Но имеет свои недостатки. Начать с того, что было бы весьма трудно объяснить старшему инспектору, почему я не отдал ему все с самого начала, как только нашел. Почему не поделился с ним нужной информацией, чтобы он мог найти эти вещи сам. Не думаю, что он бы очень обрадовался. У него есть все причины обвинить меня в противодействии полиции, а раз так, то какую защиту от человека с ножом может мне предоставить полиция? Да никакой.

Во-вторых, тот факт, что на руках у меня имеется микрокодер и деньги, дает мне определенное преимущество. При условии, конечно, что я останусь жив и смогу им правильно распорядиться.

Я взял отцовский мобильник и снова попытался включить его, но безуспешно. «Нокиа» — значилось под экраном. Мой мобильник был фирмы «Самсунг». И моя зарядка к отцовскому аппарату, естественно, не подходила. Тогда я достал из отцовского телефона сим-карту и вставил ее в свой, но и это тоже ничего не дало. Доступ к номерам телефонов хранился в памяти аппарата, а не в сим-карте.

Я порылся в нижнем ящике письменного стола, где хранились старые зарядные устройства, но ничего не подошло.

Затем я взял паспорт на имя Алана Чарльза Грейди и стал рассматривать. Выдан он был девять месяцев назад и выглядел настоящим, хотя о том, как должны выглядеть австралийские паспорта, представление я имел самое слабое. Перевернул несколько страниц и нашел штамп, проставленный офицером паспортной службы в Хитроу. Дата свидетельствовала о том, что отец не ступал на землю Великобритании до того дня, как приехал ко мне в Аскот. Но штамп был не один, рядом красовалась отметка, поставленная в аэропорте Дублина, и датирована она была предыдущей неделей. Получалось, что по прибытии из Австралии он действительно вылетел в Дублин из Хитроу — тут Джон Смит оказался прав — и использовал фамилию Грейди.

«Интересно, — подумал я, — чем же занимался отец в Ирландии целых шесть дней?» Пришло время выяснить это. Нельзя просто сидеть и ждать, когда мистер Близко Посаженные Глазки заявится и начнет требовать денег, приставив мне к горлу нож. Или, что еще хуже, к горлу Софи.

Наутро в пятницу я стоял у местного магазина, торгующего мобильными телефонами, и ждал, когда он откроется, ровно в девять.

Спал я плохо, то и дело мерещилось, что поскрипывает ступенька лестницы. Перед тем как лечь, придвинул стул к двери в спальню, и он благополучно простоял там до самого утра.

В десять минут десятого дверь магазина отворила девочка-помощник продавца, на вид ей было лет двенадцать, не больше.

— Да, сэр, — сонно произнесла она. — Чем могу помочь, сэр?

— Мне нужна зарядка вот для этого телефона. — Я протянул ей мобильник отца и не стал спрашивать, вышла ли на работу ее мама.

— Без проблем, — она заметно оживилась. — Для машины или простая?

— Простая, — ответил я.

Она подошла к витрине, взяла одно зарядное устройство.

— Вот это должно подойти, — сказала она. — Что-нибудь еще?

— А вы можете проверить, подойдет или нет? — спросил я.

— Подойдет, — заверила она меня.

— И все же проверьте, пожалуйста, — попросил я.

Девочка, очевидно, сочла меня сумасшедшим, однако повиновалась. Достала длинные ножницы из-под прилавка, разрезала пластиковую упаковку. Воткнула вилку зарядника в штепсель, взяла у меня телефон.

— Вот, видите? Уже заряжается. Такие маленькие черточки задвигались, вот тут.

Я посмотрел. Действительно, заряжается.

— Спасибо, — сказал я. — А включить можете?

Она надавила на верхнюю кнопку. Экран засветился, заиграла мелодия из пяти нот. Потом она протянула телефон мне, не вынимая из зарядного устройства.

На экране высветилась надпись: «Пожалуйста, введите код».

— Я очень давно пользовался этим телефоном, — решил схитрить я. — И код просто забыл. Может, вы сможете восстановить?

— Да вы что! — чуть ли не с ужасом воскликнула она. — Нам такого не разрешают. Откуда знать, может, телефон и не ваш вовсе?

— Но чисто теоретически это возможно? — спросил я. — Если очень захотеть, а?

— Сомневаюсь, — буркнула она. — Ладно, подождите. Пойду спрошу Карла.

— А кто такой Карл?

— Работает там у нас, в мастерской. Чинит мобильники. Очень умный парень.

Она исчезла и вскоре вернулась с молодым человеком, который не произвел на меня впечатления очень умного. На нем были полинялые порванные джинсы, простая и довольно грязная белая футболка и вязаная коричневая шапочка, напоминавшая чехольчик для чайника. Из-под шапочки в разные стороны торчали пряди светлых волос, на щеках и подбородке светлый пушок.

— Вы можете разблокировать этот телефон? — спросил его я.

Он ничего не ответил. Взял телефон у меня из рук, какое-то время разглядывал его.

— А код был из четырех цифр? — осведомился он.

— Не знаю, не помню, — ответил я. — Если б помнил, сам бы разблокировал.

— А номер МИНМО у него какой? — спросил он.

— МИНМО?

— Международный идентификационный номер мобильного оборудования, — медленно, словно ребенку, пояснил он.

— Понятия не имею, — ответил я.

— Обычно он указан внутри аппарата, — сказал он, снял заднюю панель, вынул батарею. — Ну вот, пожалуйста. Его удалили. Тут должен быть стикер. — Он показал где. — Так люди поступают с крадеными телефонами. — И он подозрительно уставился на меня.

— А как еще можно узнать этот МИНМО? — спросил я, стараясь не обращать внимания на этот выразительный взгляд.

— Можно ввести звездочка решетка 06 решетка, если телефон заблокирован, — нехотя ответил он. — Или же он должен быть напечатан на стикере. На коробке, в которой вы его купили.

Я решил не говорить ему, что не покупал этого телефона. Это лишь укрепит его подозрения в том, что мобильник краденый. Хотя, как знать, может, в прошлом телефон действительно постигла такая участь.

Он вставил батарейку, включил мобильник. На экране высветилась та же надпись — «пожалуйста, введите код».

— А можно как-нибудь обойтись без этого МИНМО номера? — спросил его я.

— Нет, приятель, — ответил он и отдал мне телефон. — Без этого номера или кода доступа ничем не могу помочь. Разве что придется стереть всю память. Хотите, попробую?

— Нет, — быстро ответил я. Ведь мне была нужна как раз память.

Я заплатил девочке за зарядное устройство и отнес телефон домой, на Стейшн-Роуд. Снова уселся за кухонный стол и стал думать, что же делать дальше.

«Может, попробовать как-то вычислить этот код?»

Я набрал четыре цифры — 3105. День рождения отца — тридцать первое мая.

На дисплее моментально высветилось: «Код неверный». Затем снова появилась надпись: «Пожалуйста, введите код».