Я задумалась. Вообще-то подобное предложение было оскорбительно. И бесило, потому что я понимала, чего Диз добивался. Если я откажусь из смущения, он выиграет. Если я соглашусь, а это будет стыдно и унизительно, то он тоже выиграет — но я хотя бы получу информацию. Я, конечно, гордая, но еще и практичная.

А после «оплаты» можно честно высказать демону всё, что я о нем думаю…

— А это идея, — задумчиво протянул Макс. В свете лампы блеснуло лезвие возникшего будто из ниоткуда кинжала. — Мне известно, о каких знаках он говорит, я мог бы их повторить.

Нож, который он крутил в пальцах, снова сверкнул гранями клинка. Кажется, Макс не шутил.

— Спокойно, Джон Константин![8]— я попыталась перехватить оружие и отдернула руку, поранившись. — Никто никого резать не будет. Я…

— Он демон, — перебил меня Макс. От его тихого, не по годам серьезного голоса по спине побежали мурашки. — Подумай об этом еще раз, прежде чем соглашаться. Демоны ничего не делают просто так. Если он просит мало, значит, ты даже не подозреваешь, сколько отдашь потом.

— Господи боже, это всего лишь поцелуй, что тут может быть еще, — пробормотала я, вытирая пальцы о футболку и радуясь, что, по крайней мере, он убрал нож. — Всё в порядке. Может, это у них вообще обычная такса?

— Да нет, — отозвался из круга Диз. — Обычно мы забираем в качестве платы магию. Душу. Или ее часть.

Вот кто его просил вмешиваться? Я тут старалась, убеждала, что мне ничего не грозит… Но если посмотреть с такой стороны на их тарифы, то назначенная цена действительно выглядела странно низкой.

— Почему же ты у меня душу не потребовал?

— На что мне она? — лениво поинтересовался демон. — К тому же было бы неравноценно забирать ее в обмен на какую-то пару ответов. Решай быстрее, — поторопил он меня. — Мне не особо хочется здесь всю ночь сидеть.

И опять упреки.

— Сам в этом виноват, — отрезала я. — Нечего было вести себя так подозрительно.

— То есть ты вытащила меня из моей комнаты, заперла в клетке радиусом в полтора метра, и я плохой парень в этой истории?

В его словах был резон, но…

— На хорошего ты не очень похож, — честно сообщила я.

— Класс, — оценил Диз. — История моей жизни.

— Значит, ты правдиво ответишь на все мои вопросы, а взамен ты хочешь от меня поцелуй? И всё? — в последний раз уточнила я.

— Именно так, — подтвердил Диз. — Никаких подвохов, всё по-честному.

И это мне говорил демон! С другой стороны, в библиотеке он меня не обманул. Быстро, чтобы не дать себе возможности передумать, я выдохнула:

— Я согласна.

Айтишник внимательно на меня посмотрел. Еще и с сомнением — словно не ожидал услышать от меня такой ответ и теперь раздумывал, что с моим согласием делать.

— Уверена?

Вот только не надо начинать меня отговаривать.

— Да. Где расписываться?

— Нигде. Мне достаточно твоего слова.

Вот так рушились мои стереотипы о контрактах, подписанных кровью… которая, кстати, текла у меня по ладони и, как выяснилось, совершенно зря. Я приложила к порезу платок.

— Ладно. Даю. Честное слово.

На меня выжидающе посмотрели. Наконец Диз тяжело вздохнул.

— Я, Абигор мен им эгур Амавет, клянусь своим настоящим и полным именем, пока нахожусь в этом круге, правдиво ответить на все вопросы, которые задаст та, что призвала меня, в обмен на поцелуй. Да будут оба мира свидетелями моему слову.

Теперь я поняла, чего от меня ожидали. Поклясться именем. Я уже заметила, что, как и в сказках, для магов оно, полное, без каких-либо сокращений и прозвищ, было важно. Словно это был не набор букв, а связь, тот самый символ, о котором говорил мастер Дженсен. Вздохнув, я попыталась повторить клятву, чувствуя себя при этом очень глупо.

— Я, Наталья Николаевна Соколова, — паспорт номер… прописана по адресу… — клянусь своим настоящим и полным именем, что, получив ответы на заданные мной вопросы, поцелую Абигор мен им эгур Амавета…

Интересно, его имя вообще склонялось?

— По его требованию, — подсказал Диз, только добавляя абсурда ситуации.

Поцелуй по требованию? Хорошо хоть, не до востребования…

— Не сейчас?

— Мне не нравится обстановка. И свидетели.

Замечательный аргумент. Кто из нас тут романтичная дева и должен ломаться по поводу неподходящей атмосферы? Заглянув в хитрые зеленые глаза, я поняла, что ожидание станет для меня еще одной частью расплаты.

— По его требованию. Да будут оба мира свидетелями моему слову.

Сердце пропустило удар. Или даже два, потому что в глазах внезапно потемнело и снова стало трудно дышать.

— Мне стоит упомянуть о том, что, если кто-нибудь из нас нарушит слово, с ним случится нечто весьма неприятное? — как сквозь вату донесся до меня его голос.

— Тебе следовало упомянуть об этом до того, как ты заставил меня поклясться, — прохрипела я.

— Я? Заставил? По-моему, это ты вынудила меня явиться сюда, крошка. Зато будешь теперь знать, чего стоит клятва настоящим именем.

Темнота отступила. «Спокойно, Наташа, — приказала я себе. — Вдох-выдох».

В конце концов, я добилась, чего хотела.

В кармане джинсов у меня лежал сложенный вчетверо листок, который я развернула.

— Только не говори, что это список вопросов, — Диз изогнул шею, пытаясь разобрать написанное.

— Не буду, — согласилась я, хотя провела над ним не один час.

Как ни странно, больше четверти книг в открытой части демонологической секции библиотеки составляли справочники по договорному праву и брошюры в духе «Бойся своих желаний, или Правильная формулировка спасет тебе жизнь». И не без гордости я могла сказать, что почти все их просмотрела, прежде чем задуматься о том, что хочу узнать.

— Очаровательно, — снова хмыкнул демон.

Я решила проигнорировать его замечание.

— Что произошло в ночь с первого на второе сентября? Этого года, — подумав, добавила я. В книгах советовалось задавать вопрос как можно конкретней, чтобы не дать демону шанса тебя обмануть. — В ГООУ.

— Много чего, я полагаю. Пара пьяных драк, несколько отравлений принесенным со стороны алкоголем, поцелуи, о которых кто-то с раскаянием вспоминал на следующее утро…

Райли смущенно кашлянула на заднем плане.

— Что случилось в ту ночь со мной? — уточнила я.

— Не знаю.