— Мне Дениса Андреевича, — сказал знакомый голос.

— Стас, это я. Говори. Нашел тетку?

Бедняков. 21 мая

Аня загасила сигарету, которую прикурила секунду назад, и прижала палец к губам. Звонок повторился: длинный, потом два коротких.

— Ждешь кого-нибудь? — Бедняков перешел на шепот, хотя телевизор в спальне продолжал орать, и если Бедняков его услышал с площадки, то и тот, кто сейчас за дверью, тоже может услышать.

Аня отрицательно замотала головой.

— Так не годится. Я пойду посмотрю. — Бедняков поднялся.

— Не надо! — Аня повисла у него на руке. — Пусть уходит.

Так они постояли некоторое время. Ее дыхание приятно щекотало шею.

— Ушел?

Бедняков пожал плечами. Но тут звонок повторился. Бедняков отстранил Аню и решительно направился к двери, по привычке взглянув на часы. Двадцать минут, разумеется, уже истекли, однако воспитанная в лучших провинциальных традициях тетя Тома ни за что бы себе не позволила явиться звать обедать.

— Толик! — донесся сдавленный шепот сзади. — У тебя есть пистолет?

— Дома оставил. — Но, в конце концов, подумал Бедняков, я кто: впечатлительная гимназистка или закаленный ментовский боец? Да я любого голыми руками сделаю. Ну практически любого и, разумеется, если их не больше двух.

— Вот возьми. — Аня протянула ему молоток для отбивания мяса. — А я спрячусь, ладно? И если что, меня нет.

Анин мандраж в какой-то степени передался и ему, так что к двери Бедняков продвигался со всеми предосторожностями, крепко сжимая молоток.

— Толик! — снова остановила его Аня. — Там над верхним замком такая щелочка. — Она, в свою очередь вооружившись мощным тесаком, юркнула в спальню и прикрыла за собой дверь.

Бедняков прислушался. Снаружи кто-то сопел. В щелочку, о которой говорила Аня, просматривалась явно мужская грудь в клетчатой фланелевой рубашке.

— Кто там? — спросил Бедняков по возможности сонным голосом и, мгновенно отскочив, вжался в стену. Если начнут стрелять, он будет в мертвой зоне.

— Энергонадзор! — Мужик за дверью тихо выругался. — Счетчики проверяю.

— Сейчас. — Бедняков спрятал молоток за спину и открыл дверь.

— Второй день к вам хожу. — Мужик, на котором поверх клетчатой рубахи была надета просторная кожанка, под которой в принципе мог быть пистолет, переступил порог и протянул мятую тетрадку и ручку: — Пишите вот тут вот: квартира, фамилия.

Бедняков заткнул молоток сзади за пояс и, стараясь не поворачиваться к пришельцу спиной, на весу заполнил соответствующие графы. На том же листе были и другие записи, в том числе собственноручная подпись тети Томы. А «энергонадзор» тем временем водрузил на нос надломанные у переносицы очки и уже сам вписал показания счетчика.

— Распишитесь.

Бедняков расписался.

— Водички попить не дадите? А… что это у вас молоток из штанов торчит?

— Привычка. — Черт, подумал Бедняков, таки повернулся к нему спиной.

Тот посмотрел на Беднякова как на идиота, залпом выпил принесенную воду, издалека плотоядно взглянул на пиво и ушел, не попрощавшись. Стакан с его отпечатками Бедняков на всякий случай забросил в пакет, хотя… не тянул посетитель на киллера, что уж там скрывать. Пивная банка, из которой пила Аня, тоже была упакована, и Бедняков очень надеялся, что ее пальчики на журнале найдутся.

— Ушел? — Аня с тесаком выглянула из спальни.

— Это обыкновенный электрик, так что нож можешь вернуть на место.

— А ты думал, он придет и скажет: я убийца, да? Он вернется. Я точно знаю, что он вернется. Толик, я боюсь! — Она продолжала сжимать нож так, что побелели костяшки пальцев.

— Никуда не уходи, никому не открывай, дай мне ключи, сейчас вернусь. С пистолетом. И когда вернусь, ты мне все расскажешь.

Бедняков прыжками умчался к себе.

— Тома! К нам электрик заходил?

— Твоя рыба, Толик, превратилась в кашу. И виноват в этом ты сам.

— Электрик, Тамара Александровна! Электрик был?

— Был.

— А как он себя вел, что спрашивал?

— Никак не вел, счетчик проверил. Он же нам этот счетчик и менял месяц назад, когда у нас каждые два часа пробки выбивало, а ты был так занят…

— То есть ты его и раньше видела?

— Конечно, видела.

Бедняков помчался обратно.

— Анна, созрела? Иди, будешь плодоносить. Электрик настоящий, так что бояться тебе нечего.

Но Аня отрицательно замотала головой:

— Ничего я не скажу. Можешь меня арестовывать. — Аня извлекла из холодильника бутылку коньяка «Ахтамар», налила себе треть стакана и хлопнула залпом. — Ты думаешь, кто напал на тебя во дворе? Это они охотятся за мной, ходят по пятам и следят, следят, следят. Я не выхожу из дома, я боюсь открывать дверь, я не подхожу к окнам, потому что я боюсь. Боюсь, понимаешь?! — натурально завизжала она. — Сижу и трясусь от каждого шороха.

— Стоп. Кто — они? — В принципе насчет драки во дворе, возможно, она и права.

Бедняков подумал, что тот парень с бутылкой вполне мог из беседки наблюдать за подъездом, а заодно и за Аниными окнами, а двое других либо занимались тем же, но сепаратно и с другой позиции, либо вели первого парня, а потом вмешался он, Бедняков, и спровоцировал столкновение. И в его версию насчет двух конкурирующих группировок, которые по очереди использовали Резника каждая в своих целях, этот эпизод вполне вписывается. А за Аней они охотятся, поскольку Резник под действием пентонала рассказал им, что она забрала все из его сейфа.

Интересно только, как они ее вычислили?

— Кто — они? — повторил Бедняков свой вопрос, так как Аня впала в прострацию и отвечать, похоже, не собиралась.

— Уходи, Бедняков. Забирай свой пистолет и уходи. Оставь меня в покое. — Она снова плеснула себе ледяного коньяка.

Бросать ее в таком состоянии было опасно — налакается еще и по примеру Резника вскроет себе вены. Но и в камеру ее отправлять по определенным соображениям Бедняков тоже не хотел. Тут бы не помешала рядом хорошая женщина, желательно нестарая, которой Анюта сможет поверить и довериться…

В результате, перебрав в уме всех более-менее подходящих знакомых дам, Бедняков позвонил… Юрке Гордееву, у того был прирожденный дар общения с женщинами. Особенно оказавшимися в затруднительных ситуациях.

Гордеев после недолгих препирательств согласился приехать. За сорок минут, понадобившихся ему, чтобы от юрконсультации № 10, расположенной на Таганке, добраться до улицы Федоренко, Бедняков успел допить нагревшееся пиво, а Аня почти дососала коньяк.

— Девушка крупно вляпалась, — Бедняков вкратце обрисовал Гордееву ситуацию, — и явно нуждается в квалифицированных советах. Но меня она слушать не желает.