Эрайли раздал добровольцам диски и попросил найти время, когда они смогут в одиночестве открыть лэптоп и ответить на вопросы, которые появятся на экране. Студентов просили ответить (по шкале от одного до ста), насколько они согласны с 19 утверждениями, касающимися различных сценариев. Вот некоторые из них.

• Вы испытываете сексуальное желание к 12-летней девочке.

• Вы занимаетесь сексом с 60-летней дамой.

• Было бы здорово заняться сексом с очень толстой женщиной.

• Вы получаете удовольствие от секса с животным.

• Вы пытаетесь заняться сексом с человеком, который сказал вам «нет».

Как вы могли догадаться, большинство студентов категорически не согласились с этими утверждениями. Однако, вернув эти диски, добровольцы получили другие вместе с просьбой взять их домой, остаться в одиночестве и просмотреть новый материал. В этот раз мужчины увидели на экране порнографический ролик, при просмотре которого их просили мастурбировать, но не доводить себя до оргазма. Затем мужчины должны были вновь ответить на те же самые вопросы.

На начальной стадии исследования респонденты выразили малую заинтересованность в сексе с 12-летней девочкой, пожилой женщиной, полными людьми и домашними животными. И все же когда их попросили определить свое отношение к тем же самым явлениям во второй раз — в возбужденном состоянии, их ответы изменились. Желание заняться незащищенным сексом, например, выросло на 25%. Их открытость к сексу с животными удвоилась. Желание поучаствовать в аморальном мероприятии, например изнасиловании, увеличилось более, чем вдвое. За границей возбуждения почти все, что они считали аморальным, опасным или отвратительным, стало возбуждающим и пикантным.

Если сексуальное возбуждение настолько ослепляет, что можно предпринять, чтобы не покатиться по наклонной плоскости и не наделать глупостей, о которых потом придется жалеть? Вот некоторые меры предосторожности.

Презерватив всегда под рукой. Люди могут уверенно утверждать, что никогда не будут заниматься сексом без презерватива, но на самом деле их решимость ослабевает по мере того, как их одежда оказывается на полу, а страсть разгорается. Поэтому неважно, насколько самонадеянным и нахальным это покажется, но пусть презерватив всегда будет при вас.

Управляйте искушением. Если вы на свидании и твердо знаете, что сегодня не хотите заниматься сексом, ограничьтесь только прощальным поцелуем в щеку. Вы можете думать, что знаете, как далеко способны зайти, прежде чем поставить барьер, но сексуальному возбуждению ничего не стоит поджечь все ваши барьеры. Поэтому лучше прочертить линию до того, как тела загорятся, а головы перестанут соображать.

Не судите других. Предположим, ваш друг или любовник признался, что делал что-то, что вы находите опасным (секс без презерватива) или оскорбительным (секс с двоюродной сестрой, животными или что-то в этом роде). Ваша первая реакция может быть такой: «Это ужасно, никогда больше так не делай!» Все же не будьте столь категоричны. Вы рассуждаете в спокойном, рациональном состоянии. Вполне вероятно, в пылу страсти вы думали бы иначе и многие ваши собственные поступки могли бы стать сюрпризом для вас.

Если бы вы встретились с одним из участников эксперимента Эрайли за ужином или на свидании, вы бы сочли его вежливым, открытым парнем, который уважает женщин, пользуется презервативами и никогда даже не собирался думать о совокуплении с козой. И все же сексуальное возбуждение оказалось способным в значительной мере ослабить его убежденность и принципиальность. Эрайли в книге «По определению иррациональный» («Predictably Irrational») исследует, насколько нелогичными могут быть люди в момент сексуального возбуждения, и формулирует эту мысль так: «Старая шутка Робина Уильямса может оказаться правдой: Бог дал мужчинам пенис и мозг, но крови хватает, чтобы приливать только к одному из них».

В графике мужской сексуальности радует одно: он удивительно прямолинеен. Мысль и тело смотрят в одну сторону. Если мозг видит что-то сексуальное, пенис соглашается и выдает эрекцию. Если мозг отключается, оно тут же становится мягким. Все просто. А вот женщины устроены по-другому. Рассмотрим, например, женскую реакцию на сексуальную жизнь бонобо.

Мередит Чиверс из Центра пагубных привычек и ментального здоровья в Торонто (Center for Addiction and Mental Health) показала участницам своего исследования видеоролики, изображающие секс мужчины и женщины и секс двух женщин. Она также дала им посмотреть фильм о сексуальной жизни обезьянок бонобо. «Меня удивило одно — женщины были поражены, что обезьяны занимались сексом, как люди, — вспоминает Чиверс. — В фильме есть кадр, где бонобо любят друг друга в миссионерской позиции, и самка счастливо улыбается во все зубы. В этом месте многие участницы одобрительно засмеялись».

Для измерения физиологической реакции женщин на эти видеоматериалы Чиверс ввела им вагинальный фотоплетизмограф — устройство, по форме напоминающее тампон, которое измеряет уровень смазки. Удивительно, но результаты измерений показали, что все клипы — парень с девушкой, девушка с девушкой и бонобо с бонобо — вызывали повышенное выделение смазки. Женские гениталии реагировали на все. Вот мысли — это другой вопрос. Когда Чиверс спросила своих подопечных, что они думают о фильмах, которые только что посмотрели, женщины уверенно ответили, что некоторые сцены кажутся им возбуждающими, другие — менее, а третьи (как история с бонобо) интересными, но по большому счету не возбуждающими. Итак, почему же их гениталии становились влажными всегда? Чиверс предполагает, что неразборчивость вагины — это защитный механизм. Увлажняясь при любом сексуальном сценарии, вагина готовится к сексу, даже когда женщина вовсе не хочет его, что может быть полезным, поскольку влагалище готово к фрикциям и защитит репродуктивную систему от разрывов и каких-либо других травм.

«Услышав о моем исследовании, одна женщина написала мне благодарственное письмо: ее смущала реакция на женщин, и она задавалась вопросом по поводу своей сексуальной ориентации, потому что была гетеросексуальна, — вспоминает Чиверс. — Она была счастлива узнать, что для женщины возбуждаться от другой женщины — это обычное явление и что ее сексуальная реакция не влияет на ее ориентацию».

Работа Чиверс может пролить некоторый свет на природу женской сексуальности, но остается главный вопрос: почему женщины хотят секса меньше, чем мужчины?

Для Даниэль, воспитательницы детского сада из Хэмдена, штат Коннектикут, одеться на работу с утра — настоящая проблема. Потому что если муж видит ее обнаженной, он хочет, чтобы она оставалась обнаженной. Один вид Даниэль, выходящей из душа, заводит его сексуальный мотор. По большей части Даниэль льстит такое внимание — ведь даже после 8 лет брака ее муж не может держать себя в руках. И все же такая ситуация создает проблемы, и не только в смысле своевременного прихода на работу.