но … Я думаю, было ясно, что он заботился обо всех в своем ближайшем окружении. Хотя это было не то же самое, что любить кого-то вот так, и я была странно счастлива, зная, что она не была любовью всей его жизни.

Это означало, что пришло время приступить к реализации плана — заставь его умолять.

Я расстегнула лифчик и позволила ему всплыть на поверхность воды.

— Аааа, — воскликнула я, радуясь, что моя грудь свободна от этой потной штуковины.

Кронос выглядел так, словно проглотил жука.

— Мэйзи. Что ты делаешь?

Я пожала плечами, прекрасно понимая, что эта вода кристально чиста и что я пытаюсь его убить.

— Бюстгальтеры — это пытка. Кроме того, я уверена, что ты достаточно насмотрелся на это в свое время. Я свела лопатки вместе, чтобы мое декольте раскрылось.

Его взгляд стал острее. Его губы изогнулись в улыбке. Я ожидала большего от гроули Крона, так что это чертовски потрясло меня, когда я глупо моргнула, глядя на него.

— Что ты делаешь? Пробормотала я, не прикрываясь, но более настороженно. Возможно, мои поддразнивания наконец сломили его. У мужчин хрупкие умы.

Его улыбка стала шире, и я подозрительно сузила глаза, глядя на него. — Мне это не нравится, Кронос. Тебе нужно немедленно прекратить это дерьмо. С каких это пор ты улыбаешься? Ты болен?

Он запрокинул голову и рассмеялся, и, несмотря на мое замешательство и беспокойство по поводу того, что он замышлял, я не могла не восхититься тем, как красиво он выглядел, запрокинув голову, вода стекала по его сильному горлу и широким мышцам. Когда он выпрямился, его темные волосы были зачесаны назад с этого идеального лица, я задалась вопросом, возможно ли умереть от того, что так сильно хочешь кого-то и не имеешь его. Было ли это на самом деле?

Потому что я была примерно в десяти минутах от возгорания, и только чистая гордость остановила меня от того, чтобы броситься на Крона.

— Я никогда не проводил много времени среди людей, — наконец тихо сказал он. — Твоя искра жизни… твое упрямство и своевольный характер… это опьяняет. Я никогда не ожидал…

Он сделал паузу, и я наклонилась вперед, отчаянно желая услышать следующие слова.

— Тебя. Я никогда не ожидал тебя.

Черт. У меня было столько неприятностей. Это обрушилось на меня тогда, как тонна кирпичей: я влюбилась в него. Сильно. Я не могла влюбиться в этого большого зверя. Он не был человеком! Мы даже не принадлежали к одному виду. И когда мы возьмем эти грехи под контроль, он вернется к тому, что делали боги, а я вернусь к обслуживанию столиков и к надежде на свой большой прорыв.

Тем не менее, мое чертово сердце билось так сильно, и если бы я не знала наверняка, что это Кронос был причиной этого, я бы волновалась, что грех в моем ожерелье вызвал у меня сердечный приступ.

Пока у меня был экзистенциальный кризис сердца, Кронос подплыл вперед, и я подпрыгнула, когда его бедро коснулось моего.

— Мэйзи, — прогрохотал он, привлекая все мое внимание. Мы были в нескольких дюймах друг от друга, наши губы почти соприкасались, когда он едва удерживался на плаву, слишком захваченный тем, что сближало нас. Мои соски слегка коснулись его груди, и мне пришлось сжать руки в кулаки, чтобы удержаться от стона.

— Это связь, верно? — Спросила я, затаив дыхание. — Это притяжение … притяжение. Связь является причиной этого?

Грудь Крона заурчала, и по мере того, как она набухала, она сильнее прижималась к моей обнаженной груди, посылая самые восхитительные ощущения по моему телу. Мои руки потянулись к нему, но каким-то образом, в последнюю секунду, мне удалось остановить себя.

— Узы физически связывают нас вместе, — сказал Кронос, его лицо было непроницаемым, но глаза горели. — Физически и наши жизненные энергии. Но это не имеет ничего общего с эмоциональной связью. Я не могу манипулировать эмоциями.

Это означало… что все это было по-настоящему. По крайней мере, с моей стороны. Я понятия не имела, что он чувствовал, за исключением довольно очевидной эрекции, которая говорила о его привлекательности. Я имею в виду, это было хорошее место для начала, но мои чувства были намного глубже, и это напугало меня.

Внезапно я пожалела, что играла с ним в эту игру, пыталась соблазнить его на секс со мной, провести одну ночь. Одной ночи мне было недостаточно. Я хотела годы. Мне собирались причинить боль. Мне собирались причинить такую сильную боль, что я перестала бы быть той Мэйзи Хоуп Паркер, которой я была сейчас.

Могу ли я так рисковать? Кронос был самым рискованным, что у меня когда-либо было в жизни, и, может быть, только может быть… это было слишком для меня.

Я пережила много потерь в своей жизни. Моя мама, потеря моего отца из-за алкоголя, затем фактическая смерть моего отца. Это было слишком. Я отвернула лицо и поплыла к лестнице, которая вела в доки.

— Я слишком устала, чтобы плавать сейчас, — небрежно бросила я через плечо, надеясь, что он подумает, что это усталость вызвала дрожь в моем голосе. — Пора немного поспать.

Я играла с огнем и чуть не обожглась. Прямо сейчас я не могла решить, стоило ли это того, чтобы вспыхнуть пламенем ради одной ночи с Кроносом, или я приняла правильное решение.

В любом случае, я собиралась лечь спать мокрой и возбужденной, и это не имело никакого отношения к стекающей с меня океанской воде.

Глава 19

Эта ночь была самой неудобной из всех, что когда-либо были у нас с Кроносом. Я притворилась спящей после того, как он закончил принимать душ и лег в постель, не дрогнув, когда его вес опустился на край массивной кровати, и он скользнул под одеяло рядом со мной. После всего, я хотела, чтобы он спал на диване, но поскольку я была — спящей, я не могла предложить этого.

Вместо этого я продолжала размышлять над тем, почему наша связь позволяла все большему и большему пространству возникать между нами. Это напугало меня. Если связь разорвется, останется ли Кронос вообще рядом?

— Я знаю, что ты не спишь, человек, — сказал он, его голос тихим рокотом разнесся в воздухе, единственным другим звуком был грохот волн на заднем плане.

— Устала, — пробормотала я, желая сбежать от всей этой дурацкой ситуации.

Кронос испустил долгий вздох, и прежде чем я смогла остановить его, он перевернулся и крепко заключил меня в свои объятия. Мое