о чувствах. Тогда мужчина признался, что не понимает их. Испытывает, да, но разобраться в настолько сложных вещах ему пока не под силу. И да, хоть я и призналась, что люблю его, он сам так и не сказал мне этих слов. Не то чтобы мне важно было их услышать… Поступки говорят больше, а уж его поступки просто кричат.

Он тот, кто не побоялся выйти на арену, хотя понимал, что в случае проигрыша мог потерять меня и свою свободу навсегда. Но Кас это сделал, не пошел по легкому пути и не «слился» в первых турах, когда поражение было не критично. Он боролся до конца.

И снова рискнул собой ради меня, когда остался во дворце, чтобы поджечь эту арену. Пусть я сотню раз буду говорить, что это было глупо и опасно, но Кас своего добился — выиграл время, чтобы мы могли улететь.

Мы втроем. Он, я и Сэт.

Мысли об этом заставили меня покраснеть и отвести взгляд. Теперь я гипнотизировала мозаичный потолок, искусно украшенный небольшими кусочками разноцветного стекла. Узор напоминал радугу, но совсем в иных оттенках — розовых, пурпурных, фуксии. Немного вычурно, на мой вкус, но определенно красиво.

— Знаешь, кажется я перестал ревновать, когда ты вытащила Сэта из дворца, — он вздохнул и продолжил так же серьезно. — Понял, что ты не остановишься ни перед чем, но не оставишь его в лапах королевы и ее подружек. Что между вами куда больше, чем просто несколько сказанных слов и несостоявшийся поцелуй. Это ведь так?

Повернувшись, Кас нашел мою ладонь и переплёл наши пальцы. И тут же из-под дивана вылез Веник, видимо довольный, что жестокого Сэта нет рядом и никто больше не грозиться его разобрать. Он совершил круг почета и вновь постарался утянуть мой плед, но я просто вырвала ткань, даже не обернувшись в сторону робота.

— Так, — прошептала я, наблюдая за выражением лица Каса.

Он криво ухмыльнулся, но взгляд не отвел.

— Уклад жизни на Ариньоне накладывает свой отпечаток, Джули. Глупо было надеяться, что я стану единственным мужчиной в твоей жизни. Не скрою, мне бы этого хотелось, но… Уж лучше Сэт, чем полный гарем из десятка наложников. Так что я даже считаю, что мне повезло.

Да уж… Нет, тут я с ним согласна. Намного легче установить ровные взаимоотношения с Сэтом, чем терпеть, что каждую новую ночь я буду проводить с другим мужчиной. И все же мне казалось, что Кас сказал не до конца то, что хотел.

Не ошиблась. Он так внимательно вглядывался в мое лицо, будто старался прочесть ответ на невысказанный вопрос.

— Просто продолжай любить меня, ладно? — едва слышно спросил он.

Вот ведь глупый! Улыбнувшись, я коснулась упрямых губ в поцелуе, которым и хотела передать все, что я к нему испытываю. Он расслабился, складка меж бровей разгладилась, и мы оба полностью отдались этому потрясающему мгновению. В безопасности. Вдали от Августины и ее функционатов. В объятиях любимого мужчины…

— Значит, — отстранившись, Кас тоже возвел глаза к потолку. — Ты хочешь его.

Теперь он говорил без напряжения, будто скинул с плеч огромный груз.

Отрицать правду я не стала.

— Хочу, даже очень.

Но проблема была в том, что Сэт казался временами если не отстраненным, то зажатым. И причину этого я пока не разгадала.

Получив положительный ответ, Кас прокрался пальцами под мою футболку и обвел кожу вокруг пупка, провоцируя на глупое хихиканье.

— Тут я готов тебе помочь, — неожиданно произнес он. — Сегодня ночью. Что скажешь?

Что скажу? От этого странного предложения я растерялась, даже не представляя, как это будет выглядеть.

Глава 25. Джульетт

Когда ночь опустилась на дом темной вуалью, я сидела на диване в гостиной, поджав под себя ноги. Мужчины решили, что рукотворного освещения пока будет достаточно, чтобы не привлекать внимания на случай нежелательных патрулей функционатов. И я уж точно не была против. Было нечто мистическое и романтичное в танцующем передо мной пламени свечей.

Оказалось, покойная тери Зорг была известной ценительницей редких сортов вина и винограда, и в ее подвальных кладовых обнаружилось больше сотни бутылок розового, красного и белого Лиронского. Нашлось даже крепленое и игристое, а они были ценностью даже на пышных королевских приемах. На обширном участке вокруг дома росло немало ягод, фруктов и овощей, и пусть сейчас он был в небольшом запустении, сад все равно активно плодоносил.

— С едой в холодильных шкафах не густо, — признался Кас, когда я еще только спустилась вниз в своем любимом мягком кигуруми. — Многое испортилось, но это не страшно. Я не прочь научиться рыбачить.

— Рыбачить? — переспросила я, а потом из открытого окна уловила потрясающий аромат океана, да и волны шелестели, накатывая на скалистый берег.

— Завтра займусь, — с довольным видом он показал мне пузатую бутылку и три пустых бокала, которые непонятно как умудрялся держать одной рукой. — Жаль, сейчас уже нет возможности загрузить в мою программную матрицу полное руководство по подводной и надводной рыбной ловле. Лезть с твоего инфотаба в общую базу навыков для синтов небезопасно. Лучше вообще пока не выходить в сеть.

Было немного дико слышать от Каса про его программную матрицу, потому что я уже успела забыть, что имею дело не с человеком. И напоминание слегка выбило почву из-под ног, поэтому я тупо кивнула и прошагала в гостиную.

Пока ждала Каса, который ушел в погреб за еще одной бутылкой вина, прочла очередное сообщение от Найта. В сеть для этого выходить не нужно, Сэт настроил для меня приватный канал связи, поэтому я не волновалась.

«— Док просил передать, что вечером тери Лаура ни с того ни с сего выбила из его рук миску с кашей. Он спросил, типичное ли это для нее поведение.»

«— Просто скажи ему, что она приходит в себя. Это хорошо. И предупреди, что первое, что она скажет — потребует убрать от нее свои биосинтетические культяпки. Это я приукрасила. В общем, пусть готовится, Ба синтов не любит. Передай, что я в него верю.»

«— Хорошо, — пришел ответ. — Спокойной ночи, маленькая госпожа.»

Это сообщение я перечитала трижды, и с каждым разом мои глаза становились все круглее и круглее.

Что же получается, Найт умеет нормально разговаривать?! Не подкалывать, не заигрывать, и не раздражать? Не верю!

И правильно делаешь, Джули, потому что не прошло и тридцати секунд, как от фиолетовой морды пришло еще оно послание:

«— Надеюсь, ты спишь без белья…»

Ну знаете ли! Это уже ни в