Помню, как на собственные деньги купила себе шубу из нутрии с пушистым песцовым воротником. Тогда такая модель была ужасно модной. Едва дождавшись первого снега, гуляла в ней по городу и была очень довольна собой. Но в те времена на такой работе было достаточно сложно удержаться надолго. Руководству было выгоднее регулярно брать новых сотрудников, а старых увольнять без выплаты заработной платы.

Так как о трудовых книжках и речи не было, все работали под «честное» слово, сделать это было проще простого. Таким образом, мне снова пришлось заняться поиском работы. Именно тогда в моей жизни появились книги Юлии Шиловой. Я вообще очень много читала. Свободного времени было полно. Как-то зашла в книжный в поисках новой книги, и мудрый продавец мне сказал: “А возьмите вот эту” — и протянул мне книгу нашей замечательной Юленьки.

До поздней ночи я читала и не могла оторваться, а на следующий день снова пошла в магазин и купила все имеющиеся в продаже книги Юлии. Жить стало значительно интереснее, я с нетерпением ждала свободной минутки, чтобы опять погрузиться в чтение книг нового и быстро полюбившегося автора. Постепенно уходили грустные мысли о первой несчастливой любви, об общей неустроенности, постоянном безденежье. Я любила представлять себя такой, как героини Юлии, — сильной, уверенной в себе.

Жизнь шла своим чередом. С работой категорически не везло. Получилось устроиться бухгалтером в коммерческий магазин. Сразу скажу, магазины тогда были не те, что сейчас. Рабочее место в подсобке, с температурой воздуха, по-моему, ниже нуля. В тот год как раз зима была очень уж холодная. Потом удача снова мне улыбнулась, меня приняли на работу на завод. По трудовой книжке, что тогда было невероятно. Вообще попасть на работу на государственное предприятие, где зарплату не платили по полгода, считалось чудом. У меня это получилось совершенно случайно. Я познакомилась в баре с мужчиной средних лет, который проникся моим рассказом о проблемах с работой и предложил: “Давай к нам, мы как раз набираем сотрудников”.

Поначалу работа мне очень нравилась, несмотря на то что коллектив старожилов невзлюбил меня сразу. По их мнению, работу мне предоставили за совершенно определенные услуги.

Переубеждать их в этом было бесполезно, и я стала учиться не слышать то, что обо мне говорят. Потом что-то не заладилось, предприятие неминуемо двигалось к закрытию, зарплату опять перестали платить. К тому времени я успела закончить институт и понять, что больше всего хочу уехать из провинциального городка в Москву. У меня была лучшая подружка, которая полностью разделяла мое стремление.

Мы купили билеты и стали готовиться к переезду. Постоянно просматривали газеты с объявлениями о работе в Москве и о том, где можно быстро и недорого снять комнату. Наступил долгожданный день: но подруга позвонила в одиннадцать часов вечера и сказала, что передумала, не поедет. Тогда я решила ехать одна. Конечно, вдвоем гораздо проще, больше шансов на удачу. Но отказываться от своих планов я не собиралась. Даже если у меня есть только один шанс, нужно обязательно хотя бы попытаться его использовать.

Очень жалко было мамочку оставлять, она жутко переживала. Итак, я приехала в Москву, поселилась в комнате в Люблино. Про комнаты вообще разговор отдельный: поначалу я часто меняла их, даже не вспомню все адреса. Держала при себе вещей ровно столько, сколько поместится в две сумки, которые можно взять в две руки. Где-то задерживалась надолго, а где-то — всего на пару недель.

Работу найти тоже было непросто. Все очень настораживались, слыша, что я только-только приехала в Москву, и не хотели рисковать. Часто попадались и такие варианты: брали, но я смотрела на потенциального работодателя и понимала, что здесь мне ничего не заплатят. Тогда было очень популярно нанимать сотрудника на месяц или чуть больше, а потом сообщить, что он не прошел испытательный срок и потому зарплата ему не положена. Примерно через месяц мне наконец-то повезло, и меня приняли секретарем в фирму. Я была ужасно рада этой первой, пусть и небольшой, победе.

У меня даже не было сомнений, что я справлюсь со всеми рабочими обязанностями. Уж очень хотелось удержаться в этом большом и таком интересном городе. Это желание прибавляло сил и энтузиазма.

Оказалось, что сильно напрягаться было и не нужно. Работа состояла в том, чтобы сидеть восемь часов в день в кресле и отвечать на редкие телефонные звонки. От скуки я была рада любому поручению. Однажды меня попросили составить какие-то таблички. Очевидно, они удались мне неплохо, руководство обнаружило у меня аналитические способности, и меня перевели в финансовый отдел. Эта работа оказалась гораздо интереснее, я постоянно узнавала что-то новое, освоила программу 1С.

Все было бы неплохо, но зарплату я получала копеечную. Едва хватало на съемное жилье, проезд и совсем уж скромную еду. Я постоянно ломала голову над тем, как заработать больше. Решила устраиваться на вторую работу.

И устроилась… танцовщицей стриптиза. Внешность у меня была подходящая. И могу сказать, что очень даже полюбила свою вторую работу. Она научила меня быть более женственной, загадочной. Тем более танцы я обожала всю жизнь, но у меня не было возможности заниматься с профессиональным хореографом. Мне очень нравились красивые платья и туфли, в которых нужно было выступать. Нравилось вызывать у мужчин восхищение.

В стриптизе гораздо меньше пошлости, чем думают те, кто не видел этот мир изнутри. Конечно, кто хотел, мог зарабатывать не только танцами. Безусловно, это проще и быстрее, но таких заработков мне не хотелось. Я была довольна тем, что имею хоть какую-то подработку.

Постепенно мое финансовое положение стало улучшаться, я нашла постоянную квартиру, накупила кучу красивых вещей. Но грянул очередной гром среди ясного неба, меня уволили с основной работы. Самое обидное, что по ходатайству мужчины, которому я верила.

Так как одними танцами я не смогла бы себе обеспечить достойное существование, пришлось в срочном порядке искать новую работу. Она не заставила себя долго ждать. Вскоре я стала сотрудницей небольшой иностранной фирмы. Как и на предыдущем месте, занималась бухгалтерией. С первых дней там все пошло не так. Меня удивила крайне напряженная обстановка в офисе. Сотрудники боялись всего: разговоров, звонков телефона, даже чай можно было пить, только когда тебя никто не видит. Решила продержаться некоторое время и отложить немного денег.

Но ничто не бывает более постоянным, чем временное. Задержалась на долгих пять лет. Гестаповские условия работы оправдывались достаточно высокой зарплатой, периодическими премиями и прочими благами. Руководительница, женщина средних лет, придерживалась жесткого, авторитарного стиля управления. На работу принимала в основном молодых девушек, приехавших в Москву из ближайших городов. Потом я поняла почему. Таких легче подавить, внушить, что они глупые, бездарные сотрудники и не найдут себе места больше нигде, кроме этой фирмы. И за это они ей, своей руководительнице и благодетельнице, должны быть по гроб жизни благодарны.

Теперь не знаю уже, чем мне удалось снискать ее благосклонность, но в этой фирме я добилась значительного карьерного роста и доверия руководства. Все бы ничего, но эта дама уж очень любила устраивать различные провокационные акции и настраивать сотрудников друг против друга.