– Я… лежала в больнице…

– Это я понимаю, – с досадой сказал Володя. – Я о другом. Ты все забыла! Расслабься, я сделаю несколько снимков.

Расслабила колено, опустила плечи.

– Рина, что с тобой? Я же не «вольно» скомандовал! Ну! Поиграй!

Жалко улыбнулась. Втянула живот, распрямила плечи и застыла.

– Ты же не паспорт фотографируешься! – поморщился Володя. – Что это за поза?

– Я стараюсь, – пролепетала она.

– Ты и в самом деле еще больна! Что за выражение лица? Как будто я тебя пытаю, а не фотографирую! – «А разве нет?» – Откинь волосы, подбородок подними.

Сделала неуверенный жест рукой, вскинула голову. Раздался щелчок, другой.

– Поменяй позу.

Встала боком. Что-то происходило с руками и ногами, она не знала, куда их деть. Спине не было опоры, волосы лезли в нос.

– Подумай о чем-нибудь хорошем…

В памяти всплыл годовой финансовый отчет. Одна из ее удач: быстро найденная ошибка. Игорь Павлович ее тогда похвалил. При мысли о бывшем шефе ее лицо разгладилось, взгляд стал мечтательным. Представила, как они возвращаются из роддома, у нее в руках цветы, у него конверт со сладко сопящим младенцем. Нет, у нее конверт, он же мужчина и не знает, как обращаться с младенцами! Она быстренько все поменяла, в руках у шефа оказался букет. С цветами в руках Игорь Павлович смотрелся нелепо…

– Рина, что с тобой?

Она вздрогнула. Стоит, улыбается. Как дурочка.

– Володя, что делать со светом? – спросили из-за спины. Тот, высокий, которого она поначалу приняла за гламурного фотографа. – Менять?

– Да погоди! – с досадой отмахнулся Володя. – Рина, на минутку.

Она покорно пошла за Володей к столу, на котором возвышался монитор. Володя присоединил к компьютеру флэшку и несколько раз щелкнул мышью.

– Гляди!

Она невольно отпрянула от монитора: что за чудище? Неужели она такая толстая?

– Ты сама все видишь.

Ничего общего с Риной! Она же видела фото в глянцевых журналах! То же лицо, та же прическа, но… Ничего общего! Растянутая в искусственной улыбке резиновая маска, вот что такое ее лицо!

– Не надо расстраиваться.

– Я не расстраиваюсь, – у нее на глазах были слезы.

– У тебя есть время?

– Время? Сколько угодно! Еще разок попробуем?

– Нет, я не о том, – с досадой сказал Володя. – Я через час закончу, хотел тебя в кафе пригласить. Поговорим.

«Будет звать в кафе, не отказывайся», – вспомнила она Шурика и кивнула:

– Хорошо. Я согласна.

– Найдешь, чем себя занять?

– Да.

– Пойдем к Ане, посмотрим, что там еще есть.

– Не поняла?

– Я о моделях. Еще кто-нибудь пришел?

– Да. Двое.

– Пойду, гляну. Ваня! Ничего не менять!

– Понял, – из темноты ответил высокий.

– Я сейчас вернусь. Сдам Рину на руки Ане и вернусь.

«Аня – это секретарша», – сообразила она.

Обратно по длинному коридору они с Володей шли вместе. Казалось, что звезды на фото смеются над неудачницей. Что, получила? Думала, это просто? Все так думают! А это, милая, не прогулка при луне, это работа! И делать ее ты не умеешь!

Дойдя до восьминогого, восьмирукого существа с двумя белокурыми головами, Володя щелкнул пальцами:

– Эй!

Две белокурые головы одновременно поднялись. После короткой паузы Володя ткнул пальцем в одну:

– Ты! В студию.

Руки и ноги моментально расплелись: взгляд Володи рассек странное существо надвое. Одна половинка вскочила, зажив самостоятельно, другая захлебнулась от яда ревности.

– А я?

– А ты подожди. Журнальчик полистай. Пойдешь второй.

Но это девушку не утешило, та с завистью смотрела, как подруга идет в студию. А если там же все и решится, на первой же пробе? Губы у оставшейся при миленьком платьице модели задрожали от обиды.

– Аня, займи чем-нибудь Рину, – попросил Володя секретаршу и исчез.

– Так быстро? – удивилась та. – Рина, что случилось?

– Съемка отменяется, – пояснила она.

– Я так и поняла. Ну, не расстраивайся, – попыталась утешить неудачницу секретарша. Кто бы узнал в этой девушке владелицу взгляда-гильотины! Сама доброта! – Рина, хочешь кофе?

– Лучше чаю.

– Черный, зеленый?

– Какой-нибудь.

– Да не расстраивайся ты так. Садись.

Села. Аня принесла чаю, пристроилась напротив, на диване, за низким столиком и участливо спросила:

– Что ты еще умеешь делать?

«Балансы сводить», – чуть не ляпнула она.

– Господи, о чем я спрашиваю! – всплеснула руками секретарша. – Да, не позавидуешь тебе! Любовник бросил, фотосессия сорвалась. Но – не расстраивайся. Слышишь?

– Не знаю, что теперь делать. – Она чуть не плакала.

– На твоем месте я поискала бы богатого мужика, который взял бы тебя на содержание. Хотя времена сейчас тяжелые. Но не обязательно иметь такую шикарную машину, и вообще, от многого можно отказаться. Проще надо быть. А дорогую машину лучше продать.

– У меня ее угнали, машину.

– Да ты что?! – всплеснула руками секретарша. – Нет, ну это уже слишком! Должна же быть на свете справедливость!

– О какой справедливости ты говоришь? – горько спросила она.

– Когда все несчастья валятся в одну корзину – это несправедливо! Тебе и так досталось! Хочешь, я тебя с кем-нибудь познакомлю? Золотые горы не обещаю, но с голоду не умрешь.

– Что, есть лишний кавалер? – улыбнулась она сквозь слезы.

– Лишний не лишний, а в беде поможем.

– Спасибо, у меня сегодня уже назначено свидание.

– Да ты что?! А с кем?

– Шурик кого-то нашел.

– Я и забыла, что у тебя есть Шурик! Значит, не бросил тебя в беде?

– Ему это выгодно.

– Понятно… Если не выгорит, я тебя устрою в эскорт-агентство.

– Куда?

– Сопровождать богатых людей в поездках, в походах по ресторанам, на деловых встречах. Хотя, какие сейчас рестораны? – вздохнула Аня. – Все поприжались. Но попробовать можно. У меня там сестра работает. Красивая.

– Как ты?

Аня порозовела от удовольствия.

– Да, мы похожи. Помнишь мой телефон?

– Нет.