на ушко, отчего её и без того красное лицо стало совсем пунцовым. Она коротко кивнула и медленно пошла прочь.

Через мгновение сердце Тали чуть было не выпрыгнуло из груди – её кто-то схватил за плечо. Она обернулась и увидела лыбящегося Дорна.

– Рад, что за меня беспокоятся, – он выглядел довольным, – ты как здесь оказалась, Тали?

– Э… – Зора не нашла что ответить и недоумённо мямлила, к её удивлению, только невнятные звуки издавала. Дорн вздохнул и улыбнулся девушке:

– Тали, если хочешь, следующее свидание будет с тобой… скажем, через неделю?

Зора хотела было возмутиться:

– Не нужно делать мне одолжений!

– Значит, решено, – Дорн улыбнулся шире, – через неделю, в следующее воскресенье.

Понять дорна было сложно. Шепард была его идеалом, однако, он не влюбчивый парень, да и Тали – тоже показала себя как решительный солдат и искренняя девушка. А искренность он ценил в первую очередь. Ну и она была сильна духом, что немаловажно – Дорн презирал слабых людей, не способных противостоять своим низменным желаниям и порокам. Поэтому старался не иметь дело с курящими, смотрящими порнуху и азартными игроками – они были отвратительно слабы и в империуме давно бы стали кормом варпа.

Тали была симпатична – уж Дорн то видел её лицо сквозь маску или шлем. Вполне человеческое лицо, платиновая блондинка со слегка раскосыми глазами с ярко-серебряными глазами. Что характерно – радужка у Кварианцев отражала весь спектр, а не только его часть. Она была почти зеркально-серебристой.

Дорн улыбнулся и приобнял отвернувшуюся Тали со спины:

– Ну не дуйся, – провёл рукой по спине, – ты милая. А сейчас у тебя будет задание…

– Наглец, – беззлобно сказала кварианка, – что за работа?

– Шепард собираются сделать спектром. Это та рыжая девушка, с которой я был только что. Милашка, правда?

Тали не разделяла его мнение – рыжая бестия ей не нравилась. Дорн наконец-то отпустил её, хотя она не прочь бы ещё пообниматься. Тали не ответила.

– У неё проверочная миссия для спектров. Ну, типа сходи туда не знаю куда, принеси то, не знаю что…

*

С Тали пришлось полететь мне лично. Причина была проста – хотя альянс это и не говорил открыто, на Иден Прайм был найден протеанский маяк – хранилище данных. А я – человек жадный, чтоб мне провалиться, если я не получу протеанские технологии. Правда, их уровень существенно уступает моему, но всё равно, изучение технологий давно вымерших рас – очень полезно с точки зрения получения каких-то научных подвижек. На Иден Прайм я вылетел прямо на корабле Тали, летели мы следом за Нормандией, прыгнули сразу к Иден Прайм в режиме невидимости. Я сидел на мостике и никак не мешал Тали командовать. Надо отметить, что она за последнее время стала настоящим командиром. Как я и думал – строгая, справедливая, не слишком грубая и решительная. Уверенно раздавала команды другим кварианцам, которые косились на меня постоянно…

Эх, а на моём суперлинкоре после уничтожения гегемонии меня воспринимали почти как божество – ещё бы, разумный, способный в одиночку сжечь планету, а не только раскидывать солдат биотикой – это блин вообще нечто за пределами разумного. Это уже из разряда божественного. Они были недалеки от истины, между прочим. Корабль Тали называла «Белая Звезда», что было отсылкой к какой-то кварианской легенде.

Мы вышли на орбите Иден Прайм, Нормандия уже спускалась в атмосферу. Я обратился к Тали:

– Спускаемся там же, где и Шепард. Только сохраняй маскировку.

– Хорошо. Но долго мы под полной маскировкой не протянем.

– Ничего, как только вскроемся – уходим на орбиту. Тэк-с…

Поднялся из кресла и пошёл в сторону ангаров. Тали раздала своим ребятам команды и пошла меня догонять. Когда корабль спустился на высоту сотни метров, я открыл ангар и одел свою тяжёлую боевую броню. Тали как раз вышла и удивлённо глянув на открытый ангар, спросила:

– Ты пойдёшь туда один?

– Да, пока да. Если мне понадобится помощь – позову своих ребят.

От Тали повеяло разочарованием и досадой. Девушка судя по всему, надеялась, что я возьму её с собой…

– Если хочешь – можешь одеть тяжёлый костюм и прыгай за мной. Оружие не забудь!

Силуэт Белой Звезды под голографической маскировкой был смутным. Мы с Тали выпрыгнули из люка вниз, броня остановила нас у земли. Вдалеке было поселение людей. Я взял в качестве оружия болтер, спаренный с ионной пушкой. Тали выдал хелган, девушка не возмущалась, взяла пушку и повертев её, посмотрела на меня.

В боевой броне она выглядела не так сексуально – мощная фигура, без талии и выпуклостей, с монолитной кирасой и мощными руками, только строение перчатки выдавало в ней кварианца…

– Что мы делаем дальше?

– Идём, – махнул рукой, – нужно добраться до колонии и узнать, что происходит.

Мы выдвинулись. Тали шла следом и постоянно оглядывалась. Примерно через триста метров мы увидели первую странность. Какой-то шип, на который был нанизан человек. Судя по системе, это труп – никакого статуса нет, а вот шип классифицировался как «Зуб Дракона». Занятно. Тали недоумённо и с отвращением спросила:

– Что это за гадость? Кто эти люди?

– Жертвы… а вот кого – большой вопрос!

Я телекинезом поднял тело на зубе дракона, снял его. Ух ты, оно забрыкалось. Занятно. Жизни в нём нет, биомантией я это проверил. Тали с отвращением отвернулась:

– Убей уже его.

– Оно уже мертво. Жизни в нём нет, это робот… занятная конструкция… наниты. Нужно быть осторожными. Включи режим полной герметизации.

Тали сделала, что я попросил – броня перешла на внутренние источники кислорода, покрылась слоем защитного поля, сжигающего все бактерии и нанитов. Сдавил телекинезом это существо и смял дом, в котором человек жил, судя по всему, использовал холокост – пламя сожгло всё без остатка.

И мы пошли. Я двигался быстро, Тали поспевала за мной. Мы прошли по обычной сельской дороги и вдруг, внезапно, натолкнулись на дрона-снайпера. Тау? Подтащил дрона к себе – система не дала особо полезной информации. А вот техномантией я узнал его строение. Тоже ничего особо полезного – хорошая штука, чтобы защищаться… Дрон пытался вырваться, когда не смог – взорвался.

– Что-то здесь нечисто. Нужно быть настороже.

– Сама очевидность, – хмыкнула Тали, – пошли уже, а то твоя возлюбленная успеет вперёд нас! – ох, сколько желчи в