– Да это я так образно выразился, и потом, он в черной маске был.

– Это плохо, очень плохо, – вздохнул Сергей. – Так хоть можно было бы фоторобот на него составить. Ты припомни, может, какие-нибудь особые приметы у него были или еще что-нибудь запоминающееся?

– Да о каких особых приметах ты говоришь, дорогой мой? – изумился Валя. – В комнате полторы свечки горело, и я настолько был напуган, что не до примет мне было, самому бы целым остаться.

– Это плохо, – разочарованно повторил Сергей.

– Понимаю, что плохо, но помочь ничем не могу. Хотя постой, – оживился Валентин. – Если мне не изменяет память, то, когда он своей наглой лапищей вцепился в шкатулку, я видел на ней тату.

– Что за тату?

– Ну, наколка такая, в виде сердца, пробитого стрелой.

– И больше ничего?

– Там еще какие-то буквы были, но я их не разглядел.

– А если поднапрячься?

– Да не помню я, – отмахнулся Валентин. – Вот что я его укусил именно за эту руку, это я очень хорошо помню, а какие буквы... нет, не помню. Зато я его рост запомнил, вот такой, – задрал он руку выше своей головы на полметра.

– Двухметровый, что ли?

– Ну, вроде того, – согласился Валя. – И плечи вот такие, как у шлагбаума.

– Здоровый, видать, мужик, – пришел к выводу Сергей.

– Да уж, не маленький, – согласился Валя. – Постой, а разве ты его сам не видел?

– Видел, только в вертикальном положении.

– Почему в вертикальном?

– Мы когда к дому подошли, я услышал ваши крики, но ничего толком не понял. Зато Цезарь, видно, очень хорошо все понял, так рванул, что я и глазом не успел моргнуть, как он в доме скрылся. Между прочим, двери нормальные люди на ночь закрывают, а у вас здесь сплошной коммунизм, – с упреком заметил Сергей. – Поселок у нас вроде спокойный, но, как теперь показала практика, все до поры до времени, и все хорошее когда-нибудь кончается. Почему вы не закрыли дверь, когда я ушел?

– Я думал, что Леся закрыла, мне-то она ничего не сказала.

– Выходит, что забыла, и результат не заставил себя слишком долго ждать. Преступник совершенно спокойно вошел в дом, а вы даже не услышали, продолжали сидеть здесь и болтать.

– Ну, кто же мог предположить, что все так запущено? – вздохнул Валя. – Как говорится, знал бы, где упасть, соломки бы подстелил. Ты лучше расскажи, что дальше то было?

– А что дальше? Когда я в комнату вбежал, Цезарь уже вовсю бандита по полу возил. Пока я к вам кинулся, пока выпутал вас из штор, этот гад чем-то пса по голове ударил и был таков. Ты без сознания, Олеся в истерике. Я, если честно, здорово растерялся, не знал, что делать, то ли тебя в чувство приводить, толи девушку успокаивать.

– Да, жалко, что не удалось поймать бандита, – вздохнул Валя. – Ведь он, зараза, всю малину нам с Леськой изгадил своим неожиданным появлением. Мы ведь только-только спиритический сеанс начали проводить, а тут он, как черт из пекла, нарисовался. Мы сначала подумали, что это Дух к нам явился, я тебе уже говорил.

– Что-что вы начали проводить? – засмеялся Сергей. – Какой сеанс?

– А чего ты смеешься-то? – обиделся Валя. – Спиритический сеанс мы проводили. На западе очень модная фишка, между прочим, а чем мы хуже их?!

– И для чего же этой модной фишкой там занимаются?

– Все очень просто, – пожал плечами Валя. – Вызываешь чей-нибудь дух и задаешь ему вопросы, а он тебе отвечает.

– Чей дух?

– А это не столь важно, можно почивших родственников, а можно и кого-нибудь из знаменитостей, Пушкина, например, или Есенина. Говорят, что если дух соизволил прийти и ответить на твои вопросы, то в дальнейшем всегда все сходится. Ну, сбывается, я имею в виду.

– Прямо вот так сам дух и отвечает на все вопросы? – недоверчиво переспросил Сергей. – Да быть этого не может!

– Нет, не сам, конечно! Духи не умеют разговаривать..., мне так кажется, – неуверенно ответил Валентин. – Он отвечает с помощью буквенной таблицы.

– Это как? Какой такой таблицы?

– Какой же ты бестолковый, Серж! – всплеснул Валя руками. – Прям как дитя малое? Неужели никогда не слышал о спиритизме?

– Ну, почему же не слышал? Что-то вроде слышал, – неуверенно ответил тот. – Или где-то читал? Не помню я!

– Ну ладно, так и быть, показываю один раз. Вот представь себе, здесь лежит деревянная таблица с буквами, – подбежал Валя к столу и показал на его поверхность. – А еще нужно блюдце с нарисованной стрелкой! Все участники сеанса садятся вокруг стола, желательно круглого, берутся за руки, а ведущий кладет пальцы одной своей руки на блюдце. Все это действо должно проходить обязательно при свечах и ни в коем случае, при дневном свете. Днем спиритический сеанс вообще никогда не проводится. Ну, так вот, когда вызываемый дух приходит, начинаешь задавать ему вопросы, и блюдце начинает двигаться.

– Кто приходит? – глупо захлопал глазами Сергей.

– Дух!

– Куда?

– Туда, куда его вызывают!

– Вот так вот запросто берет и приходит? Бред какой-то! – сплюнул Сергей.

– Никакой это не бред, – возразил Валя. – Естественно, что дух приходит незримо, его никто не видит, а только ощущает.

– Как?

– Ну, я точно не могу тебе описать, сам пока не пробовал, но понаслышке знаю, что всякий раз бывает по-разному. Кто-то ощущает холод, кто-то слышит стуки, в общем, по-разному.

– Надо же, как интересно, – хмыкнул Сергей. – И что там дальше?

– Когда дух приходит, ему начинают задавать вопросы, а блюдце со стрелкой начинает двигаться. Стрелка останавливается на определенных буквах, из которых складывается ответ на заданный вопрос. Вот, собственно, и все.

– Не может быть! Неужели действительно получаются ответы? – засомневался Сергей.

– Я не знаю точно, но так говорят, – пожал плечами Валентин.

– Мало ли что могут говорить, – усмехнулся Сергей. – Я лично, пока сам не увижу, никогда не поверю.

– Вот и мы с Лесей хотели попробовать, а тут этот бандит нарисовался, не сотрешь, – возбужденно согласился Валентин. – Мы вызывали дух Веды, между прочим.

– И как?

– Что как-то? Говорю же, что только-только настроились, а тут бандит в дверях появился и все испортил. Ну ничего, главное, что мы живы, здоровы, а сеанс от нас никуда не убежит, повторим завтра же вечером. Вернее, уже сегодня, – тут же поправился Валентин, потому что часы в это время пробили два часа ночи. – Серж, ты, случайно, не знаешь, сейчас полнолуние или нет? – спросил он.

– Понятия не имею.

– Нужно будет обязательно узнать.