— Предлагаешь его убить? — ухмыльнулся я.

— Да, — кивнула Беатрис. — Это ужасно и чудовищно, но это единственный выход из текущей ситуации. Лучше пожертвовать Лиарой, мной, тобой, всеми Бурыми Медведями, но позволить планете жить.

— Знаешь, если бы я услышал такое предложение до того, как восстановил память, мог бы возмутиться. Но сейчас… Боюсь, что ты права. Один, два, три, да даже целый клан людей — ничто по сравнению с целым миром. Если нам придётся отказаться от дальнейшего существования — этот выбор придётся сделать. В том числе выбор за тех, кто не может выбрать сам. Но до тех пор, пока в наших силах что-то изменить, пока мы можем сражаться — мы будем это делать. Складывать руки и ждать смерти я не собираюсь. Идём! Настала пора навестить Дарса Слика и узнать, где прячется Шавер-Кан.

То, что мы слегка задержались в Мираксе, стало понятно по клубам дыма. Клан Бурого Медведя явился в столицу и, в отличие от меня, прямиком направился во дворец, оставляя за собой огонь и хаос. Император выставил всех, кто мог хотя бы теоретически задержать бунтовщиков, и сейчас эти бедолаги изломанными куклами лежали на мостовой. Кто-то шевелился, кто-то пытался встать и вернуться строй, но большая часть народа навсегда покинула этот мир, оставив после себя лишь небольшой кусочек энергии.

Несколько раз попадались инферно. Вернее то, что от них осталось — развороченные тела указывали на каннибалов, успевших изъять весь мифрил. Стало не по себе — мои родичи вообще не считались с жертвами, целеустремлённо двигаясь к главной цели.

— Нужно спешить, пока они всю столицу не перебили, — беспокойно произнёс я и ускорился. В голове всплыла недавняя шутка, что верхушка клана Бурого Медведя без труда сможет захватить империю, если ей вздумается это сделать. Что-то мне сейчас эта шутка смешной не кажется.

Дворец полыхал. Приблизившись, я увидел причину — Баркс разошёлся не на шутку, превратив безобидные огненные шарики в страшное оружие. Шаман не стеснялся насыщать свои творения энергией из кристалла Богуша, формируя настоящее инферно. Огромные куски расплавленной энергии с лёгкостью уничтожали не только защиту гвардейцев и их самих, но также стены, ловушки и мелкие постройки. Остальные родичи не отставали — наконец мне довелось воочию увидеть, на что способно оружие отца. Почему его так все боялись. Стоит признать, боялись не зря. Проняло даже меня — поглощая тепло, топор извергал его обратно, превращая ближайшие десять метров перед собой в пар. Ничто не могло сопротивляться такому напору — ни люди, ни камни. Чтобы подпитывать себя, отец тоже использовал кристалл Богуша. Ещё один я увидел у Ландо. Четвёртый — у Арин. Пятый — у Эльрина. Шестой находился у меня, а седьмой… После очередного удара Эльрин развернулся и что есть силы бросил в нашу сторону шкатулку.

— Это для Беатрис! — разнёсся крик Баркса. Я аккуратно подхватил добычу линиями и подтащил её к жене. Шкатулка из негатора. Не нужно иметь дар прорицателя, чтобы угадать, что находится внутри — седьмая фигурка из набора Богуша. Клан Бурого Медведя пошёл ва-банк, использовав своё самое сильное оружие.

Отмахнувшись от назойливых гвардейцев, бессильно пытающихся пробиться через мою защиту, я ринулся в сторону дворца. Пока родственники возятся с защитниками, мне следовало закончить дела с Дарсом. Вот только мой стремительный полёт прервался едва начавшись. Сканер показывал, что там, где находились точки пересечения магических потоков дворца, императора больше не было. Даже не так — там находился Дарс Слик, но вряд ли это существо имело хоть какое-то отношение к клану Гадюк и Северной империи. Я застал последние мгновения превращения архангела в магистра ассасинов. Тело Дарса приобретало инертность и невидимость в магических потоках. Рядом с ним находился второй магистр и, что меня одновременно и обрадовало, и испугало — та самая цель, ради которой я и затеял весь этот переворот.

— Всем стоять! — мой наполненный магией голос разнёсся по всему дворцу, заглушив на несколько мгновений гул битвы. — Шавер-Кан! Я пришёл!

Ответа не было. Либо гоблин не умел усиливать голос, либо посчитал ненужным реагировать на мои слова. Превращение Дарса Слика в покорного слугу продолжилось. Тем не менее я не останавливался, продолжив орать во всё горло на гоблинском:

— Приспешники Башорга захватили учителя. Похитили чародейку. Они прекратили спускаться в Бездну, так как не знают, какой путь верный. Предлагаю объединиться и вместе отразить атаку старших демонов. С этой четвёркой тебе одному не справится. Даже если ты призовёшь трёх других шаманов. Я желал к тебе присоединиться раньше, но не мог — целую неделю я находился на границе между жизнью и смертью. Шавер-Кан, прислушайся к моим словам! Нам не нужно уничтожать друг друга на радость тварям Башорга!

Подействовало! Тотем меня раздери — подействовало! Превращение Дарса Слика замедлилось, а потом и вовсе остановилось.

— Останови бойню! Иди ко мне один!

Орать гоблин умел не хуже моего — казалось, что каждый камень дворца источал его голос.

— У тебя полчаса! — тут же вступил Баркс. Как и я, он прекрасно понимал язык гоблинов. Родичи остановились, чтобы перегруппироваться и развернуться в сторону спешащей ко дворцу армии. Гадюка агонизировала, отправляя всех доступных ей вассалов на бойню. Бурых Медведей в столице явно не ждали.

Внутри дворца словно ураган прошёл — всё оказалось разрушено, сломано, сброшено со своих мест. На какое-то время я задержался возле картины с бушующим морем и маленькой лодкой, старающейся выжить. Поразительно, но посреди всего этого бедлама картина оказалась нетронутой, хотя магических линий или чего-то иного, что могло защитить её, я не находил. Напасть словно стороной обходила понравившееся мне полотно, оставив его нетронутым.

Ошибку я осознал, когда вошёл в тронный зал. Дарс Слик не замедлил трансформацию — он её завершил и сейчас катался по полу, разевая рот в безмолвном крике. Судя по вытаращенным глазам новоявленного вальга, и тому, как он пытался содрать с себя кожу, было ему невероятно больно. Шавер-Кан смотрел на это безучастно. Магистр ассасинов стоял неподалёку, готовый броситься на меня при первом опасном движении.

Повода я не давал и, остановившись метрах в десяти от гоблина, заговорил:

— Нового главу приспешников Башорга зовут Рикон. Я не знаю, каким образом ему удалось захватить нашего учителя, но он это сделал