Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Астра склонила голову и грациозно покинула комнату. Через несколько мгновений прислуга вошла и накрыла на стол, но аппетит так и не появился. Через усилие я заставила себя съесть немного фруктов, затем поднялась и вышла на балкон освежиться.
Осенний ветер нежно ласкал мое лицо, и мне становилось легче, холод тоже не чувствовался, ведь алое пламя, окутывавшее меня с ног до головы, согревало и не позволяло замерзнуть.
Я, наверное, стояла бы так еще несколько часов, но внезапный шум в комнате заставил меня немедленно вернуться.
Мой кот Луч сидел на кровати, шипел и не отрываясь завороженно смотрел куда-то.
Это насторожило меня; таким своего питомца я еще не видела. Подойдя к нему осторожно и пытаясь понять, что привлекло его внимание, я заметила шкатулку, подаренную мне Агоном.
Я присела на постель рядом с котом, погладила его, и он начал успокаиваться.
— Лучик, и мне неприятно вспоминать о нем. Но всё теперь хорошо, этот демон понесет наказание и еще долго будет мучиться в адских кругах страданий. Тебе не стоит переживать.
Однако, хотя кот утих, он всё же не отводил взгляд от шкатулки, словно что-то его беспокоило, вызывая во мне тревогу. Но поборов панический страх, я протянула к ней руки и открыла. Внутри лежало только зеркальце, больше ничего. Я взяла его и показала коту.
— Вот, видишь, всё в порядке. — кот следил за моими движениями.
Я еще раз покрутила зеркальце в руках и посмотрелась в него, слегка поправив волосы. Мой кот Луч зашипел вновь, что вызвало у меня мурашки. В следующее мгновение меня пронзили яркие лучи света, вспыхнувшие, чтобы поглотить меня вглубь зеркала.
Пространство исчезло в космических искажениях, вихрь белой дыры унес меня с головокружительной скоростью.
Вскоре ещё одна яркая вспышка перечеркнула реальность, и черная пелена легла на мои глаза. Больше я не видела и не слышала ничего.
Глава 23. Стражи небес
Демид шел по мрачной темнице к Агону, и мысль, что кто-то осмелился прикоснуться к его Мирославе, разжигала в его сердце неистовую ярость.
Окаянный дерзнул совершить столь отчаянную ошибку, и не явился за грань в военный лагерь, где все демоны собрались накануне надвигающейся войны.
Распахнув решетку с лязгом железа, Демид вошел внутрь. Сырая тягучая влага покрывала стены подземелья, а в воздухе густо витало отчаяние, пронизывающее каждого, кто осмеливался войти. По полу струилась кровь свергнутого правителя западного королевства.
Адский палач с особой жестокостью истерзал Агона, раздирая плоть и заковав его в кандалы, пригвоздившие к стене.
«Но это не страшно, — подумал Демид, — способность говорить он не потерял, а значит, расскажет всё».
Однако демона ожидает ещё более ужасная кара в восьмом кругу ада, где вечные муки станут его уделом.
Демон, с трудом приоткрыв глаза, встретил взгляд Демида.
— Говори всё, — приказал он властным тоном. — Иначе я вытрясу из тебя правду.
Сначала прокашлявшись кровью, демон выдавил слова:
— Ч-что вы хотите узнать? — сипло произнес пленник.
— С какой целью ты явился к моей жене?
Пленник даже позволил себе легкую усмешку.
— Я лишь преподнес ей подарок, повелитель, — вновь захрипел он, согнувшись в приступе кашля.
Демид шагнул ближе.
— Какой подарок? — презрительно спросил он, испепеляя пленника взглядом.
— Тот, ради которого я и прибыл навестить вашу супругу. И, вероятно, вашей супруги уже нет в этом замке.
У Демида глаза расширились, налившись багряным гневом и горя алым пламенем. Пространство мгновенно заполнили огненные языки, увлекая его в покои Миры, но она уже исчезла.
— Сукин сын! — вскричал в ярости Демид. — Астра, Рудольф, сюда!
В комнате моментально вспыхнули искры, из которых возникли его слуги, пав ниц перед разгневанным повелителем.
— Где Мирослава? — зло зарычал он.
Астра и Рудольф обменялись смятёнными взглядами, не понимая причины столь внезапной ярости.
Дрожащая Астра подняла глаза.
— Она… — её голос дрожал, — только что была здесь.
— Но её здесь нет, как видишь! — взревел Демид, устремив взор на Рудольфа. — А ты что скажешь мне!?
— Повелитель, клянусь, она не покидала покои. — произнёс он, содрогнувшись от ужаса.
Гнев Демида разгорелся ещё пуще, и пламя охватило пространство, причиняя муки слугам, которые боялись, что совершили ужасную ошибку.
— В покоях её нет! И во дворце тоже нет! — злился он. — Тогда где она? Испарилась?
От его вопля слуги пошатнулись, потеряв дар речи.
— Стражи Ада! — воскликнул Демид.
Из огня возникли стражи, почтительно склонив головы перед повелителем.
— Приказывайте, повелитель.
— Обыскать преисподнюю и найти мою жену! — приказал он.
Стражи исчезли в пламени.
Минуты тянулись, словно вечность. Слуги, лежа на полу, тряслись от страха и рыдали, зная, что непростительная ошибка не будет прощена, если супруга не найдется.
Комнату вновь охватил огонь, и стражи вернулись.
— Повелитель, вашей супруги в преисподней нет.
Земля под его ногами зашевелилась и начала плавиться, слуги отползли в сторону от страха, казалось, что преисподняя взорвётся вместе с разгневанным повелителем.
Но внезапно его внимание привлекло нечто — кто-то дёрнул его за край брюк, и его взгляд пал на питомца Миры. Животное устремилось по комнате, и Демид, оставляя за собой следы тлеющего огня, последовал за ним.
Питомец остановился за кроватью и зашипел, а Демид наклонился и поднял разбитое зеркало с пола.
— Чёрт возьми!
* * *
Я пробудилась, будто в тумане, среди бреда, пульсирующая боль била в виски, давя тяжелым грузом на веки, которые с трудом пыталась открыть, но тщетно. Мелькание теней и ускользающие обрывки разговоров достигали моего слуха.
— Она не должна сейчас умереть…
— Подстилка демонов…
— От неё разит демонами на все небеса…
Я вновь погружалась в небытие и вновь возвращалась в сознание. Сколько раз это повторилось, я не знаю, но внезапный холод, проникнув в мое тело, придавал разуму ясность, и веки медленно разомкнулись. Передо мной возникла четкая картина.
Это пространство было белым, ослепительно белым, напоминая темницу, но безупречно чистую, залитую ослепительными лучами света. Над глянцевыми белыми стенами и полом витали облака тумана. К ни го ед. нет
Попробовала потянуться, но тело мое, словно скованное, не подчинялось. Повернув взгляд на себя, содрогнулась от ужаса: я оказалась закованной в стальные цепи на стене, распятая, бессильная двинуться.
Вдали возникли крылатые фигуры, направляющиеся ко мне. Чем ближе они подходили, тем яснее проступали детали: высокие мужчины с изысканными чертами лица и сверкающими голубыми глазами, облаченные в серебристые доспехи, сверкающие, словно свет. За их спинами раскинулись огромные белые крылья. Ангелы, несомненно, ведь никто другой не осмелился бы на такое похищение.
Двое замерли напротив, пристально изучая меня и искажая лица