— Правда? А крем какой?

— Белковый. Ты ведь сам как-то обмолвился, что любишь эклеры именно с белковым кремом и большим количеством шоколадной глазури. Все, как ты любишь, — Соня крутанулась, и через мгновение в ее руках оказалась тарелка, на которой горкой лежали небольшие пирожные, обильно политые глазурью.

Джин-Хо подцепил один эклер.

— Можно?

— Ну, конечно! Я готовила для тебя. Пробуй.

Молодой человек неспешно разжевал пирожное. Он ел молча, смакуя каждый кусочек. Соня напряженно молчала. Джин-Хо был одним из членов жюри, и, ей, как будущей конкурсантке, было интересно узнать его мнение о своих кондитерских способностях. Молодой человек облизал пальцы и потянулся за следующим пирожным. Соня шутливо шлепнула его по руке.

— Э-э-э, нет! Так дело не пойдет! Сначала основное блюдо, потом — десерт.

Джин-Хо улыбнулся.

— Ну, хорошо. Спрашивай.

— Что спрашивать? — Соня сделала вид, что не понимает, что он имеет ввиду.

— Ты ведь не просто так меня закармливаешь десертами. Так сказать, задабриваешь.

— Не задабриваю, а хочу… — девушка запнулась, понимая, что попала в ловко расставленные сети.

— И что ты хочешь? — промурлыкал Джин-Хо, хитро поглядывая на Соню.

— Мне интересно твое мнение. Ты член жюри, и пробовал много всевозможных десертов. У меня есть шанс выиграть этот конкурс?

— Соня, какая твоя главная цель? Стать отличным кондитером или выиграть конкурс?

— Но там ведь лучшие из лучших. К тому же, это хороший стартап для начинающего кондитера.

— Хороший стартап для любого профессионала — это талант и трудолюбие. Не все кондитера побеждают в этом конкурсе, хотя участвует их там очень много. Там не только начинающие поварята, но и шефы, и именитые кондитера.

Соня хотела отойти к плите, но Джин-хо быстро перехватил ее за запястье.

— Иди ко мне. Хорошо, я скажу тебе правду. Главный показатель того, что ты талантлива и расторопна, это работа в "Александре Грине". Поверь, Жанна абы кого не берет к себе на кухню. Это раз. Я пробую твои изделия и получаю от них удовольствие. Вкус сбалансирован, текстура идеальная, есть только одно небольшое "но".

Соня сразу напряглась.

— Но это "но" легко поправимо. Немного хромает оформление. Поверь, малыш, немного практики, и ты сможешь с легкостью оформлять десерты любой сложности. Тем более, сейчас много всевозможных курсов, но, я думаю, что пару месяцев под чутким руководством Готье и ты сможешь спокойно подавать заявку на конкурс.

— Правда?

— Правда. Но ты запомни — я очень требовательный член жюри. Меня невинным хлопаньем ресниц не проймешь.

Соня скромно склонила голову.

— А чем тебя можно пронять? — она провела язычком по внезапно пересохшим губам.

Джин-Хо подался вперед, и не успела девушка ахнуть, как оказалась в кольце его сильных рук. Его губы сомкнулись над ее ушком.

— Ничем. Я непробиваемый.

— Правда? — Соня развернулась к Джин-Хо лицом. — Неужели и вправду такой непробиваемый? — ее глаза искрились лукавым смехом.

— Ну, попробуй.

— Хорошо, — девушка запустила руки под его толстовку и медленно провела пальчиками по рельефному торсу, потом ее ноготки прошлись вдоль резинки на штанах. Джин-Хо неспокойно заерзал на стуле.

Соня подалась вперед, и ее губы прижались к его рту.

— Пойдем обедать, — прошептала она в его приоткрытые губы.

— Что?

Смысл сказанных слов не сразу дошел до молодого человека. Он растерянно смотрел в смеющиеся голубые глаза.

