На гистологическом срезе пищевода видны различные слои.

Пища проходит по пищеводу, который проталкивает ее волнообразными движениями. Эти движения, известные как перистальтика, состоят из последовательных сокращений и расслаблений гладкомышечного слоя.

Пищевод

Пищевод – это эластичная мышечная трубка длиной около 25 см, слегка отклоненная влево и расположенная позади трахеи. Перед тем как соединиться с желудком, пищевод проходит через диафрагму – как соломинка через крышку молочного коктейля. Не будь у нас пищеводного сфинктера, кислота из желудка поступала бы в нижнюю часть пищевода, вызывая кислотный рефлюкс и воспаление. У некоторых людей развивается дополнительный мышечный слой – кольцо Шацкого, сужающее пищевод, из-за чего человек давится пищей, особенно когда ест мясо и хлеб. Пищевод – это не просто сквозной проход пищи в желудок: он проталкивает пищу волнообразными движениями, которые называют перистальтикой, и она работает по всему ЖКТ.

Пищеварительная команда

Удивительный и страшный факт: органы брюшной полости могут переварить нас изнутри. Желудок и двенадцатиперстная кишка работают спина к спине. Первый выделяет кислоту, а вторая существует в основном в щелочной среде. Но оба работают на общую цель – пищеварение.

Желудок

Наш желудок представляет собой мышечный мешок крючковидной формы. Он соединяет пищевод с верхней частью тонкой кишки – двенадцатиперстной кишкой. Как и все структуры пищеварительной системы, мышцы желудка рассредоточены в разных областях, что способствует перевариванию пищи. В желудке расщепляется все, что мы глотаем. Это возможно благодаря эпителиальной выстилке из желез и секреторных клеток, выделяющих желудочный сок – соляную кислоту, разъедающую все субстанции и расщепляющую белки. Клетки желудка также выделяют особую слизь, которая служит физическим барьером и не дает желудку переварить себя, а еще бикарбонат, поддерживающий кислотность среды.

Мышечные слои желудка растягиваются в разных плоскостях, чтобы растворить как можно больший объем пищи.

Выстилка желудка крайне продуманно вырабатывает неактивные (зимогеновые) формы пищеварительных ферментов, которые стимулируются или активируются только в кислой среде. Пепсиноген – протеазный фермент – превращается в свою активную форму пепсин, который расщепляет белки. Липаза расщепляет жирные вещества. После нескольких часов пищеварения частично переваренная пища супообразной консистенции – химус – просачивается из сфинктера привратника в двенадцатиперстную кишку, где затем идет по волнам кишечника.

Панкреатические ферменты

Поджелудочная железа выполняет экзокринную функцию по выработке ферментов, расщепляющих различные вещества. Такие ферменты выделяются в зимогенной (проферментной) форме и активируются специальным ферментом с оболочки двенадцатиперстной кишки.

Поджелудочная железа вырабатывает основную часть пищеварительных ферментов для образования щелочного сока в двенадцатиперстной кишке. В последнюю они попадают через проток поджелудочной железы.

Двенадцатиперстная кишка

Эта первая часть тонкой кишки оборачивается вокруг головки поджелудочной железы и крепится к задней части брюшной стенки. Протяженность двенадцатиперстной кишки – около 25 см. Если говорить о тонком кишечнике, то первое, что приходит на ум, – это абсорбция, а не пищеварение. Абсорбция может происходить в любой части ЖКТ начиная с желудка (именно там алкоголь, ряд лекарств, например аспирин, и немного воды всасываются в кровоток), но само пищеварение происходит как раз в двенадцатиперстной кишке. Ее самый внутренний слой слизистой оболочки вырабатывает щелочной секрет с пищеварительными ферментами, а также выделяет слизь для предотвращения эрозии. Через общий желчный проток в двенадцатиперстную кишку поступают пищеварительные ферменты из поджелудочной железы и желчь из печени. Щелочной pH этих ферментов помогает нейтрализовать кислотность химуса.

Печень

Называть нашу печень вспомогательным органом будет настоящим кощунством, ведь она сама является почти что обособленной системой. К гепатобилиарной системе относятся печень, желчный пузырь и желчные протоки. Печень – это самый большой висцеральный орган в нашем теле, и мы не сможем жить без нее.

У печени два источника кровоснабжения: она получает насыщенную кислородом кровь из сердца (через печеночную артерию) и богатую питательными веществами кровь прямо из кишечника (через печеночную воротную вену). Печень получает такую кровь одной из первых, поскольку ее основная задача – отфильтровать все, что впиталось в кровь, прежде чем отправить ее обратно в сердце, легкие и другие части организма.

Этот коричнево-красный орган скрыт под диафрагмой и частично защищен нижними ребрами с правой стороны. Печень состоит из двух долей – правой и левой, причем правая доля значительно крупнее. Каждая доля состоит из тысяч шестиугольных долек, окруженных кровеносными сосудами.

Регенерация

Печень очень важна. Это один из немногих органов, которые умеют восстанавливаться после повреждения. Такая способность появилась благодаря тому, что печень постоянно сталкивается с токсичными веществами. Однако при непрерывном воздействии токсичных веществ печень не успевает восстановиться, и повреждения неизбежны. Это приводит к циррозу печени – опасному состоянию, которое вызывает всевозможные проблемы в организме и увеличивает риск рака печени.

Базовой единицей печени является долька.

В углу каждой из долек располагается сосудистое трио из венул и артериол приводящей печеночной воротной вены и печеночной артерии, а также проток, который сливается в более крупный печеночный проток, идущий из печени в двенадцатиперстную кишку. В центре каждой дольки есть отводящая вена, которая вливается в междольковую и печеночную вены и переносит обработанную и ненасыщенную кислородом кровь к сердцу.

Гепатоциты

Каждая долька содержит тысячи печеночных клеток – гепатоцитов. На этой сортировочной фабрике они являются главной рабочей силой. Эти клетки производят, обрабатывают и сохраняют разные вещества – нужные, не очень нужные и совсем не нужные организму. Среди прочих клеток выделяются фагоцитарные клетки Купфера, которые разрушают старые и избыточные эритроциты, а также любые бактерии. Гепатоциты вырабатывают желчь, которая проходит через канальцы долек, стекает в желчные протоки и затем накапливается в желчном пузыре. Желчь – это горькая зеленая жидкость, которая выделяется из желчного пузыря для переваривания жиров, попадающих в двенадцатиперстную кишку.