- Послушай меня, Эмили, послушай и пойми простую истину: ты уже являешься волчицей, ген волка внутри тебя с самого рождения. Я не знаю, из какого ты клана, но, судя по тому, что ты жила одна и не была в курсе того, кем являешься на самом деле, никого из твоего клана уже давно нет в живых. Но ты волчица, истинная, рано или поздно ты все равно бы обратилась. Да, обратилась бы, Эми. Но лучше инициацию пройти раньше, чем позже. Ведь каждый миг промедления обращения в волчицу станет для тебя невыносимо болезненным во время обряда.

Эми не хотела слушать Джека, не хотела верить его словам, она ничего этого не хотела! Ее сотрясала крупная дрожь, в душе непрекращающимся ураганом бушевали страх и паника, а в горле стоял ком, который не давал ей нормально дышать.

Джек, выругавшись тихо, чтобы девушка не услышала, поднялся с постели и, протягивая к ней свою мускулистую руку, произнес:

- Идем. (Эми даже не шелохнулась, продолжая сидеть на постели и дрожать всем телом.) Да не бойся ты, идем, я тебе кое-что покажу.

Эми, недоверчиво глядя на мужчину, все же протянула ему свою руку, которую он тут же сжал, притягивая девушку к себе и крепко обнимая, чтобы она успокоилась.

- Не бойся, ничего не бойся, я не дам тебя в обиду никому, я смогу защитить тебя от кого бы то ни было, - тихо нашептывал ей Джек.

- Даже от самого себя? - не удержавшись от вопроса, нервно спросила Эми.

- От себя - нет, но я все же постараюсь, - он тепло улыбнулся девушке. - А теперь идем.

- Ку..куда? - тихо спросила Эмили.

- Не переживай, ничего плохого с тобой не случится, обещаю, - и он, нежно приобняв девушку за плечи, вывел ее из своей комнаты.

Эмили, босая, в одной тонкой шелковой рубахе и с распущенными волосами,  шла рядом с этим мужчиной, который был тоже скорее раздет, чем одет: обнаженная грудь, брюки и ботинки на ногах.

- Джек, - обратилась она к мужчине, который никак не отреагировал, продолжая спокойно идти, ведя за собой девушку. - Куда мы идем?

- Скоро узнаешь, потерпи, - невозмутимо ответил он.

Они прошли по темному коридору и подошли к лестнице, ведущей наверх. Так как Эми оказалась тут впервые, ведь до этого момента она не покидала комнаты Джека, сейчас ей было интересно, где же она находится. Хотя, по сути, смотреть было не на что: интерьер какой-то темный и нерадушный.

- Мы сейчас находимся на третьем ярусе. Всего их четыре, но о четвертом тебе знать не положено. Этот третий ярус доступен только вожаку и его приближенным, тем, кому он безоговорочно доверяет, - спокойно начал объяснять девушке Джек, поднимаясь по лестнице и ведя  за собой Эмили. - На втором ярусе, - продолжил он, оказавшись на небольшом выступе, который вел в коридор этого яруса, - находятся все остальные волки. Доступ к третьему им закрыт, поэтому они там и не показываются: опасаются моего гнева. Тут, - он указал вглубь коридора, -  находятся их комнаты, в которых они проживают. На этом же ярусе находится и общая столовая, и кухня.

Он заметил удивленный взгляд девушки.

- Да, кухня, не стоит этому так удивляться, мы питаемся не только кровью и человеческим мясом. (Эмили вздрогнула.) Да не пугайся, - хмыкнул Джек, - я пошутил... почти. Так вот, за счет того, что у оборотней отличное обоняние, нам нет равных в приготовлении пищи. Майк не в счет, он никогда готовкой не увлекался, у него другие приоритеты. Итак, у нас есть те, кто желает и любит готовить. Для них составляется график дежурств. Таким образом, остальные волки освобождаются от столь тяжкой, но нужной для всех работы. У нас имеются не только повара, но и программисты, аналитики, юристы и многие другие. Каждый занят своим важным делом, внося свой ценный вклад для развития клана "Ночные тени". Кроме того я владею компанией, которая занимается разработкой новых инновационных технологий, которые помогут облегчить жизнь людям, ну и нелюдям заодно, - хмыкнув, произнес Джек и возобновил подъем по лестнице.

Эмили последовала за ним.

Глава 53

Как только они оказались наверху, Джек, пропуская девушку вперед, произнес:

- А сейчас мы оказались на первом ярусе. Здесь расположена наша Служба Безопасности, которой управляет Майк, и тренировочная площадка для всех волков, чтобы они могли поддерживать свою физическую форму и отшлифовывать боевые навыки Зверя. А еще тут находится одна комната, в которую мы с тобой и держим путь, - Виллоу окинул девушку внимательным взглядом, а потом перевел его на каменный пол первого яруса.

- Нда, - задумчиво протянул он, почесав затылок. - Так дело не пойдет.

Эмили вопросительно взглянула на Джека, который одним резким движением приблизился к ней и взял на руки, прижимая девушку к своей обнаженной мускулистой груди.

- Джек, что ты... - испугавшись, воскликнула Эмили.

- Ничего, - невозмутимо перебил  он ее.

- Отпусти меня!

- Нет, - отрезал Джек. - Пол холодный, а ты босая - можешь простудиться. Поэтому будь хорошей девочкой и не дергайся.

- Джек, отпусти меня!

Мужчина лишь хмыкнул и направился куда-то по коридору первого яруса, видимо, в ту самую комнату, о которой он говорил. Джек уверенно вышагивал по слабо освещенному пространству, неся на руках свою маленькую рыжую и немного злую ношу.

Через пару минут они оказались у старой деревянной двери с искусной резьбой и металлическими вставками, на которых были выгравированы какие-то надписи на неизвестном девушке языке.

Выпустив Эмили из своих сильных рук, мужчина взялся за ручку этой самой двери и, одним легким нажатием отворив ее, зашел внутрь. Эми проследовала за ним.

Узкий длинный проход с высокими потолками и стенами из толстого черного непрозрачного стекла, в которых сейчас с обеих сторон  отражались маленькая растрепанная рыжая девушка с удивленным взглядом и высокий красивый мужчина с рельефной фигурой. Тусклый свет, льющийся сверху, слегка освещал это странное, идеально чистое помещение, в котором было довольно холодно.

Джек, аккуратно взяв Эмили под руку, направился вглубь помещения, туда, где располагался огромный, примерно по пояс девушки, широкий плоский камень.

- Джек, где мы? - слегка занервничав, спросила Эми, когда они приблизились к этому камню.

- Это один из Великих залов, которые волки весьма почитают. Тут мы отдаем дань нашим великим предкам.

- Великий зал? - поежившись от холода и потерев свой замерзший нос рукавом рубахи Джека, спросила она.

- Да, - ответил мужчина, заметив ее манипуляции с его рубахой и  пальчики, которые поджимались на ее соблазнительных ногах. - Замерзла?