что росли намного быстрее своих сверстниц в дикой природе. На каждом ярусе с каждой стороны было по пять человек, плюс командир взвода и его помощник в задней части МЛ-1 и пилот. Всего 23 человека — штатный состав магнолёта. Хотя, при желании можно было разместить и больше. Очень тесновато, вне всяких сомнений, но МЛ-1 — это не круизный лайнер, а боевая машина пехоты. Пока что, конечно, без головного орудия, но это возможно в будущем. А 22 бойца, включая старшего сержанта и младшего сержанта, это уже не хухры мухры. В эпоху стрелкового оружия, даже девчонка в сто двадцать сантиметров ростом может представлять смертельную угрозу. По крайней мере, пружинные самострелы адептов механики имели убойную силу при небольшой отдаче. Кроме того, вся толпа бойцов пряталась в бронированной металлической коробке. Среднестатистическая группа из двадцати авантюристов без транспорта была не так эффективна.

Ещё пятьдесят сантиметров пространства за рабочим занимали шкафы с припасами и оружием. В итоге оставалась самая внутренняя часть, в которой был бак с керосином шириной и высотой около двух метров, а длиной в семь метров. То есть, МЛ-1 нёс на себе около 25 тонн топлива. Этого хватало очень и очень на долгий полёт. Были и модели с меньшим количеством бойцов и с меньшим баком, они относились к числу транспортных. Стандартный МЛ-1 расходовал десять литров топлива на километр. Или на тонне топлива он мог пролететь сто километров. Иначе говоря, максимальный рабочий радиус разведки у МЛ-1 составлял тысячу двести пятьдесят километров. У самого совершенного на данный момент самолёта-разведчика в передовой крепости Механоида рабочий радиус составлял только тысячу километров, и на нём перемещался всего один человек — пилот. Штурмовые самолёты имели ещё меньший боевой радиус и два или три человека в экипаже. Разница была просто огромной.

Причина же заключалась в турбо-реактивном двигателе. Точнее, в двух двигателях внизу МЛ-1 расположенных по центру один после другого. Первый, расположенный впереди магнолёта, был трёхконтурным турбореактивным двигателем, проект которого был бы уникален даже на Земле. В общем, вся энергия сгорания топлива первого двигателя расходовалась на раскручивание винтов осевого компрессора внутреннего контура и винтов компрессора низкого давления промежуточного и наружного контуров. В наружном контуре были направляющие, которые при желании пилота могли направить воздух из этого контура в боковые отводы или отводы в дне машины. С помощью них МЛ-1 поворачивался, в том числе и на месте, а также мог делать невысокие прыжки до четырёх метров относительно стандартного положения.

Отработанные газы из первой турбины шли по выхлопной трубе почти до самого конца МЛ-1, которая затем уходила под второй двигатель и выводила газы наружу. Пока горячий поток воздуха в выхлопной трубе двигался по ней, он через относительно тонкую стенку разогревал свежий воздух в промежуточном контуре. Промежуточный контур имел вакуумную оболочку между воздухом внутри него и воздухом в наружном контуре. Поэтому воздух в промежуточном контуре не передавал тепло дальше, а максимально прогревался сам. Затем этот воздух поступал во внутренний контур двухконтурного турбо-реактивного двигателя в хвостовой части машины. Хорошо прогретый воздух всасывался осевым компрессором второго двигателя в камеру сгорания где смешивался с топливом и сгорал, выходящий воздух раскручивал рабочие лопатки второго двигателя и далее вырывался из сопла, создавая мощную тягу для движения. Воздух же в наружном контуре охлаждал второй двигатель снаружи. Пусть эти два двигателя были относительно небольшими и качество их сборки оставляло желать лучшего, но за счёт многоконтурности получалось поднимать КПД даже при плохой сборке. Валя и подшипники были так себе, рабочие лопатки не имели плавных линий, были большими, толстыми и тяжёлыми, чтобы не сломаться, да, ещё и имели внешнее металлическое кольцо, которое поддерживало их, и кольцо это значительно снижало КПД, винты были также так себе. Но даже при всём при этом, это был огромный шаг вперёд по сравнению с обычными паровыми двигателями.

