Раздевшись он выпрямился, позволяя ей рассмотреть каждую часть своего тела. Ив зачарованно воззрилась на него, не в силах отвести взгляд.

Если мужчину можно назвать прекрасным, значит, Райдер прекрасен! Его тело было совершенным, стройным и мускулистым: широкие плечи, узкие бедра, длинные, мощные ноги. Ив почти поддалась неукротимому порыву ласкать его, только чтобы проверить, настолько упруго и мужественно его тело, каким казалось на взгляд.

И все же из гнезда курчавых черных волос в паху поднималось дерзкое свидетельство его чувственного возбуждения, огромное, длинное и набухшее. Ив уставилась на эту окаменевшую мужскую плоть, которой мужчина мог пользоваться как оружием. И все же вынудила себя остаться на месте. Она не хотела убегать, не хотела бояться. И честно говоря, вовсе не боялась.

Райдер словно прочитал ее мысли:

– Подойди, Ив. Я хочу, чтобы ты коснулась меня. Чтобы ты узнала мое тело.

Она не могла отказать ему ни в чем и, словно зачарованная манящим взглядом темных глаз, шагнула вперед.

– Дотронься до меня, милая.

– Где?

– Где пожелаешь.

Она нерешительно подняла руки и положила ладонь ему на плечи, там, где бугрились и подрагивали мышцы.

Оказалось, что его гладкая, бархатистая кожа почти обжигает жаром и что весь он, напряженный и вибрирующий от страсти, горит как в огне. Даже глаза пылали, и ласка его взгляда казалась почти физической.

Сердце Ив забилось в безумном ритме.

Чувственное напряжение между ними росло, и даже сам воздух, казалось, потрескивал крохотными молниями. На этот раз Ив не испугалась, когда Райдер прижался к ней всем телом, позволяя ощутить прикосновение плоти к обнаженной плоти, тревожно колотившегося сердца к готовому вырваться на волю сердцу. Даже когда его мужское достоинство прильнуло, к самой женственной части ее тела, Ив не почувствовала страха, потому что в этот момент Райдер отвлек ее, скользнув губами по губам в поцелуе.

Ив глубоко вздохнула. Душистое, дыхание овеяло лицо Райдера, прежде чем он снова стал ее ласкать. Умелые пальцы чуть размяли напряжённые мышцы ее шеи и плеч, опустились к предплечьям.

Едва закончился поцелуй, Ив нетерпеливо шевельнулась, но Райдер провел губами по ее шее, нагнулся ниже, к груди и захватил губами сосок. Ив едва слышно ахнула, потрясенная поразительно приятным ощущением, пронзившим, все тело. С ее губ сорвался хриплый стон.

Наконец Райдер выпрямился, взял Ив за руку и повел к кровати. Она снова сжалась от неприятного предчувствия, но Райдер, как оказалось, приблизился, к прикроватному столику, где стояло несколько флакончиков с янтарной жидкостью, рядом с которыми покоился мешочек из красного атласа.

Осторожно вынув из мешочка маленькую губку с прикрепленной к ней веревочкой, он открыл один из флаконов:

– Это бренди. Мы намочим губку и вложим ее между твоими бедрами, чтобы мое семя не укоренилось.

Ив недоуменно уставилась на Райдера, не сразу сообразив, что он опасается нежеланной беременности.

– Вряд ли это необходимо, Райдер. Я скорее всего бесплодна. За шесть лет брака я так ни разу и не забеременела.

– Возможно, всему причиной твой муж, если его семя было недостаточно мощным.

Ее губы изумленно округлились. Ив и в голову не приходило, что именно Ричард мог быть виноват в отсутствии детей, что именно он мог оказаться не способным дать ей ребенка, которого она так отчаянно хотела. Вместо этого муж вечно винил ее в бесплодии!

– Нам нельзя рисковать. Страшно подумать, какой поднимется скандал, если ты забеременеешь, – небрежно заметил Райдер.

– Спасибо, – пробормотала Ив. – Ни один мужчина, кроме тебя, не подумал бы об этом.

– Тебе давно пора понять, милая, что я не похож на остальных мужчин, – беспечно ответил Райдер, хотя его сосредоточенный взгляд лучше всяких слов твердил о свирепом желаний защитить свою временную возлюбленную.

Хорошенько смочив губку, он уложил Ив так, что ее бедра и ягодицы опирались на высокие края матраца. К ее изумлению, он встал на колени. Ив побагровела от смущения, когда он осторожно раздвинул ее бедра, но осталась неподвижной. Только уперлась руками в постель.

Когда он проник пальцем внутрь, словно для того, чтобы исследовать самую суть ее женственности, Ив снова ахнула, но Райдер тут же глубоко всунул губку, и Ив зажмурилась, все еще не придя в себя от смущения.

Наконец она вынудила себя поднять веки, чтобы взглянуть на Райдера, и осознала, что он ждал именно этого.

Все еще глядя Ив в глаза, он медленно сжал ее бедра, отчего она снова напряглась и уперлась ладонями ему в плечи, словно намереваясь оттолкнуть его.

– Райдер… ты скорее всего разочаруешься во мне. Я… я не из тех, кого можно назвать страстными женщинами.

Он продолжал смотреть на нее сквозь густые ресницы.

– Ты невероятно страстная женщина, Ив. Просто до сих пор никто не показал тебе, как выпустить страсть на волю. А теперь молчи и позволь мне обольстить тебя.

Его улыбка показалась Ив обезоруживающе нежной, имевшей силу околдовывать. А озеро нежности в его глазах лишало дара речи.

Повинуясь ему, она замолчала. Тишину нарушали только шипение и потрескивание угля в камине. По комнате плясали золотистые и черные тени. Ив не успела опомниться, как Райдер прижался губами к ее животу. Сильные пальцы скользнули внутрь ее лона, и на Ив неожиданно нахлынула волна ощущений. Рот Райдера казался теплым шелком, прижатым к ее коже, а внутренние стороны бедер стали невыносимо чувствительными… Ив пыталась вспомнить о необходимости дышать, когда Райдер раздвинул нежные складки. Оставалось одно: судорожно вцепиться ему в волосы, как утопающей – за соломинку, и не отпускать.

Но тут его губы скользнули ниже, к светлым завиткам внизу живота и припали к крохотной горошинке ее женственности.

Ив замерла, шокированная не только бесстыдством Райдера, но и вкрадчивым, медленным огнем, распространявшимся по венам. Колени ее дрожали, и все же она боялась пошевелиться.

Райдер провел языком по набухшему бугорку, раз, другой, а затем стал безжалостно возбуждать Ив, продолжая покусывать и сосать нежную плоть.

Ив затряслась как в лихорадке, ослепленная страстью. Прошло совсем немного времени, прежде чем ураган с бешеной силой разразился в ней.

Теперь она слепо цеплялась за Райдера, содрогаясь в конвульсиях, сотрясающих ее тело.

Наконец она бессильно обмякла, смутно сознавая, что Райдер поднялся и укладывает ее на пуховую перину. Но стоило его тени накрыть Ив, и воспоминание о нависшем над ней муже повергло ее в холодную панику.

Должно быть, Райдер расслышал сдавленный стон ужаса, потому что мгновенно остановился.