Лицо у Леночки неуловимо изменилось. А что такого, собственно, Тамара сказала? Чистую правду сказала.

– Да ладно тебе, – мягко улыбнулась она. – Не обижайся, я же тебе добра желаю.

Леночка начала убирать чашки. Больше не улыбалась, дурочка, Тамара даже ее пожалела.

Впрочем, черт с ней, хвастаться будет меньше – жених у нее москвич, видишь ли.

Тамара уставилась в окно, задумалась. Вроде бы с Сережей все шло как надо, а сомнения оставались, и это плохо. Она читала во всяких умных книжках, что на пути к цели сомневаться нельзя, иначе цели не достигнешь. Такие книжки – как добиться мужчины – Тамара обожала, помнила почти наизусть и всегда им следовала. Раньше осечек у нее не было, того же Ивана получила так легко, что сама удивилась. Не было раньше, не будет и теперь, строго сказала себе Тамара, прогоняя вредные сомнения. За окном весело шумели кленовые листья на легком ветерке. Когда Филина наконец поймают, она обязательно поедет с Сергеем на речку, куда-нибудь подальше от чужих глаз. Хорошо, что она не забыла взять потрясный купальник, который купила в прошлом году за сумасшедшие деньги.

Стрелять из дома напротив овсянниковского особняка нельзя, этот вариант он даже не рассматривал. Там слишком много его отпечатков, следов ДНК, и бабка сразу опознает. В голове складывался окончательный вариант. Стрелять нужно с улицы и иметь возможность быстрого отхода. Времени для одного выстрела хватит, а одного выстрела ему всегда было достаточно.

Филин лениво прошел мимо здания администрации. В одном из окон, бросив случайный взгляд, он заметил Тамару. Захотелось остановиться, посмотреть на нее. Он не замедлил и не ускорил шага, равнодушно отвернулся.

Его ищут, это мог заметить даже самый ненаблюдательный человек. Менты ходили парами и попадались так часто, что приходилось удивляться, как много их в крошечном городишке. Спрашивали документы у невысоких парней в футболках, а кто в такую погоду не ходит в футболках… Самое смешное, что у него документы не спросили ни разу, скользили по нему равнодушными глазами и шли мимо.

Захотелось есть. С такой внешностью, какую он себе сегодня создал, ему самое место в ресторане, но Филин купил в попавшемся по дороге киоске бутылку минеральной воды и две сосиски в тесте, остановился около на удивление чистого столика, равнодушно посмотрел на окна здания городской власти. С такого расстояния увидеть Тамару было невозможно, а хотелось.

Это его последний заказ, окончательно решил он. У него вполне успешный бизнес, и больше рисковать он не может, не мальчик, в конце концов.

Филин дожевал последнюю сосиску, бросил в урну салфетку, в которую та была завернута. Времени до вечера оставалось много, надо уходить из города, не искушать судьбу. Он опять посмотрел на окна, за которыми видел Тамару.

В судьбу Филин верил. Ни в Бога, ни в черта не верил, только в судьбу. И боялся, пожалуй, только одного – судьбы.

Давно, еще в прошлой жизни, в офицерском училище, он болтался с другом Витькой на привокзальной площади и получил урок на всю оставшуюся жизнь. Податься курсантам в увольнительной было особо некуда. Город, в котором они учились, был древним, но все знаменитые достопримечательности курсанты давно изучили, да и не слишком они их привлекали. А на площади было занятно, Филин с другом пили пиво, трепались с местными проститутками, разглядывали туристов. Тогда и подошла к ним прилично одетая тетка, не иначе как туристка. Они думали, дорогу спросит, а произошло совсем другое.

– Будьте осторожны, молодой человек, – виновато глядя на Витьку, тихо проговорила тетка. – Вам грозит опасность.

– Да? – ухмыльнулся тот. – Вы с утра ничего на грудь не принимали?

Друг совсем не испугался, ему стало смешно, а вот у Филина по спине пробежал холодок. Баба нормальная, не пьяная, не цыганка. И не чокнутая. И от этого Филину стало так страшно, что холодок со спины распространился на грудь и руки, и он сцепил их, пытаясь согреть, как зимой.

– Я понимаю, вам трудно в это поверить, – пролепетала женщина и опять виновато посмотрела на Витьку. – Но все-таки будьте осторожны сегодня вечером.

Она повернулась и двинулась от них. Филин поставил недопитую бутылку пива и в два шага ее догнал.

– Вы экстрасенс? – серьезно спросил он.

– Наверное, – задумчиво произнесла тетка. Она все время говорила как-то неуверенно, но от этого Филину становилось еще страшнее. – Каждый человек немного экстрасенс, нужно только уметь видеть знаки судьбы.

– А у меня какие знаки?

– У вас? – Тетка внимательно и серьезно посмотрела на него. – Плохие у вас знаки.

– Я скоро умру?

– Нет. Вы скоро начнете убивать.

– Меня пошлют в Чечню? – глупо уточнил Филин.

– Не знаю. Не обязательно, – промямлила она и двинулась прочь, словно ей разом надоел и Филин, и весь этот идиотский разговор.

Витьку тем же вечером сбил пьяный водила на грузовике, когда они шли по обочине дороги, возвращаясь в училище. Филин успел отскочить, а Витька нет.

Филин до конца учебы ошивался на привокзальной площади, но ту тетку так больше и не увидел.

Нужно уходить. Он еще раз взглянул на окна и опять ничего не разглядел, естественно. Допил минералку, бутылку бросил в урну и не торопясь тронулся по какой-то узкой улице, держась в тени деревьев.

Из той давней встречи с робкой теткой-провидицей Филин вынес главное: следует всегда прислушиваться к собственной интуиции, только тогда можно переиграть судьбу. Витьке в тот далекий день не хотелось идти в увольнительную, он собирался поменяться с кем-нибудь, чтобы гулять, когда его подружка будет выходная. А Филин его уговорил.

– Томка-то где работает, не знаешь? – полюбопытствовал Николай Иванович.

Сидеть с Линой ему было хорошо, он только побаивался, что ей это надоест. Впрочем, пока не надоело, он это чувствовал.

– В областной администрации.

– Ну, там ей самое место, – усмехнулся он. – При власти. Знаешь, я вывел интересный жизненный закон: чем меньше мозгов у человека, тем лучше ему живется. Недаром гласит народная мудрость, что дуракам везет.

– Да ну вас, Николай Иванович. – Лина поерзала в мягком кресле, устраиваясь поудобнее. Кресла были старинные, принадлежали еще прадеду, Лина очень их любила. – И Тома совсем не дура.

– Не да ну, а точно. – Он тоже откинулся на спинку кресла. В этих креслах они любили сидеть с Полиной по вечерам. – Раньше, при советской власти, умные шли в ученые, конструкторы и сидели на жалких зарплатах. А не очень умные становились завскладами и жили не в пример лучше. Томка, конечно, не дура, но и не умная, настоящий серьезный вуз ей никогда не осилить. При советской власти она бы точно в торговлю пошла, а при нынешней устроилась еще лучше. Да что ты споришь, сама все видеть должна.

– Я не спорю, – согласилась Лина. – Меня тоже удивляет, что у нас ум и талант не очень ценятся. Когда зарплата водителя автобуса в два раза больше зарплаты квалифицированного специалиста, это грустно. У родителей друзья в НИИ остались, где они раньше работали, там такие оклады… слезы одни. Да у нас и на Нобелевскую премию квартиру не купишь. Черт знает что.