потом перестал. Потому что понял – бесполезно. Мне никогда не было суждено занять то место, которое в твоей жизни занимал мой братец. Так что – подумай об этом.

Всю эту недолгую, но пылкую речь я сидела, не сводя с Итана удивлённого – да что уж там, потрясённого – взгляда. Мой бывший парень никогда не казался мудрым и готовым всегда дать годный совет. Но в ту минуту его словно подменили. Клянусь – он будто стал даже выше ростом.

– Когда ты успел так повзрослеть? – спросила я с улыбкой.

Итан хмыкнул:

– Ну, когда-то же надо начинать. А то так все и будут думать, что у нас старшенький – умный, а младшенький – просто красивый.

– Ну, я теперь точно так думать не буду, – заверила я парня.

Мы посидели ещё полчаса, разговаривая обо всё и ни о чём. Итан рассказывал о новых контрактах, спрашивал, как идёт запись нового альбома, интересовался подробностями моей реабилитации – в общем, делал всё то, что и раньше. За исключением того, что он больше не стремился взять меня за руку или поцеловать. Прислушавшись к своими ощущениям, я с удивлением поняла, что и не хотела этого.

Я смотрела на парня, что сидел передо мной – и чувствовала, как эта глава моей жизни заканчивается. Итан был не просто парнем – глядя в его глаза, я видела три года своей пока ещё такой короткой жизни. Все взгляды, слова, улыбки, прикосновения – я помнила всё. Жалела ли я? Как я уже сказала – нет. Было ли мне больно? Нет, больше нет. Я чувствовала лёгкую грусть, но понимала, что это больше не ранит меня. Поговорив с Итаном, я поняла, что готова действительно поставить точку и идти дальше.

Поэтому, прощаясь с ним, я улыбалась совершенно искренне, и в наших прощальных объятиях не было ни капли неловкости. Всё казалось…правильным. Будто так всё и должно было закончиться.

Глава семнадцатая

Айзек

Никогда ещё я не ждал возвращения домой с таким нетерпением. Никогда так не рвался в родной Лондон. Когда хотелось распихивать всех в очереди везде – на регистрации, сдаче багажа, посадке. Будь моя воля – швырнул бы контролёру билет, перебежал бы через всё лётное поле, выкинул пилота из кабины и сам бы сел за штурвал. Что? Не умею пилотировать? Допустим. Но это такие мелочи. Учился бы на ходу. Экстремальное вождение – многие платят за это немалые деньги. Там, правда, всё же машина, а не самолёт, но тем не менее.

Рвение, конечно, похвальное, и многие бы умилились, глядя на это со стороны. Вот только домой меня тянула не радость, и даже не предвкушение. Причина моего нетерпения – злость. Я бы сказал даже, что ярость. Дикая. Всепоглощающая.

А утро начиналось так хорошо. Я проснулся до будильника, предвкушая последний завтрак в этом отеле, выселение и перелёт до дома. Встречу с Кайл. Месяц тишины – это оказалось слишком много для меня. Меня буквально рвало на части от желания увидеть её. Обнять. Прижать к себе. Услышать, что она решила. И решила ли вообще.

Но потом произошло это. Я спустился вниз, в ресторан и сел за столик к уже ожидавшему меня Крису. Который выглядел несколько странно. Он смотрел на меня с опаской, будто боялся, что я что-то сделаю. С ним? Что за?

– Что-то случилось? – спросил я прямо.

– Возможно, – пробормотал приятель.

– Интригующее начало, – хмыкнул я, придвигая к себе свой кофе, – Продолжение будет?

Вместо ответа Крис пододвинул ко мне планшет и, одним нажатием снимая с экрана блокировку, открыл главную страницу популярного в Англии новостного портала.

Я опустил глаза – и замер. Глядя на фото, которое занимало всю главную страницу. Там была Кайл. В объятиях Итана. И кричащий заголовок:

«Примирение звёздной пары или ловкий пиар ход?»

Я шумно выдохнул, стискивая челюсть так, что зубы, казалось, вот-вот раскрошатся. Какого… оставил её на месяц – и для чего? Вот так она решила? Или…присмотревшись к фото, я понял, что в их объятиях не было никакого романтического порыва. Кайл мягко улыбалась, обнимая его за плечи, но при этом чувствовалось, что она старалась оставить некоторое личное пространство. Этот жест не был интимным. Скорее – приятельским.

Но это не отменяло моего вопроса. Какого чёрта?! Очередная выходка Итана? Его имя слишком редко мелькало в новостях, и он решил таким образом снова привлечь к себе внимание? Пошёл протоптанной дорожкой, мудак?

Мои руки против воли сжались в кулаки. Крис, заметив это, тут же сказал:

– Это может ничего не значить. Сам знаешь – журналисты умеют раздувать из мухи слона. Не горячись. А то ещё наговоришь ей…лишнего.

– О, поверь, – негромко ответил я, – Ей я ничего говорить не буду. А вот с братцем побеседую. По душам.

С таким настроением я и приземлился в Лондоне. Как всегда, покрытом туманом. Да уж, это вам не солнечная Америка. Но всё равно – я чувствовал, что вернулся домой. Туда, где жило моё сердце.

Отправив вещи домой с водителем, я сел в такси и назвал адрес, по которому собирался отправиться впервые. Разумеется, я знал, где жил брат – выяснил это у мамы почти сразу, как Итан съехал. Как бы я не злился на него, он оставался моей кровью, и я всё равно волновался. Район был приличный, квартира, насколько я знал, тоже более чем сносной, так что моя совесть была спокойна – на улице родственник не остался.

И вот теперь я стоял перед дверью, думая, нажать на звонок, как приличный человек, или вышибить её с ноги, как это делается в дешёвых американских фильмах. Всё же английское воспитание взяло верх, так что я вдавил кнопку в стену, слыша переливчатую трель. Как дёшево.

Через полминуты дверь открылась и на пороге замер Итан. В домашних штанах и простой футболке. Давненько я не видел модельку в таком виде.

Узнав меня, братец нахмурился:

– Айзек? Что ты тут…

Договорить он не успел – мой кулак впечатался в его лицо, заставляя его отступить в глубь квартиры. Схватившись за нос, он завопил:

– Совсем рехнулся?! За что?!

– За то самое, – обманчиво спокойным тоном сказал я, проходя в квартиру и захлопывая входную дверь.

– Ты псих? Признайся честно, я всё пойму, – пробубнил братец, всё ещё не убирая руку.

Он словно боялся, что я снова замахнусь. Что же, именно это я и планировал сделать. Выбить из него всё дерьмо, раз простых слов он не понимал.