоединилась к другу Рося. - Убей их!»

«Успокойтесь! Убрать боль не значит оставить в живых.» - Иван ласково погладил Роську.

— Ну так что? Я жду.

— Ты будешь ждать, пока не сдохнешь, низший. - просипел старший из эльфадов. По крайней мере, выглядел он лет на двадцать пять.

Оршев подошёл к нему почти вплотную.

— Сначала я тебя вылечу, а потом возьму с собой. У меня в замке есть уютная, почти как у вас здесь, камера. И вот там я займусь тобой. Жизнь у тебя долгая, успеешь ощутить все мои фантазии на тему пыток. А фантазия у меня после увиденного тут стала ну очень богатая. Поэтому ещё раз предлагаю ответить на мои вопросы.

Надменное, хоть и сморщенное от дикой боли лицо ещё больше скривилось в презрительной ухмылке:

— Ты смеешь мне угрожать, низшее...

Иван молча наступил ему на раздробленную кость ноги.

— Ааааа!

— Это начало. — спокойно произнёс Оршев. — А ведь впереди годы таких непередаваемых ощущений.

Но эльфад лишь продолжал кричать от боли. Иван пошарил по карманам и, не найдя ничего подходящего, обратился к стоящим рядом людям:

— Кто-нибудь, дайте тряпку какую, пасть ему заткнуть! Хоть портянку с ноги снимите, пофигу!

Но тут эльфад замотал головой и выдавил из себя:

— Я буду говорить, низ... Я отвечу на твои вопросы.

— Отлично. Но, надеюсь, ты понимаешь, что твои ответы я буду перепроверять? Блайз, снимите его с кола и отнесите в сторону.

Когда Блайз с помощью Светлана и Абсея выполнил приказ, Оршев уменьшил боль в раздробленных конечностях эльфа, чтобы тот мог говорить нормально.

— Как вы создали этих... эээ... — замялся Иван, не зная, как правильно классифицировать Росю и Шардона: они ж не люди, но и не животные. «А мне они кто?--неожиданно для самого себя задался вопросом Оршев.--Питомцы? Какие, нах, питомцы! Любимцы? Друзья? Ну с Роськой-то всё понятно, а с котом? Они ж, ха-ха, всегда гуляют сами по себе.» — Разумных?

«Меня не создали! — рассерженно зашипел кот. — Я рождён матерью, а эти вартаньи похитили меня тридцать лет назад, когда мне было два года.»

— Разумных? — изумился эльфад. — Разумен только синги! Если только так можно назвать того, кто тридцать лет отказывается добровольно сотрудничать.

— Тебе больно? — не так понял шипение Шардона Хэйв. — Извини.

«Пусть он поставит меня на землю. — прокричал кот Ивану. — Хочу откусить этому гаду уши. Когти они мне вырвали, так зубами придётся грызть.»

«Я тоже разумная! Просто разговаривать с ними не хотела!»

В клетках Рося и Шандор говорили по отдельности, их голоса не накладывались друг на друга в черепе Оршева. Неожиданно, когда в голове прозвучали одновременно два голоса, а ещё два пробиваются снаружи, это вызвало сильную боль, и Ивана чуть не стошнило:

— Так! Всем молчать!

Не знающие об особенностях передачи речи собаки и кот Блайз с подростками и эльфад удивлённо посмотрели на барона.

— Хейв, отпусти Шардона. Шардон, успокойся. Рося, ты умная девочка, я это знаю, но пока помолчи, пожалуйста.

Подождав, пока пройдёт приступ тошноты, Иван резонно решил, что надо больше тренироваться в ментальном способе общения. Ведь, тренируя до изнеможения свой Источник огня и своё тело, он делает их сильнее и крепче. Поэтому решил вести разговоры с Шардоном и Росей только мысленно, кроме тех случаев, когда есть ещё собеседники.

«Шардон, расскажи, как ты попал к ним. Только коротко.»

«Я знаю это лишь по разговорам вартаньи, они часто разговаривали между собой, не обращая на меня внимания».

— Почему ты зовёшь их вартаньи? — опять услышав это слово, поинтересовался Иван.

«Как я понял, так их называли какие-то Создатели, а им это слово не нравилось. В общем, меня похитили с какого-то острова, они называли его Большой Башней, когда мне было два года. С тех пор тридцать лет они ставили надо мной разные опыты — брали кровь, отрезали куски мышц, вводили какую-то дрянь. Я сопротивлялся, но... Однажды я подловил момент и вспорол одному из них брюхо, за это они вырвали мне когти и переломали лапы. Сюда меня перевезли двадцать лет назад, а месяц назад в соседней камере появилась вот она, — кот показал на бульдожку. — Совсем крохотный щенок, это она сейчас уже подросла. И она первая, кто мог разговаривать».

— Понятно. Ладно, давай пообщаемся с этим уродом.

Иван сделал шаг в сторону прислоненного к стене эльфада:

— Кто руководитель этой лаборатории?

— Я.

— Над чем вы работали?

— Создание боевых хищных особей, ориентированных на уничтожение человеческих солдат на поле боя.

—Вы ж, по моему, и так здесь господствуете?--удивился Оршев.

Эльфад отвёл глаза.

— А, понятно, вдруг пригодится. Сколько таких лабораторий на Авасибе и почему именно на земле людей?

— Три... вернее, две, а почему здесь... Ради безопасности, чтобы, если какая-то особь вырвется на свободу, не пострадали подданные короля. И поставка материала ближе.

Оршев сначала не понял, о каком материале идёт речь, а потом от души пнул пленника:

— Где располагаются остальные лаборатории?

— В королевстве Карахан и герцогстве Гемион.

— Для какой цели вам нужны наши дети десятилетнего возраста и где они находятся?

Эльфад отвернулся, давая понять, что не собирается отвечать на этот вопрос.