Психологи ищут ответ на тот же вопрос о человеческом разуме, что и философы до них. Сегодня мы можем проверить все на практике, а не полагаться на абстрактные теории. Одни считают, что понимание работы мозга позволит понять работу разума, а другие утверждают, что эти две области следует изучать отдельно друг от друга.

Это утверждение основано на том факте, что:

• мозг представляет собой физическое образование,

• а разум – это абстрактная концепция (которую многие приравнивают к душе).

Лучший способ представить себе эти два элемента – использовать подобную компьютерную аналогию:

Обработка информации

Для оценки «силы разума», которой обладает каждый из нас, взглянем на компьютер – машину, способную так или иначе «думать» за нас.

Машину, которую можно было запрограммировать таким образом, чтобы она выполняла функции, считавшиеся когда-то привилегией только человеческого разума. Работа компьютера вскоре стала метафорой для описания мыслительных или познавательных процессов, происходящих в человеческой памяти. Другими словами, описания того, как мы обрабатываем «данные», а затем храним, извлекаем и используем их. У нас есть кратковременная память, похожая на оперативное запоминающее устройство RAM, которая нужна нам для удержания информации, необходимой в данную минуту, но которую, однако, мы не хотим «сохранять». Есть и длительная память, которая хранится на «жестком диске».

Несколько десятков лет назад ученые посчитали удобным представлять мозг в виде некоего аппарата или машины, а разум – в виде программного обеспечения. Мы знаем, что для должной работы мозгу требуется энергия; ему нужна «программа», чтобы обрабатывать информацию, а когда мозг «выключен», как машина, программа не может работать. Хотя существует одна область, которая была модернизирована за последние 20 лет. Раньше считалось, что «мышление» в мозге представляет собой исключительно электрическую деятельность, и поэтому мы были ограничены нашим унаследованным «аппаратом» (пользуясь компьютерной аналогией). Однако теперь нам известно, что химическая деятельность играет здесь огромнейшую роль, и это изменило представление о наших ограничениях.

Легко проводить аналогии между тем, как мозг хранит и извлекает информацию, и тем, как это делает компьютер. Воспоминания откладываются в результате электрохимической деятельности, которая меняет физическую структуру мозга, – и мы используем тот же электрохимический процесс, чтобы извлечь воспоминания. Как мы видели, сеть нейронов – это и есть наша память.

Мы рассмотрели, насколько важны таламус и гиппокамп для укрепления памяти. Когда мы создаем кратковременную память с помощью взаимодействия различных нейронов, это оставляет «след» – словно след в снегу. Вы понимаете, к чему я веду? Чем чаще мы вспоминаем что-то, тем легче нейронам посылать импульсы и тем легче это вспоминать. Если предоставить мозгу соответствующую ассоциацию, то можно извлечь информацию из длительной памяти.

Несмотря на впечатляющую работу компьютеров, нельзя забывать о силе человеческого мозга. Некоторые особенности говорят в нашу пользу, так что, наверное, компьютеры все-таки не смогут завладеть миром.

• Мы можем потерять некоторые данные (или все данные) из-за сбоя на диске или в другой части машины.

Чудо человеческого мозга проявляется, в частности, в том, что наши воспоминания хранятся в разных областях и вызываются в памяти благодаря «ассоциациям». Поэтому, если мы утратим одну из связующих нитей (из-за нарушения работы мозга), то можем вспомнить информацию, следуя по альтернативному (нейронному) пути.

• Компьютер может только принимать конкретную информацию и хранить ее в том виде, в каком она есть (есть такое выражение: «Мусор на входе – мусор на выходе», означающее, что программа выдаст неверный результат при вводе неверных данных).

Мы принимаем информацию и, используя существующие знания и интуицию, откладываем ее в памяти, после того как придадим ей определенный «смысл». Поэтому мы более избирательно подходим к тому, что сохраняется в памяти, и, конечно, это значит, что мы более гибкие относительно информации, которую можно сохранить.

В каком-то смысле мы, конечно, тоже можем действовать по принципу «мусор на входе – мусор на выходе». Это как раз и отражает суть искаженного мышления.

Мы интерпретируем информацию определенным образом и храним воспоминания, опираясь на это ошибочное мышление. Поэтому внутренний диалог основывается на этих вредоносных мыслях о прошлом. (Надеюсь, с помощью модели управления разумом вы сможете противостоять этим воспоминаниям.)

Можно только завидовать способностям памяти компьютера:

• перевод данных с экрана (из рабочей памяти) в длительную память, хранящуюся на жестком диске, происходит за секунду – одним нажатием клавиши.

Несмотря на все чудеса мозга, переход из кратковременной памяти (рабочей) в длительную проходит не так гладко. Это продолжительный процесс «укрепления» связей между нейронами. Кроме того, нам приходится много трудиться, чтобы сохранить точность воспоминаний во время их перехода в длительную память, так как мы, в отличие от машин, запоминаем информацию через ряд ассоциаций. И, конечно же, когда мы говорим о нашей собственной памяти, информация, которую мы принимаем, сохраняем и извлекаем, субъективна и подвержена влиянию нашего «состояния» в тот или иной момент времени, а также других факторов.

Кроме того, следует отметить, что компьютер хранит информацию в конкретном месте, поэтому извлечь ее – несложно. Мы, напротив, храним информацию в разных областях мозга, и процесс извлечения может охватывать много разных «путей», которые были проложены.

Эпизодическая память и семантическая память

Когда последний раз вы были в театре? Где вы были, когда узнали результаты выборов? В какую сторону повернута голова Королевы на монетке в 1 фунт? В какой стране находится Эйфелева башня?

Ответы на эти вопросы исходят из двух элементов памяти – эпизодической и семантической, которые называются декларативной памятью.

Семантическая память – это знания о мире в целом, а также названия предметов и их узнавание. Если бы я сказал вам, что только что купил iPod, это осталось бы в вашей семантической памяти – конечно, вы можете забыть об этом уже на следующий день или даже раньше. Если вас представили девушке по имени Франческа, то эта информация отложится в вашей семантической памяти (а также в эпизодической – подробнее об этом позже), хотя вы можете забыть ее имя через пять минут. Имя премьер-министра – это семантическая память. Помните тот портрет Мерилин Монро – это тоже семантическая память. Если вы знаете, что кусок металла на четырех колесах называется автомобилем – и можете узнать его, – это семантическая память. Когда вы проходите через вращающиеся двери в свой офис и нажимаете на кнопку лифта, это семантическая память. Цвет символа Лондона – двухэтажного автобуса «Рутмастер»? Цвет морковки? Вкус мяты? Вкус джина? Все это семантическая память.