А вот это хорошие новости. Очень хорошие. Я опять посмотрел на гордого собой хакера, и поинтересовался:

– Трикс, откуда такие таланты в столь юном возрасте?

Парень хмыкнул.

– Ну, вообще-то я с отличием закончил Массачусетский технологический. Ну, и Стэнфорд еще, да… – Трикс скромно отвел взгляд в сторону.

– В восемнадцать лет? – моему удивлению не было предела.

– Вообще-то – в шестнадцать, – тихо уточнил хакер. – Заочно и экстерном.

– Обалдеть! – у нас тут юное дарование, оказывается!

Трикс лишь пожал плечами.

Голова продолжала болеть, внутри что-то пульсировало в такт неравномерному гудению экранов. Поморщившись, я подошел к щитку и вернул рубильник в исходное положение. Гул исчез, и мне сразу же стало легче.

– Как же тебя, такого умника, угораздило сюда-то попасть? – я невольно нарушил негласное правило Полигона: все, что было в прошлой жизни, остается в прошлой жизни.

– Ну, я…

В этот момент заговорила Элис.

– Внимание! Входящее сообщение с пометкой «Важно». Отправитель – Сандерс, глава клана «Буревестники».

Я вздохнул, сделал Триксу знак подождать, и активировал интерфейс.

Если ты закончил со своими делами – поднимись ко мне. Желательно поскорее. Нужно кое-что обсудить.

– Ладно, Трикс, – проговорил я, прочитав сообщение. – Позже пообщаемся. Мне пора идти. Спасибо тебе!

Тот кивнул, мол, ничего такого, ерунда.

– И еще. Запомни: об Элис не должен знать никто. Вообще никто, понял? Я могу на тебя положиться?

– И наши? Дис, Марго, Блайз…

– И наши тоже, – кивнул я. – Должны же быть у меня свои маленькие секреты?

Трикс горячо заверил меня, что никому ни слова не скажет. Что ж. Надеюсь, так и будет.

– Хорошо. Пойдем, провожу тебя, чтоб проблем не возникло, и двину по своим делам.

Дождавшись, пока парень соберет свое барахло, я разблокировал дверь, и вышел в коридор. Проклятье, что же от меня может понадобиться Сандерсу?

Земная Федерация, система Ориона. Планета Рапсодия, форт клана «Буревестники». Оранжевая зона, она же Предел.

Глава «Буревестников» ждал меня в своем кабинете – или в командном центре, или хрен знает, как это называть. Создавалось впечатление, что с того момента, как мы расстались, он отсюда никуда не уходил. Может, так оно и было. Думаю, из этого места Сандерс может вполне эффективно управлять жизнью клана, не поднимая с кресла свой металлический зад.

– Отдохнул? – несмотря на опустевшую бутылку виски, стоящую на краю стола, Сандерс выглядел трезвым и собранным.

–Вроде того, – я пожал плечами. Черт, я надеюсь, он не станет сейчас расспрашивать, зачем мне понадобилось «тихое место».

– Хорошо. Тебе надо набираться сил. Напомни-ка мне, какой сейчас у тебя уровень? Да и вообще, покажи свои характеристики. Нужно подумать, что подтянуть к турниру.

Я снова пожал плечами, и активировал интерфейс, открыв доступ Сандерсу.

Субъект №33286АН. Позывной – Алтай.

Раса: землянин.

Уровень: 19.

До нового уровня 7750 очков опыта.

Характеристики субъекта:

Сила: 5. Ниже среднего.

Выносливость: 5. Ниже среднего.

Ловкость: 7. Средний уровень.

Восприятие: 7. Средний уровень.

Меткость: 5. Ниже среднего. (основано на последних данных, показатель может измениться).

Боевая эффективность: 70%. Высокая (основано на последних данных).

Броня: 0 (Легкая одежда).

Значения получены на основании анализа параметров физического состояния субъекта и их сравнения со средними параметрами других игроков, находящихся в Оранжевой зоне. Значения могут меняться по мере установки имплантов, аугментаций, использования брони и снаряжения, при переходе в другие зоны Полигона.

Класс: разведчик. Специализация: «Мародер». Ранг специализации – 2. Для повышения ранга специализации, установите необходимые модификации и приложения.

Установленные импланты и модификации:

Нейропроцессор. Улучшенная версия базового импланта, с более высокой скоростью обработки данных, увеличенным объемом оперативной памяти, более высокой рабочей частотой логических процессоров. Позволяет устанавливать значительный объем приложений любого типа и обрабатывать входящие данные на максимально возможной скорости.

Тактический сопроцессор. Дополнительный физический модуль, отвечающий за работу тактических имплантов и приложений. Позволяет максимально быстро обрабатывать передаваемую внешними сенсорами информацию, анализировать боевую обстановку, на основе аналитических данных строить тактические модели. Работает в связке с сопроцессором.

Оптические импланты. Базовая модификация. Улучшает остроту зрения, повышает дальность распознавания предметов, улучшает видимость в плохих условиях. Адаптация завершена.

Кохлеарные импланты. Базовая модификация. Повышает остроту слуха, наиболее активна с активными акустическими системами класса «Мародер». Адаптация завершена.

Мышечные усилители. Базовая модификация. Повышает силу и выносливость, влияет на скорость реакции и координацию движений. Адаптация завершена.

Модификация кровеносной системы. Базовый уровень. Повышает регенеративные возможности организма, улучшает питание тканей кислородом, влияет на выносливость. Адаптация завершена.

Дальше следовал длинный список установленных приложений. Персонального ассистента среди них не было, и я мысленно выдохнул. Не знаю, почему, но светить Элис мне не хочется. Особенно Сандерсу. Все же это некий козырь в рукаве, и пусть он до поры там и остается.

– Неплохие показатели для восемнадцатого уровня в Пределе, – хмыкнул Сандерс. – Похоже, исходные данные хороши. Ты и впрямь крут, парень.

Я пожал плечами. Что тут ответишь?

– Вот только ребятки, которых выставят другие кланы, будут круче. Намного круче. И если даже допустить, что ты сам по себе умнее, сильнее и быстрее их, импланты и модификации нивелируют эту разницу. Я не думаю, что там будут бойцы ниже двадцать пятого.

– Так может бросить эту затею? – я посмотрел на главу клана. – Что толку, если я сольюсь в самом начале? Тебе моя смерть пользы не принесет.

– Бросить не получится. Я бы с удовольствием выставил кого-нибудь посерьезнее, но не сейчас. Так что придется работать с тем, что есть. Победишь – отлично. Нет – ну, значит, не судьба. Мне люди сейчас важнее ресурсов.