— …И Белова. За это ее и убили.

— Она видела больше, — убедительно сказал Сергей, — она видела кровь. Я думаю, она как раз мыла полы, когда вытаскивали этот мешок. Это само по себе уже подозрительно, тем более из него капает кровь. Ты говорил, что, когда вы вошли в подъезд, пол был еще мокрый?

— Да.

— А представь, как быстро он сохнет сейчас, в жару?

— Черт, и что мне в голову не пришло Машку найти той же ночью! — начал корить себя Андрей. — Она бы все нам рассказала.

— Мы ведь тогда не знали про Сареседзинова. Тут и Колодников рассказал еще кое-что интересное.

— Да, знаешь какую любопытную вещь я выяснил про нашу Анну Тимофеевну? А все благодаря моей жене, она вспомнила, я-то и думать забыл. Дядька мой, Петр Алексеевич, ну ты же его знаешь? По Ульянова живет, рядом с твоим братом.

— Да знаю-знаю! — махнул рукой Шалимов.

— Так вот, он лет двадцать работал с отцом Верстаковой, Тимофеем. И, по воспоминаниям моего дядьки, тот на дух не переносил ни охоты, ни рыбалки.

Обожал городки. Восьмикратный чемпион Кривова. А она не далее как вчера утверждала, что запах пороха знает с детства, отец, дескать, заядлым охотником был.

— Врет?

— Врет!

Шалимов прищурился, почесал переносицу.

— Кажется, я тебя понял. Пристреливали ТТ?

— Конечно!

В доме на Пролетарской вверх-вниз по этажам сновали люди с трубами, досками и прочими компонентами грядущего ремонта. На площадке четвертого этажа Шалимов с Колодниковым остановились и переглянулись. В квартире Мастерова отсутствовала дверь, и два мужичка в рабочих робах с озабоченным видом замеряли проем.

— Вы ко мне? — раздалось за спинами оперативников.

Они оглянулись. По лестнице поднимался высокий мужчина в черных джинсах и черной футболке. Короткая стрижка и близко посаженные глаза делали его лицо не слишком приветливым.

— Если вы Анатолий Андреевич Мастеров, то к вам, — сказал Шалимов.

— Проходите, — сказал мужчина и кивнул в сторону дверного проема.

Шалимов тормознул Андрея и шепнул ему:

— Подожди и останови Сычева. Кажется, ему тут делать нечего, но пусть будет поблизости.

Колодников, спустившись вниз, вызвал по рации Пашу Зудова.

Шалимов прошел в квартиру. Его предположения оказались верны: ремонт был затеян грандиозный — отодраны не только обои и линолеум, но и снят в комнатах паркет.

Мастеров ждал представителя власти на кухне, где оставалась еще хоть какая-то мебель — стол, три табуретки, навесной шкаф. Прикрыв дверь, хозяин молча кивнул на табуретку, а сам присел за стол, но не напротив, а сбоку от следователя. На столе лежал сотовый телефон. Пока Шалимов доставал из папки свои бумаги, Мастеров закурил. Сергею показалось, что тот держится подчеркнуто самоуверенно. Опытный следак сделал вывод, что его собеседник не прошел тюремных университетов. От силы лет двадцать семь, слишком лощен, ухожен, на руках нет татуировок, под футболкой перекатываются бугры мышц.

«Скорее всего, из спортсменов, боксер либо борец», — подумал Сергей.

— Следователь прокуратуры Шалимов Сергей Александрович, — представился он и решил отойти от стандартного сценария допроса. — Скажите, вас не удивляет, что к вам пришли работники прокуратуры?

Мастеров пожал плечами.

— Да нет. Вы ведь весь дом на уши поставили с этим убийством.

— Каким убийством?

— Ну, как каким? Иванова, Петровича.

— А, да. Но, собственно, мы пришли не только за этим. Около подъезда этого дома последний раз видели в живых Рафаила Сареседзинова, убитого и сожженного в ту же самую ночь с двадцать пятого на двадцать шестое.

Шалимов мог поклясться, что его собеседник был готов к вопросу.

— Ну и что? Да, он приезжал ко мне примерно в десять часов вечера, но потом уехал, куда — не знаю.

— А что за мешок вы ему дали? — с невозмутимым видом спросил Сергей.

В глазах Мастерова мелькнуло замешательство.

— Какой мешок?

— Ну как же? По показаниям свидетелей, тот, кто уехал на машине Сареседзинова, грузил в багажник мешок.

— А, мешок, я совсем забыл! — натянуто рассмеялся Мастеров. — Это я ему баранины на шашлыки привез, он заказывал.

— А кто ему помогал грузить? — начал топить Шалимов.

— Грузить? — Мастеров уже нервничал вовсю.

— Да, кто ему помогал грузить, этот мешок? По показаниям того же свидетеля, людей было двое.

— И что это за свидетель?

— Жилец вашего дома.

— Так он все и смог рассмотреть? Это ночью-то, — скривился предприниматель.

— А почему бы и нет. Свет над подъездом яркий. Все как ладони.

Мастеров взял со стола мобильник, и тот неожиданно взорвался бравурным маршем. Хозяин торопливо поднес «трубу» к уху.

— Да, слушаю.

Судя по изменившемуся лицу, он получил какое-то не очень приятное известие.

— Да, а как? — спросил он. Выслушав ответ, он сложил мобильник. — Извините, там у меня несчастный случай на стройке. Я должен срочно ехать.

Шалимов вышел вслед за хозяином и в дверях столкнулся с Колодниковым, за спиной которого топтался Сычев. Дождавшись, когда хозяин спустится вниз, Сергей обратился к Колодникову:

— Андрей, езжай за ним, посмотри, что за несчастье там у него стряслось на стройке.

— Хорошо, — согласился майор и без дополнительных расспросов поспешил вниз. Сергей обратился к эксперту:

— Николай, зайди, посмотри, что из этого можно выжать.

Минут пятнадцать Сычев и Шалимов, к удивлению рабочих, тщательно разглядывали стены, пол и даже потолок квартиры.

— Скорее всего, Рафика грохнули в зале. Видишь, даже паркет содрали, — предположил Сычев.

— На потолке-то ничего нет? — задирая голову, спросил Шалимов.

— Да ты что, это же сталинка! Три сорок!

Но уже на пороге Сычев остановился.

— Погоди-ка, — сказал он и, нагнувшись, раскрыл на полу свой потертый дипломат.

Сергей понял, что внимание эксперта привлекла щель под дверным косяком.

Достав металлическую пластину, Николай ковырнул слежавшуюся за годы грязь и осторожно поместил ее в небольшой полиэтиленовый пакет.

— Понятых будем искать? — спросил он. Шалимов прищурился, чуть подумал, потом отрицательно покачал головой:

— Нет, мне это надо знать в принципе: была здесь кровь Рафика или нет.

Поехали.

Шалимов вернулся в прокуратуру, а через час в его кабинете появился Колодников.