Максимальную скорость МЛ-1 выдавал в 90 км в час. Совсем немного, ведь даже худшие самолёты на периферии клина территорий Механоида выдавали около 150 км в част. Передовые самолёты в центральной зоне могли летать на скорости аж до 400 км в час. Но, что на периферии, что в центре самолёты были уникальным, штучным и очень дорогим товаром. Например, в крепости № 534 они были лишь у топ-20 фракций. И у последних 10 из них было только по одному самолёту разведчику. В качестве обычного средства воздушного нападения помимо самого дирижабля использовались дельтапланы на мускульной тяге. Вот так вот. Усилием ног пилота, Карл! А вот МЛ-1, что в базовой комплектации, что в некоторых вариациях был продуктом массового производства. По крайней мере каркас и двигатель у всех машин серии были одинаковыми, поэтому адепты механики обращали большое внимание на их улучшение.

В первый день на разведку отправились сразу три машины. В общем-то, все, что были в наличии. Производство линз нужного качества и чистоты пока было проблемным. Три машины, которые вдоль русел рек и по дну расщелин перемещались со средней скоростью в пятьдесят километров в час. И было задействовано 69 человек. Команда из ста пятидесяти авантюристов и техников Мега Машины за час исследовала только десять-пятнадцать километров пути в среднем. Пятнадцать километров против ста пятидесяти. Разница была слишком большой. Не удивительно, что рудник с высококачественной магнитной рудой был найден всего к вечеру второго дня. Также было найдено небольшое нефтяное озеро, всего несколько метров в диаметре. Но какой под ним был размер месторождения, было неизвестно. На Стилиме геологоразведка была не так сильно развита, даже при том, что миссионеры половину своего пребывания на планете проводили в поисках ресурсов. Но и пять метров было достаточно. Не только постоянно закупать керосин в крепости было накладно по финансам, но и это было подозрительно. Ведь в большинстве Мега Машин использовался уголь. Что вы будете делать с таким количеством керосина? Поэтому в первую очередь было решено осваивать нефтяное месторождение, даже раньше, чем магнитную жилу.

Всего за неделю озеро изолировали, полностью заключив его в металлическую полусферу. Сверху неё ещё железобетонное перекрытие установили, а после накидали камней и почвы, в которую посадили безвредную но быстрорастущую траву. Рядом были установлены также жилые и рабочие помещения. Самым важным было создание нефтеперегонного завода. Там нужно было продумать много деталей, начиная с его маскировки и защиты, заканчивая с утилизацией отходов и прочим. В общем, завод, конечно, обеспечивал энергией сам себя. Дым от сжигания топлива выкачивался компрессорами и по трубам уводился в ближайшую реку, где благополучно растворялся в воде, не оставляя следов. Порча экологии? На Стилиме даже небольшой жук может быть смертельно опасным. Какая экология? Тут бы самим выжить. В общем, нефть разделялась на несколько фракций, и фабрика Макса смогла получить нормальный авиационный керосин, а не осветительный, которым пользовались ранее. Вообще, ТРД ел всё подряд, но авиационное топливо, конечно, нравилось ему больше, поэтому и расход уменьшился на 5%, а это много. Адепты механики боролись за каждый процент. Кроме того, другие фракции нефти можно было использовать в различных вещах. Для топлива, краски, асфальтирования дорог, химической промышленности и многого другого. Те же самые презервативы производить.

Пусть большинство сотрудников фабрики ещё не познали мужчину или женщину, но другие 40% понимали, что к чему. А это — сотни человек, некоторые из которых имели нужду в близости с противоположным полом каждый день. Фабрика Биг Босса не была пуританским сообществом. Тут нельзя было купить чужое тело за деньги, но можно было получить к нему доступ по любви или по настроению. Разумеется, даже если это была работница пятнадцати или двадцати лет, Макс не для того её покупал и обучал, чтобы она внезапно выпала из производственного процесса из-за страстного любовного порыва. Такое уже случалось не единожды. Поэтому фабрика сначала закупала много презервативов. Но они были все ужасного качества, будто в вязанную перчатку окунулся, и часто рвались. Поэтому ими и не особо пользовались. Впрочем, местные клоны миссионеров не могли завести детей, исключение составляли только члены расы администрации крепости, которые прибывали на Стилим своими реальными телами. Но они были загружены и бедны, поэтому не так часто шлялись по борделям. Кроме того, у рабов и рабынь в других