— Ах, вот как! Ну, ладно, вредина, я тебе еще припомню!

— Ну, конечно, — покорно согласилась Соня, и ее рука скользнула по его бедру. — Конечно, припомнишь.

Соня и Джин-Хо вышли из подъезда. В воздухе кружился хоровод снежинок. Было морозно, но хотелось радоваться и смеяться. Девушка захлопала в ладоши и резво сбежала по ступенькам. Она быстро подхватила пригоршню снега и смяла его в руках. В голубых глазах заметались озорные бесенята. Соня прищурилась и бросила снежок в Джин-Хо.

— Ты что творишь?! — на мгновение молодой человек растерялся, и второй снежок угодил ему прямо в лоб.

Соня громко захохотала и спряталась за деревом. Джин-Хо не удалось увернуться и от третьего снежка. Белое пятно рассыпалось по плечу.

— Соня! Ты что впала в детство?!

— Да!!! — Соня счастливо подбрасывала вверх пригоршни воздушного снега. Тот рассыпался на тысячи снежинок и опадал на голову девушки. — Обожаю зиму! Обожаю Новый Год! А ты?

Соня выглянула из-за дерева, и весомый снежок впечатался в нос. Девушка хрюкнула от неожиданности и потеряв равновесие, повалилась в сугроб. К ее возмущенному крику прибавился мужской хохот.

— Не ожидала? Еще бы! Видела бы ты свое лицо!

— Ты мне нос разбил, — прогнусавила девушка, зажимая лицо ладонями.

Улыбка мгновенно соскользнула с мужского лица.

— Сильно разбил? — он метнулся к Соне и опустился перед нею на колени.

Девушка раскачивалась из стороны в сторону, не желая убирать от лица рук.

— Дай я посмотрю. Прости, малыш, наверное, я немного не рассчитал.

— Ты всегда такой? — пробубнела девушка в согнутые ладошки.

— Какой? — не понял Джин-Хо.

— Доверчивый, — Соня убрала от лица руки, и в ее ладонях оказался зажатый снежок. Она резко подалась вперед и засунула комок снега Джин-хо за пазуху. Тот вскрикнул и передернул плечами. Снежок провалился ниже, оставляя на коже холодные потеки.

— Ах, ты бестия! Не думал, что поварята могут быть такими жестокими! Ну, дрожи!

Громко хохоча, Соня побежала вперед, поднимая фонтаны снега. Джин-Хо бросился в погоню. Он, практически, настиг беглянку, но девушка одним махом перепрыгнула через сугроб и понеслась дальше.

— Ничего себе! Кузнечик! — недовольно буркнул молодой человек и деловито обошел сугроб. Его полусапожки не были предназначены для спорта, и поэтому он часто оскальзывался, и, естественно, ни о каком беге не могло быть и речи.

— Ну, ты и черепаха! — крикнула Соня, радостно кружась под хлопьями снега. Тот мягко припорошил ее шапку и плечи, а на капюшоне образовался целый сугроб. Сейчас она была похожа на девчонку, а белый цвет делал ее еще более юной и беззаботной.

Джин-Хо остановился, любуясь девушкой. Ее звонкий смех был подобен перезвону серебряных колокольчиков. Прохожие спешили домой, словно не замечая зимнего очарования, не замечая украшенных снежной мишурою деревьев, и танцующих в небе снежинок. Сама природа шептала о приближении Новогодних праздников. Джин-Хо с детства любил эти праздники, но именно этот Новый Год обещал стать особенным. К ни го ед. нет

Взгляд молодого человека остановился на раскрасневшемся девичьем лице. Ее коса выскользнула из под шапки и теперь свисала через капюшон. Он крепко сжал пальцы. Он долго думал над этим решением, точнее не так! Это решение пришло спонтанно, и оно было единственно верным! Находясь рядом с Соней, он вдруг осознал, что не хочет больше быть один. Не хочет, чтобы