деревья резко закончились, явив вершину холма, на которой широким кругом расположились густо покрытые резьбой деревянные столбы.

Скинув под ближайшим деревом вещи, Морган оставил при себе только лук, после чего медленно поднялся к идолам. Несмотря на то, что со славянской мифологией он был знаком довольно шапочно, а интерфейс отказывался работать от слова «совсем», при взгляде на каждый из идолов, в голове сами собой всплывали имена богов: Хорс, Ярило, Дажьбог, Сварожич, Перун, Велес, Стрибог, Семаргл…

Ощущая себя не то покупателем на ярмарке, не то соискателем на собеседовании, орк принялся неспешно обходить столбы. Макошь, Белбог, Дана, Тур и Турица, Лель и Леля — количество идолов сбивало с толку, но Мэган успокаивал себя тем, что здесь собрались все славянские божества, а не покровители одного конкретного рода-племени. Рожаница, Лада, Купала, Заря, Коляда, Световид… Идолы сменяли друг друга, пока в определённый момент орк не остановился, чувствуя, что его поиски закончились.

Сварожич, так же известный как Сварог. Бог огня, по совместительству — кузнец и покровитель ремёсел. Конечно, у славян было немало богов, благосклонных к ремесленникам, те же Перун, Макошь и Велес. Только первый ещё приветствовал воинов и ратные подвиги, вторая присматривала за представительницами слабого пола, а третий… Третий, хоть и являлся покровителем знаний, вообще был товарищем неоднозначным. Тут тебе и противостояние с Перуном, и способность принимать облик змия, и связи в царстве мёртвых.

На какое мгновение Морган пожалел, что всё-таки не зашёл в библиотеку и не ознакомился с точными данными, но быстро выкинул эту мысль из головы. Магия для него была не целью, а средством, змей он не любил с детства, а с умершими не хотел иметь ничего общего. Так что развернув лук, орк положил его перед идолом Сварога, после чего отвесил поклон и… впал в ступор. Ибо совершенно не понимал, что следует говорить в процессе жертвоприношения.

— Эм… Кхм… Прошу, прими дар и помоги в начинаниях моих, — наконец выдавил из себя он.

После чего отвесил новый поклон и сделал осторожный шаг назад, опасливо озираясь по сторонам. Однако и в этот раз никаких видимых эффектов не случилось — тучи не сгустились, трубы не вострубили, идолы не ожили. Создавалось определённое впечатление, что общение с богами происходил на том же уровне, что и на Земле — то есть, в одностороннем порядке.

С чувством некоторой неловкости, зеленокожий паломник быстро вышел из круга, и, подхватив вещи, направился обратно к перекрёстку. Где его подстерегал вполне ожидаемый сюрприз — дороги опять сменили своё направление и теперь морское побережье, прятавшееся за парой каменистых холмов, находилось впереди, церковь справа, а башенки храма виднелись слева. На это Морган только хмыкнул, перехватил поудобнее одёжку в руках, и решительно зашагал в сторону выхода…

Чтобы через несколько поворотов снова оказаться на знакомом перекрёстке. Несмотря на то, что намёк был более, чем прозрачным, орк его проигнорировал и вновь направился к храму Всех богов — не зря же дин вещал что-то об упорстве и намерении. Высшие силы упорства смертного не оценили, так что спустя несколько поворотов он опять оказался лицом к побережью.

— Серьёзно? А как же моя свобода воли? — риторически поинтересовался Мэган у невидимых шутников.

Как и ожидалось, ответом его никто не удостоил, так что начинающий злиться паломник решил ответить жульничеством на жульничество. Судя по всему, разгадка местной дорожной аномалии крылась в наличии и отсутствии ориентиров. Пока у него перед глазами маячили башенки храма, всё было хорошо, но стоило им скрыться за вершиной очередного холма, как в этот момент и случались чудеса топографии. Придя к такому выводу, Морган развернулся в нужном направлении и зашагал напрямки.

Идея, может и была правильная, но в итоге так и не сработала. Первые три холма ему ещё удавалось держать храм в поле зрения, но спустившись с четвёртого он буквально на секунду потерял ориентир из виду, и когда поднялся на пятый, то опять увидел перед собой проклятый перекрёсток.

— Понял, не дурак — дурак бы не понял, — вздохнул паломник, принимая приглашение…

Святилище скандинавских богов представляло собой длинный каменный дом с двускатной крышей из дёрна, на котором сейчас радостно колыхалась зеленая травка. Точнее, камня там было на метр высоты — всё остальное занимала крыша. Из-за этого святилище больше походило на жилище хоббитов, даром что стояло на утёсе, под которым не утихал грохот волн.

Внутри было одно большое помещение с большим очагом в центре, в котором невидимые слуги успели развести огонь. Вдоль всего помещения выстроились массивные деревянные опоры, изукрашенные резьбой. Перед опорами единым рядом стояли деревянные столы, на которые кто-то (предположительно — предыдущие паломники) выложил жертвенные дары.

Стараясь не слишком торопиться, Морган подошёл к опоре, посвящённой Локи. Для этого пришлось пройти практически всё святилище, минуя очаг — сразу ощущалось, что рыжебородого здесь не слишком жалуют. Даже даров на столе лежало с гулькин нос — пара глиняных бутылей, небольшой бочёнок, шкатулка, пара непонятных фиговин и несколько монет, преимущественно серебряных и медных.

— Спасибо тебе, о мудрейший, за совет! — с пафосом провозгласил Мэган, отвешивая глубокий полкон и чуть не врезавшись лбом в столешницу. — Если бы не ты, лишь богам известно, что бы со мной случилось!

С этими словами он сунул руку в кошель, достал оттуда несколько монет и присоединил их к общей кучке на столе. Учитывая, что серебра и злата он с собой в мастерскую не брал, монеты были медными. Впрочем, положа руку на сердце, даже если бы у него с собой и оказалась пара марок, тратить их на настырное божество он всё равно бы не стал…

Отвесив второй поклон, орк быстро вышел из святилища, подхватил с земли оставленную у порога одежду и быстро зашагал обратно к перекрёстку, а затем и на выход. В этот раз с пространством и дорогами никто больше не игрался, так что до выхода он добрался без приключений.

--

1. Лор — англицизм, обозначающий полное описание вымышленной вселенной игры, книги или фильма. Богатый лор включает в себя не только историю в целом, но и множество деталей, делающих данный мир уникальным.

2. Золотой век — времена, когда люди и боги жили на Земле вместе. Кругом царило счастье и гармония, не было войн, частной собственности, денег и налогов, и даже необходимости труда — еда сама по себе произрастала вокруг, в виде вкусных фруктов и овощей.

3. Зверь пицзеци — загадочный китайский зверь, предвещающий наступление эпохи перемен и несчастий, так же называемой эпохой Куй. Ознакомиться